Som Frodo lärde sig alltför väl, kan det vara att be om problem att röra med någons öga. Och även om det inte är lika hårigt att ge din hund ögondroppar eller salva som att trassla ihop sig med Saurons röda öga, kan det fortfarande vara en obehaglig upplevelse för er båda om ni är oförberedda.
Ögondroppar och salvor ordineras för en mängd olika okulära tillstånd hos hundar, inklusive glaukom, sår på hornhinnan och återhämtning från kataraktkirurgi. Till och med en mindre ögoninfektion som konjunktivit – vad barnen i din skoltid kallade "rosa öga" – kan kräva regelbunden administrering av droppar.
Men när det kommer till att sätta något i deras eller deras hundars ögon, "är folk naturligt galna på det", säger Dr. David Maggs, professor i veterinär oftalmologi vid University of California i Davis. "Och det är bara svårt att sikta:du har en slingrig hund och ett väldigt litet mål." Det hjälper inte att ögon i behov av medicin tenderar att se väldigt avskräckande ut, för att uttrycka det milt:Även en ytlig repa på hornhinnan, som i många fall löser sig på några dagar, kan få din hund att se ut som något ur en skräckfilm med låg budget.
Om du känner bävan ser din hund förmodligen inte fram emot upplevelsen heller. De flesta skulle hellre vara någonstans, var som helst, annars istället för att få en generös skvätt väta i ögat, vilket förmodligen inte känns så bra till att börja med. "Beroende på hunden kan de vara mycket känsliga, särskilt om de har sår i ögat, som är extremt smärtsamma", säger Dr Tomas Infernuso, från Veterinary Traveling Surgical Services i Long Island, New York. "Och de associerar all form av kontakt med smärta."
Som sagt, det finns något värre än att behöva ta itu med en hunds motstånd mot att få ögonmedicin:Att få saker att eskalera till en punkt där du inte kan ge dem alls. "Jag har sett hundar som har tappat ett öga för att folk inte kunde medicinera dem", säger Dr. Infernuso. Och det är verkligen inget alternativ.
Fråga 10 veterinärer och chansen är stor att du kommer att höra 10 olika (och ibland motsägelsefulla) rekommendationer om hur man bäst ger ögonmedicin. Följande är några tips för att göra processen lite smidigare; välj de som fungerar bäst för dig och din hund.
Fråga 10 veterinärer och chansen är stor att du kommer att höra 10 olika (och ibland motsägelsefulla) rekommendationer om hur man bäst ger ögonmedicin. Följande är några tips för att göra processen lite smidigare; välj de som fungerar bäst för dig och din hund.
Hörn! Dr Brad Holmberg, en styrelsecertifierad ögonläkare vid Animal Eye Center i Little Falls, New Jersey, gillar att placera hunden så att hon inte kan backa:För små hundar, det är på ett bord eller bänkskiva, med hundens baksida mot dig – "rumpa mot magen", som han uttrycker det.
Dr. Holmberg rekommenderar att du går över stora hundar (som behöver stanna på golvet) med låren och armbågarna och manövrerar ryggen in i ett hörn så att de inte har något sätt att fly.
"Sätt din vänstra hand på deras haka och vinkla deras huvud uppåt", förklarar han. Vila din högra hand på hundens panna, med applikatorn redo. Använd tummen på vänster hand, som fortfarande håller på hakan, dra upp ögonbrynet – inte ögonlocket – för att exponera ögonvitan och applicera dropparna.
Mindre återhållsamhet. Dr. Infernuso däremot föredrar att inte hålla fast hunden i onödan. "Jag brukar börja med att gnugga hunden på huvudet, så att han vet att jag inte bara går efter ögat", förklarar han. "Då masserar jag försiktigt området runt ögat," och är naturligtvis noga med att inte utsätta ögat själv för något tryck.
Att hålla fast en hund, konstaterar han, kommer vanligtvis att innebära att hon kommer att motstå dig. "De lär sig att när de hålls fast kommer något att hända, så det brukar visa sig vara mer av en kamp än en enkel väg ut, och vanligtvis får du motsatsen till vad du vill."
Istället, med de flesta patienter, erbjuder han mat med ena handen och administrerar medicinen med den andra. (I en variant av detta, jublade en hundräddare nyligen på Facebook att hon hade hittat den perfekta distraktionen:jordnötssmör smetat in i en yoghurtkopp och sedan hållen högt för att framkalla en hjälpsam lutning av huvudet.)
