Det finns lika många olika träningsmetoder i världen som det finns förare (eller hundar). Detta är bra eftersom varje hund är en individ, och du kan inte lära dem alla genom att använda samma metoder. Jag tror att det är viktigt att du och din hund har roligt när ni håller på med detta. Dessa instruktioner fokuserar på att träna en hund att utföra tricks främst för skojs skull, men i princip kan du använda samma grundläggande idéer för att träna en hund för lydnadstävling etc.
Hundar lär sig snabbt om de är motiverade, det vill säga om de verkligen vill lära sig. För att lära din hund att utföra några trick är det en bra idé att välja ett trick som du åtminstone tror att din hund kan tycka om att göra. Det betyder ofta att om din hund aldrig har burit något i munnen ska du inte börja med att försöka lära honom att apportera eller bära saker. Det kommer att vara möjligt att lära nästan vilken hund som helst att apportera, men du kanske borde börja med något enklare eller helt annat, som att "skaka hand", leka kurragömma, etc.
För att lära sig det önskade tricket måste hunden veta när den gör rätt saker. Om du slänger en tennisboll från din hand och säger "hämta!", springer många hundar efter bollen som önskat, men det är orättvist att förvänta sig att hunden ska veta att du vill att bollen kommer tillbaka till dig om du inte tydligt kan "berätta" honom det. För att "berätta" för honom när han gör rätt, bör du berömma honom i det exakta ögonblicket när han börjar göra rätt. Till exempel, när hunden tar tag i tennisbollen i munnen och tar ett steg mot dig säger du ‘bra pojke!!’. Om han tappar bollen eller springer ifrån dig ger du kommandot igen. Och igen, när han tar ens ett steg mot dig, berömmer du honom. På så sätt inser hunden gradvis vad du vill att den ska göra, och när den har insett det kan du också kräva mer.
Använd den typ av belöning som din hund uppskattar. Vissa hundar älskar godsaker. Vissa hundar bryr sig inte så mycket om maten men kanske föredrar att leka med sin favoritleksak ett tag som belöning. Använd dock alltid din röst som en belöning:använd din gladaste röst för att berätta för din hund hur smart och bra den är när den gör rätt. På så sätt kommer du inte behöva använda godsaker/leksaker varje gång du tränar din hund – han kommer snart att förstå att det sångliga berömmet (och ibland klappar och kramar) betyder att han har gjort det som förväntades av honom.
Jag föredrar alltid att använda mycket mer beröm än "NEJ!s". I början är det onödigt att berätta för din hund att han inte har gjort vad du förväntade dig av honom om du är konsekvent i att berömma honom när den gör rätt. Dessutom borde det vara roligt att lära ut trick för er båda, och jag kan inte föreställa mig att någon av er njuter så mycket om det slutar med att ni skriker "NEJ!" hela tiden. Naturligtvis finns det några undantag — Om din hund börjar jaga en kanin mitt under ditt träningspass, ropar du naturligtvis "NEJ!" till honom och får tillbaka honom.
Om tricket är relativt komplicerat (som att lära din hund att ta med sina egna leksaker i en låda eller liknande) måste du dela upp tricket i flera delsteg som du lär ut ett i taget och sedan försöka kombinera dem. Om du till exempel försöker lära ut det ovannämnda tricket, lär du först din hund att bära sin leksak, sedan lägga den i en låda, sedan hitta leksaken och ta med den i lådan, och sedan göra detta med alla hans leksaker. Du måste inse när ett trick är för komplicerat att lära sig i bara ett steg. Det är bättre att gå för långsamt än för snabbt.
Träna inte för mycket när som helst; träna ofta (du kan träna så ofta som 1-3 gånger om dagen om du vill) men bara under korta stunder. Hunden lär sig bäst när du avslutar varje pass när den ändå vill fortsätta - på det här sättet. Han kommer att vara motiverad att fortsätta nästa gång. Om din hund verkar uttråkad av tricket, ta en paus från träningen eller lär honom något annat som han kanske tycker om mer.
Bestäm vad du vill lära ut. Börja med enklare trick (skaka hand, dansa, hämta något etc.) och fortsätt till svårare om din hund lär sig snabbt. Det är en bra idé att börja med bara ett trick åt gången, men senare kan du arbeta med några olika nya trick parallellt om du vill.
När du har bestämt dig för vad du vill att din hund ska lära sig, tänk på ett kommando för just det tricket. Kommandot kan vara vad du vill, så länge du är konsekvent med användningen (t.ex. inte använder samma kommando för något annat) och så länge kommandot inte liknar något annat kommando som din hund redan känner till. Det är vanligtvis en bra idé att välja relativt korta ord. Till skillnad från vissa andra människor föredrar jag att använda substantiv som kommandon istället för verb eftersom det alltid finns fler substantiv att välja mellan, och även för att det ofta är mycket mer förvirrande att använda verb. Du kan till exempel lära din hund att hämta ett utkastat föremål genom att använda kommandot 'hämta', men om du vill att han ska ge dig det önskade föremålet som du har gömt (eller förlorat), är det ingen mening att säga 'hämta bollen' !', 'hämta nycklar!', när bara 'boll!' eller 'nycklar!' skulle räcka.
