Till och med den största oroliga ägaren brukar slappna av lite när hennes hund somnar - men naturligtvis kommer hennes ångest att stiga till stratosfäriska nivåer om den "sömnen" är den tidsperiod av tillfällig medvetslöshet som kallas anestesi. Ju mer du vet om det, desto bättre bör du känna dig inför detta ofta nödvändiga veterinäringrepp.
Även om det har jämförts med ett tillstånd av kemiskt inducerad sömn, är anestesi mer som en reversibel koma, där din hund inte känner någon smärta, inte har något minne och hans muskler slappnar av. Den kanske mest fascinerande aspekten av anestesi är att forskarna fortfarande inte förstår exakt hur det fungerar – förutom att det på något sätt gör att det centrala nervsystemet blir deprimerat, vilket saktar ner automatiska funktioner som andning, hjärtfrekvens, cirkulation och sväljereflex. .
Förutom operationer, både enkla och komplexa, används anestesi ofta vid tandingrepp, såväl som vid vissa diagnostik och behandlingar där det är viktigt att en hund ligger stilla.
Liksom alla medicinska ingrepp utgör anestesi vissa risker för din hund. Se till att den används på ett klokt sätt – och inte bara för att det är vägen till minsta motstånd. Ägare som begär att deras hund ska bedövas för regelbunden nagelklippning, till exempel, kan tycka att beteendeförändringar och gradvis desensibilisering skulle vara ett säkrare, och utan tvekan mer humant, tillvägagångssätt.
Vilka typer av anestesi din veterinär väljer att använda beror mycket på hans preferenser och din hunds individuella situation.
– Förbedövningsmedel. Många veterinärer kommer att ge ett milt lugnande medel för att lugna en hund så att den lättare kan hanteras och förberedas för operation. Acepromazin används ofta, men det finns många läkemedel, och kombinationer av dem, som också är mycket effektiva. Barbiturater användes en gång i stor utsträckning för detta ändamål, men deras användning har upphört i USA.
– Induktionsbedövning. Som namnet antyder sätter detta anestesimedel igång anestesiprocessen. Propofol är namnet som de flesta ägare kommer att känna till, men återigen, det finns en mängd olika val, beroende på veterinären och den aktuella situationen. Induktionsanestesi administreras intravenöst (det vill säga med en nål); Tanken är att ge ett snabbverkande bedövningsmedel för att bana väg för den mer kraftfulla inhalationsanestesin. Katetern som dispenserar induktionsmedlet ger också veterinären en ledning för att ge stödjande vätskor – och omedelbar tillgång till blodomloppet om andra läkemedel skulle behöva administreras som svar på patientens tillstånd.
Eftersom propofol fungerar så smidigt och snabbt – och kan vändas lika snabbt – används det vanligtvis för att bedöva en hund som en förberedelse för allmän anestesi. Det är osannolikt att din veterinär kommer att använda den ensam under några större ingrepp.
"Eftersom propofol kan orsaka betydande hypoventilation (låg andningsfrekvens) eller apné (frånvaro av andning), rekommenderas det att en patient intuberas, eller har en andningsslang placerad och en extra syrekälla tillgänglig", förklarar Stuart Clark-Price, DVM, MS, DACVIM-LA, DACVAA, CVA, biträdande professor i anestesi och smärtbehandling vid College of Veterinary Medicine vid University of Illinois i Urbana-Champaign.
Det finns undantag från denna regel, till exempel mycket korta procedurer eller sederingar som tar mindre än 10 till 15 minuter, eller när inhalerande anestesi inte är möjlig eftersom en endotrakeal- eller andningsslang inte kan placeras – till exempel om operation görs på de övre luftvägarna. "Enbart propofolbedövning kan också vara lämpligt för djur med misstänkta hjärntumörer", tillägger han, "eftersom propofol kan upprätthålla ett korrekt blodflöde till hjärnan mer än inhalantbedövningsmedel i denna patientpopulation."
– Inhalationsbedövningsmedel. Detta är vad de flesta av oss tänker på när vi hör ordet "anestesi" - en gasbedövning. Inhalantbedövning kräver en andningsslang, som placeras i luftstrupen för att säkerställa att hunden får rätt nivåer av bedövningsmedel, såväl som syre, under operationen.