Jag tar Ointment. Dr. Infernuso föredrar salva, eftersom den håller längre, och administrerar den genom att använda tummen för att dra ner det nedre ögonlocket, sedan avsätter läkemedlet på den rosa vävnaden, eller konjunktivalsäcken. "Du behöver inte öppna ögat så mycket och du vill inte röra hornhinnan", säger han. Han administrerar droppar på det här sättet också.
Går stadigt. Ta ett tips från manikyristen:Om du någonsin har gått till en nagelsalong, kanske du har märkt att teknikern stabiliserar handen hon håller nagellacksborsten med genom att vila hennes pinky mot bordet; det ger henne mer kontroll och precision. Använd samma teknik med handen som håller ögonmedicinen.
"Att vila din hand på din hunds huvud är viktigt - du vill inte hålla flaskan ovanför hans huvud", säger Dr Jacqueline Pearce, biträdande professor i jämförande oftalmologi vid University of Missouri i Columbia. "Håll medicinflaskan eller tuben med tummen och pekfingret och vila din pinky på hundens panna." Använd fingrarna på din andra hand för att hålla hundens ögonlock öppet.
Telegrafera inte dina planer. Dr. Pearce förespråkar också överraskningsmomentet, att föra flaskan bakifrån. "För handen längs hundens hals mot bakhuvudet", råder hon. "Det är bättre än om du kommer rakt mot dem med flaskan."
Hands Off. Att administrera ögonmedicin är en knepig liten dans:Du måste komma tillräckligt nära för att säkerställa att vätskan eller salvan faktiskt kommer in i ögat, men inte så nära att någon del av applikatorn kommer i kontakt med den. Med ögondroppar, håll applikatorn ungefär en tum från ögat och var medveten om var den är hela tiden. "Jag har sett människor spränga ögat genom att hålla det för nära," varnar Dr. Infernuso, "eller så vänder hunden på huvudet och perforerar i princip hornhinnan."
Även om du kan bli frestad att klämma salva på fingret innan du applicerar den, gör det inte:Oavsett hur väl du rengör händerna kommer du att överföra bakterier till din hunds öga. Återigen, med salva applicerar du den inte på själva ögat, utan snarare på remsan av rosa vävnad bakom ögonlocket. När den väl placerats där kommer salvan att lösas upp och fördela sig över ögat.
Var Förberedd. "Förbered dina droppar", säger Dr Holmberg. "Kom ihåg att ta av toppen innan du börjar." För att mjuka upp salvan så att den är mer trögflytande och lättare att sprida, lägg tuben under armhålan eller i byxfickan i fem minuter. "Det kommer att vara mer som en gel än tandkräm", förklarar han.
Om du har ont om tid kan du också köra salvan under varmt kranvatten i någon minut, tillägger Dr. Pearce. Hon konstaterar att ögondroppar sällan behöver förvaras i kylskåp, men om dina gör det – eller om de har stått i en kall bil eller förvaringsutrymme någon längre tid – lämna dem ute i tio minuter så att de värms till rumstemperatur. Alltför kall vätska är obehagligt för din hund.
Hjälp sökes. Om det är möjligt, ha en duktig hjälpare till hands. En person kan hjälpa till att stödja huvudet och kroppen för att hålla hunden stilla, medan den andra personen fokuserar på att hålla och administrera medicinen.
Accentuera det positiva. "En sak som verkligen är till hjälp är att belöna hunden efter att han fått ögondroppar, så han associerar det med något positivt", säger Dr Pearce från University of Michigan. "Jag har haft kunder som säger att deras hundar påminner dem om att det är dags för deras droppar."
Åh, att ha en följsam och trevlig Lassie som lyfter sitt sköna huvud mot dig i tillit och vördnad när du administrerar dessa så viktiga droppar. Men verkligheten är att vissa hundar helt enkelt inte är villiga att följa ett manus när det kommer till medicinska procedurer, och om du vill få jobbet gjort, erbjuder vissa veterinärer fler obligatoriska metoder att överväga. Detta kan strida mot din personliga filosofi när det gäller att hantera din hund, men, som alltid, mät det mot de potentiella följderna av att inte kunna medicinera alls.
Flera veterinärer föreslår att ge antihistaminen Benadryl, som kan ha en subtil sedimenterande effekt, ungefär en halvtimme innan ögonmedicinen appliceras. (Den rekommenderade dosen är 1 milligram per pund kroppsvikt.) Dr. Infernuso noterar att eftersom många ögonsjukdomar är smärtsamma kan det vara lämpligt att låta hunden ta något smärtstillande läkemedel för att hantera det obehaget till att börja med.