Här är några exempel på knep att lära ut din hund och mina förslag på hur du ska gå tillväga. När din hund har lärt sig några/alla av dessa har du förmodligen en idé om hur du ska gå vidare med andra knep.
Detta är ett av de enklaste knepen att lära en hund. Först måste du lära din hund att sitta på kommando. Förmodligen det enklaste sättet att lära en hund att sitta på kommando är att ha en goding (hundkex, ostbit, etc.) på handen, lyfta den ovanför hundens nos och säga 'sitta!'. Om hunden står och försöker ta godbiten, låt den inte få den, utan upprepa samma manöver. När han sitter, ge honom genast godbiten och beröm honom. Upprepa tricket några gånger.
Ett annat sätt att lära en hund att sitta på kommando är enkelt men tar lite mer tid:varje gång du ser att din hund kommer att sitta, säg åt honom att "sitta!" och beröm honom när han gör det (+ ge en godbit). Det krävs inte många upprepningar för hunden att inse vad kommandot är till för, men det tar ändå längre tid än den ovan nämnda metoden.
Vissa människor föreslår att du lär en hund att sitta på kommando genom att trycka hans rumpa i marken samtidigt som du säger "sitta!". Jag föreslår att du först provar de andra två metoderna för att se hur lätt det är att lära en hund även utan att använda våld. Senare, när han väl har förstått innebörden av kommandot "sitta!" kan du använda den här metoden om han inte lyder dig. Försök dock att vara försiktig. Det är ingen idé att orsaka smärta för hunden när han lär honom tricks.
När din hund har lärt sig att sitta på kommando kan du gå vidare till att 'skaka hand'. Ge honom kommandot ('säg hej!' eller vad som helst), håll försiktigt hans tass med din hand och ge honom en godbit med en annan hand. Upprepa detta ett par gånger — de flesta hundar lär sig detta väldigt snabbt om din timing (kommandot + beröm och godis) är rätt.
Detta trick är lättast att lära ut till en hund som hoppar mot människor. Fördelen med att lära ut detta trick är att när hunden väl "dansar" på kommando, lägger han inte lika mycket vikt (kanske någon alls) på människor som att hoppa mot dem. Därför är det ett utmärkt ersättningsbeteende för en hund som hoppar för lätt.
När hunden är upprymd och hoppar runt dig, säg åt honom att 'dansa!' och håll försiktigt hans framben och lyft dem så att han står på bakbenen. Beröm honom sedan och ge honom en godbit och lägg honom försiktigt tillbaka på marken.
När han väl vet hur man gör detta kan du se om han kan göra det utan din hjälp. Små hundar verkar kunna balansera sig bättre än stora hundar – med Woofie håller jag hans framtassar, och vi dansar tillsammans eftersom han inte verkar kunna stå upp på bakbenen så bra utan hjälp.
Detta är lättast att lära ut om din hund redan tycker om att bära saker i munnen, men du kan också prova att lära ut en hund att ta med sina leksaker till dig även om han inte gillar att hämta en boll/pinne som du har kastat. Det skulle vara enklast att lära ut det här tricket om din hund redan kan sitta på kommando och förblir så tills du tillåter honom att gå — på det här sättet kan du gömma en leksak, etc. medan den sitter och väntar.
Ta med din hunds leksak några steg bort från där han sitter så att han kan se den och be honom hitta den. (Här kan du använda kommandot 'hitta!', eller namnet på leksaken, eller bara 'leksak!' etc., för alla föremål som du gömmer och vill att han ska ta med till dig). När han går till leksaken, beröm honom omedelbart, även om han inte rör den. Upprepa detta varje gång han är nära leksaken och försök på så sätt uppmuntra honom att ta den i munnen. Första gången han tar leksaken i munnen, beröm honom och ge honom en godbit, och ge honom tillbaka leksaken och lek med honom en stund. (Detta är viktigt. Annars kommer han att tro att du alltid tar leksaken ifrån honom, och därför vill han inte ta med den till dig).
När han har lärt sig att ta det önskade föremålet i munnen, försök att få din hund att ta det hela vägen till dig. Beröm först honom när han kommer springande med sin leksak i munnen, beröm honom sedan bara när han tar den till din hand (du kan byta ut leksaken mot en goding). När han har lärt sig allt detta kan du börja gömma leksaken på svårare ställen (i ett annat rum, bakom ett träd på promenad, etc.).
Det finns två versioner av det avancerade objektsökningsspelet, och det är möjligt att lära din hund båda versionerna om du vill. I den första versionen gömmer du ett föremål (leksak eller vad som helst) någonstans utanför (där det inte finns många andra föremål att hitta), och din hund behöver inte veta vad föremålet är. Du säger åt honom att 'hitta!' eller leta efter en 'leksak!', och han ska ge dig ett föremål som han kan hitta med någon mänsklig lukt. Detta kan vara riktigt användbart om du t.ex. tappar din handske, bilnycklar etc. (Öva mycket med olika föremål men börja med enkla, som hans favoritleksaker.) I den andra versionen av spelet måste hunden känna till namnet på det önskade föremålet och ta med det till dig, så du måste lära honom ett föremål i taget (till exempel "boll", "kong", "ben" etc.). Du kan spela det här spelet i ditt hus, och ju bättre din hund kan särskilja de olika föremålen genom deras namn, desto mer kan du försöka förvirra honom genom att gömma några andra föremål.