Idag använder de flesta veterinärkliniker isofluran och sevofluran (i dagligt tal kallade "iso" och "sevo" för korta).
"Isofluran är den mest använda gasbedövningen för hundar i USA. Sevofluran är ett nyare medel som också används ofta”, förklarar Dr Clark-Price. "Det är väldigt liten skillnad mellan de två agenterna när det gäller säkerhet. Båda orsakar kliniskt signifikant vasodilatation och sänkt blodtryck. Så ägare bör fråga om deras veterinär övervakar blodtrycket under anestesi.”
"Maskning ner" är en procedur där veterinären hoppar över induktionsmedlet och helt enkelt bedövade hunden med inhalationsbedövningen och placerade masken över ansiktet tills bedövningen sätter igång. En nackdel med detta tillvägagångssätt är att det vanligtvis finns en period av spänning eller kamp innan hunden ger efter för bedövningen, vilket kan vara påfrestande för veterinärpersonalen, för att inte tala om hunden.
"'Maskning ner' är bara ett sätt att framkalla generell anestesi, och det kan användas på ett säkert sätt om inte snabb kontroll av luftvägarna är önskvärd – till exempel hos en patient med risk för uppstötningar eller kräkningar – eftersom maskinduktion tar flera minuter." förklarar Bruno Pypendop, DrMedVet, DrVetSci, DACVAA, professor och servicechef för anestesiologi vid School of Veterinary Medicine vid University of California, Davis.
"Men," tillägger han, "många veterinärmedicinska anestesiologer, inklusive jag själv, föredrar att inte använda den här tekniken om det inte finns något alternativ. Orsakerna till detta är bland annat den stress som patienten utsätts för, den dåliga kontrollen av patienten under flera minuter, den tid det tar innan man kan placera en slang i luftstrupen och få kontroll över luftvägarna och personalens exponering för anestesiångor. ”
För bara några decennier sedan släpptes hundkirurgiska patienter med bara en klapp på huvudet; idag är veterinärer mycket medvetna om postoperativ smärta, och det är standardpraxis att ordinera mediciner för att lindra den. Dr Clark-Price föreslår att du frågar din veterinär vilket protokoll han eller hon använder för smärta. "Multimodala metoder för smärtbehandling" - det vill säga att använda flera mediciner, vilket minskar mängden av varje enskilt läkemedel som används och kan visa sig säkrare - "kan hjälpa till att lindra smärta i samband med kirurgiska ingrepp samt förkorta återhämtningstiden så att ett djur kan återlämnas till sin ägare tidigare och återgå till sin vanliga rutin.”
Faktum är att ägare bör fråga vilka läkemedel som kommer att användas under hela anestesiprocessen. När det gäller anestesi såväl som smärtbehandling är ett multimodalt tillvägagångssätt ofta tillrådligt, fortsätter Dr Clark-Price. "Försyresätter de patienterna - ger extra syre innan de inducerar anestesi? Intuberar de sina patienter och använder gasanestesi eller använder de ett strikt injicerbart protokoll? Har de etablerade protokoll för nödsituationer?”
Dödsrisken för hundar som genomgår narkos är cirka 0,1 procent. Det låter inte så mycket förrän du översätter det till heltal:En av 1 000 hundar som genomgår operation kommer att dö av ett anestetikarelaterat problem. Det är 10 gånger högre än dödlighetsrisken hos människor, som är 0,01 procent, eller en av 10 000.
En studie som genomfördes för cirka 10 år sedan från Storbritannien uppskattade den totala risken för anestesirelaterade dödsfall hos hundar att vara ännu högre – 0,17 procent, eller ungefär ett av 600 fall – även om framsteg inom veterinärmedicin under decenniet kan ha sänkt den siffran .
Innan du får panik påminner Dr Clark-Price om att det bara är medelvärden.
"Den faktiska hastigheten på ett specifikt sjukhus beror på många faktorer, inklusive utrustning, erfarenhet, anestetiska läkemedel som används, om en person är dedikerad specifikt till att övervaka en patient under anestesi, och patientens hälsotillstånd", säger han. "Sjukhus med anestesiologer tenderar förmodligen att ha lägre dödlighet än de som inte har det."