"Ibland kommer en mjuk nosparti att sysselsätta en hund" tillräckligt länge för att en ägare ska kunna administrera medicinen, konstaterar Dr. Pearce. Och ibland krävs den typen av munskydd med hundar som kan vara olyckliga eller panikslagna nog att försöka bita när flaskan närmar sig.
Dr. Holmberg noterar att det ibland är väldigt lugnande att linda in en liten hund i en handduk, även om det kan ha mer att göra med att hunden är immobiliserad snarare än något mer avslappnat känslotillstånd. Efter denna tankegång, överväg att använda en tryckinpackning som en ångestomslag eller ThunderShirt. Åtsittande plagg gjorda av elastiskt tyg som fördelar trycket över kroppen, dessa omslag kan minska oro för vissa hundar, även om de naturligtvis inte kommer att göra något för att fysiskt begränsa dem.
Dr. Maggs från UC Davis föreslår att du placerar hunden "i ett område där han inte är känslomässigt säker på sig själv - där han tenderar att frysa och vara stilla." För stora hundar föreslår han ett upphöjt område som ett bord – förutsatt att du har tillräckligt med hjälp och kontroll för att hålla hunden där under processen – eller ett badkar; för mindre hundar gör ett handfat ofta susen.
För att "få jobbet gjort" kan tvång verka som det mest logiska och ändamålsenliga valet. Men kom ihåg att när en hund är "vis" på dina trick, kan saker och ting eskalera, och du kan använda ännu hårdare åtgärder för att få samma effekt. För att bevara och bygga det band ni har mellan er, håll era interaktioner så positiva och givande som möjligt. Resultaten kanske inte är lika omedelbara, men de kommer med största sannolikhet att vara längre.
Det borde vara självklart, men låt oss säga det ändå:Var försiktig. Särskilt, lägg inte för mycket press runt ögat och var uppmärksam på att skada din hund om den är så ostyrig att den tjurar som en bronco. Samtidigt, var inte så ljummet eller osäker på att du kommunicerar detta till din hund. Påminn dig själv om att detta är en enkel medicinsk procedur som även den grönaste lekman kan göra med rätt teknik. Och du har precis lärt dig det.
Problemet med ögonmedicin är att de flesta hundar inte har en chans att introduceras till det på ett gradvis, positivt sätt:istället är behovet av det ofta omedelbart och oväntat, och ägare har helt enkelt inte tid att bygga upp ett positivt samband, på samma sätt som de skulle göra med andra potentiellt invasiva procedurer som klippning av naglar eller bad.
Men om din hund utvecklar ett tillstånd som kräver långvarig daglig administrering av ögondroppar eller salvor, kan det vara värt det för dig att ta dig tid att konditionera din hund för att älska ögondroppsflaskan eller tuben. Veterinär, tränare och författare Dr. Sophia Yin rekommenderar att systematiskt para ihop flaskan och gradvis intensiv hantering med matbelöningar under loppet av ett par veckor.
För att börja, använd en tom droppflaska spacklad med konserverad ost eller jordnötssmör och "låt hunden slicka av godbiten"
Dr Yin ger råd. "Det är bäst att sprida det platt och tunt så att hunden måste slicka flera gånger istället för att suga upp hela godbiten med en snabb rullning av tungan."
När din hund är konsekvent glad över att se flaskan, rekommenderar Dr. Yin att du börjar koppla ihop maten med att röra vid hundens ansikte, systematiskt och gradvis approximera hur du kommer att röra vid den för att ge dropparna, som att separera ögonlocken. När hon väl har accepterat det återinför du den utsmutsade flaskan igen, så att hon kan slicka bort maten från flaskan medan du härmar stegen för att administrera läkemedlet, och så småningom snabbt flytta flaskan på plats ovanför ögat innan den returneras till en plats där hon kan fortsätta noshing.
"Fortsätt att växla fram och tillbaka, öka systematiskt hur länge du håller flaskan ovanför hennes öga," förklarar Dr. Yin. "När du konsekvent kan hålla flaskan ovanför hennes huvud i tre till fem sekunder är du redo att administrera droppar. Byt ut den falska övningsflaskan och ersätt den med den riktiga flaskan med mediciner. Administrera dropparna och skynda dig sedan och följ med godsaker.”
Denise Flaim från Revodana Ridgebacks i Long Island, New York, delar sitt hem med tre Ridgebacks, 10-åriga trillingar och en mycket tålmodig make.