Din hunds allmänna hälsotillstånd påverkar chansen att komplikationer kan utvecklas, vilket bara är sunt förnuft:En sjuk hund löper högre risk än en frisk. Specifika procedurer medför också specifika risker. Till exempel, säger Dr Clark-Price, "en hund som får en spay kommer att ha mindre risk än en hund att få sin mjälte borttagen på grund av cancer."
Dr Clark-Price listar fem vanliga risker för patienter som genomgår anestesi:hypotoni (lågt blodtryck), hypoventilation (minskat djup och frekvens av andning, hypotermi (låg kroppstemperatur), bradykardi (långsam hjärtrytm) och smärta (graden ändras, beroende på proceduren).
Även om olika typer av anestesi är förknippade med vissa risker, finns det viktigare faktorer inblandade för att säkerställa att din hund kommer ut från operationen framgångsrikt.
Dr. Pypendop ger detta citat från Dr. Robert Moors Smith, en pionjär inom modern anestesipraktik hos människor:"Det finns inga säkra anestesimedel, det finns inga säkra anestesiprocedurer, det finns bara säkra anestesiläkare."
Med andra ord, hur anestesi används, och hur patienten stöds och övervakas under hela processen, är det viktigaste.
"Veterinärens och deras teknikers kunskap och utbildning är viktigare än vilket specifikt läkemedel de använder", säger Dr. Pypendop. "Det är därför det finns specialistutbildningar i anestesi för både veterinärer och veterinärtekniker."
Både Drs. Clark-Price och Pypendop betonar att övervakning är det bästa sättet att förhindra problem i samband med anestesi. Genom att hålla koll på vissa kroppsfunktioner, såsom andning och hjärtfrekvens, kan veterinärer upptäcka problem tidigt och förhindrar dem från att utvecklas till den punkt där de blir kritiska eller livshotande.
För en uppfattning om hur viktig övervakning är för att undvika komplikationer pekar Dr. Clark-Price på de fyra huvudmonitorerna som används under mänskliga operationer:elektrokardiogram (som mäter hjärtats elektriska aktivitet), pulsoximetri (hur mycket syre finns i blod), blodtryck och övervakning av slutet av tidvattengas (hur väl en patient andas under anestesi). När dessa fyra monitorer används inom humanmedicin, "minskar det chanserna för undvikbara anestetiska komplikationer med 96 procent!" han säger. "Många veterinärkliniker har en eller flera av dessa övervakningsanordningar, och kunder bör fråga sina veterinärer om de använder någon av dem."
Men Dr. Pypendop noterar att ibland kan ett erfaret öga vara ännu mer kritiskt än ett högteknologiskt tillvägagångssätt.
"När man nämner övervakning tänker folk ofta på "maskiner som piper", men enligt min åsikt, även om dessa enheter är användbara, är det bästa sättet att undvika komplikationer att ha en utbildad individ som är dedikerad till att övervaka varje patient.
De flesta veterinärkliniker har ingen styrelsecertifierad anestesiläkare i personalen; istället faller anestesiövervakning vanligtvis på en veterinärtekniker, som övervakas av veterinären. Veterinärtekniker kan certifieras i anestesihantering. Se till att fråga din veterinär om vem som ska hjälpa till med operationen och om den personen är styrelsecertifierad (i de fall narkosläkaren är veterinär) eller har fått någon specialiserad utbildning i anestesiadministration (i de fall narkosläkaren är veterinärtekniker). ).
Om din hund löper risk för anestesirelaterade komplikationer, överväg att be din veterinär att rådgöra med en veterinär-anestesispecialist som har certifierats av American College of Veterinary Anesthesia and Analgesia. I slutändan kan du och din veterinär bestämma att den bästa kursen är att få proceduren gjord med en styrelsecertifierad anestesiläkare, troligen på en specialläkarmottagning eller universitetssjukhus.
Dr. Pypendop noterar att det finns "många ogrundade, sannolikt grundlösa" rapporter om raskänslighet för ett visst läkemedel eller en serie läkemedel som flyter runt i bloggosfären. Men vissa är legitima. Även om din hund är en bra gammal "all American" hund, kan det vara användbart att tänka på vilka raser som kan finnas i hans bakgrund när det gäller att beräkna anestesirisker.
"Den enda väldokumenterade, rasspecifika anestetiska drogproblemet är användningen av tiobarbiturater hos vinthundar," säger Dr. Pypendop. Men den känsligheten – som tros påverka alla raser med smidig kropp som skapats för att jaga byten i höga hastigheter, som Whippets och Borzoi – är en omtvistad fråga eftersom den klassen av lugnande medel inte längre är tillgänglig i USA. Anekdotiskt har sighounds visat sig ha långvarig återhämtning från andra droger, och deras låga lager av kroppsfett gör dem mottagliga för hypotermi eller sänkt kroppstemperatur medan de är sövda.
Dr Clark-Price noterar att arktiska raser som Siberian Huskies och Alaskan Malamutes vanligtvis upplever en hel del desorientering – formellt kallad dysfori – under återhämtning från anestesi. "De kan behöva ytterligare sedering tills de helt har rensat narkosläkemedlen från sina system", säger han. Helst kommer din veterinär att ha ett "återhämtningsrum" som är svagt upplyst och tyst, borta från ljud och aktivitet som kan uppröra tillfrisknande patienter ytterligare.
Dr. Pypendop bockar av en tvättlista över andra rastendenser att ha i åtanke med anestesi:Vissa vallningsraser, såsom Australian Shepherds, Collies och Border Collies, bär på en genetisk mutation som gör dem mer känsliga för vissa droger, inklusive de som används för sedering och anestesi. Vissa raser är predisponerade för sjukdomar som kan öka anestesirisker; dvärgschnauzrar, till exempel, har en relativt hög förekomst av sick sinus syndrome, vilket skapar hjärtrytmproblem, eller arytmier. Och vissa boxare verkar vara känsliga för acepromazin.
"Storleken spelar en viktig roll, eftersom mindre raser och leksaksraser löper en högre risk för hypotermi under och efter anestesi," säger Dr Clark-Price. Oavsett ras bör din veterinär tillhandahålla värmande filtar eller annat värmestöd under operationen för att hålla din hunds kroppstemperatur från att sjunka.
"Och brachycefaliska raser - mopsar, bulldoggar, allt med ett "krossat" ansikte - kan ha svårt att hantera luftvägarna under och efter anestesi, fortsätter han. "Dessa djur kan behöva mycket noggrann övervakning efter anestesi för att säkerställa att de inte blockerar deras luftvägar."
De flesta hundägare vet att undanhållning av mat och vatten före anestesi är standardförfarande; vanligtvis kommer din veterinär att be dig att börja fasta din hund vid midnatt på operationsdagen.
"Adekvat fasta är viktigt för att begränsa förekomsten av kräkningar, uppstötningar eller gastroesofageal reflux under anestesi," förklarar Dr. Pypendop.
Låt din veterinär veta om eventuella mediciner du ger din hund – inklusive växtbaserade kosttillskott och nutraceuticals – och be om vägledning om vad du bör och inte bör ge på operationsdagen.
Många veterinärer kommer att kräva eller starkt föreslå att preoperativt blodprov görs för att säkerställa att det inte finns några obalanser eller underliggande tillstånd som kan komplicera operationen. (Se vår artikel om blodprov, "It's in the Blood", WDJ mars 2015.)
Dr Clark-Price noterar att fetma är en riskfaktor för komplikationer under anestesi, och för vissa valfria procedurer kan det vara tillrådligt för din hund att ta av sig några kilo innan den går under. Det bästa sättet att avgöra om uppskjutning är det bästa alternativet är i samråd med din veterinär, som också bör vara involverad i alla viktminskningsprogram du genomför.
Även om ägarna förståeligt nog är angelägna om att få tillbaka sina hundar efter operationen, varnar Dr. Pypendop för att "föra fram proceduren". Ge istället din veterinär tid att övervaka din hunds återhämtning efter anestesi. Som sagt, "vissa individer kan vara extremt oroliga i en sjukhusmiljö", säger han, "så optimal vård bör avgöras från fall till fall."
Med mycket kommunikation och lite forskning kan du låta din hund genomgå narkos med förtroende för att den kommer att ta sig ur sin stora feta tupplur, inte desto värre för slitage.
Denise Flaim från Revodana Ridgebacks i Long Island, New York, delar sitt hem med tre Ridgebacks, tonåringstrillingar och en mycket tålmodig make.
