Ordet "kirurgi", som går tillbaka till de gamla grekerna och romarna, betyder bokstavligen "handarbete". Och, naturligtvis, en av de största ingredienserna för ett framgångsrikt resultat är personen i andra änden av skalpellen:Alla vill ha sin hund i händerna på en kunnig, erfaren och kompetent kirurg. Men det finns också mycket som du kan göra för att hjälpa din hund att navigera sitt kirurgiska ingrepp så smidigt och säkert som möjligt, oavsett om det är en komplicerad ortopedisk rekonstruktion eller en vanlig tandrengöring.
Oavsett hur skicklig veterinären är, är operation ett invasivt ingrepp som sätter stress på din hund och kan öppna dörren till problem om hennes kropp inte klarar utmaningen. Ju längre ledtid du har, desto större möjlighet har du att hjälpa henne att klara den fysiska utmaningen som ligger framför dig.
Men låt oss backa en sekund. En av de viktigaste övervägandena om din hunds förestående operation är om det ens är nödvändigt. Uppenbarligen, om han har fått benet krossat i en bilolycka eller svalt en majskolva (som är ytterst svårsmält, förresten – var mycket försiktig med att lägga de där smöriga grillresterna i en säker papperskorg), är det sannolikt oundvikligt att gå under kniven . Men hur är det med elektiva operationer, eller de som inte är livshotande? Det är värt lite forskning och en andra åsikt för att avgöra om det finns ett mindre invasivt sätt att hantera problemet.
Tänk till exempel på en hund som har kroniskt påverkade och infekterade analsäckar. Dessa körtlar, som ligger på vardera sidan av anus, utsöndrar en starkt luktande, fet brun vätska som vanligtvis uttrycks under tarmrörelser. Men ibland blir kanalerna i körtlarna igensatta, vilket leder till "rumpskotrar" som drar sina rumpor över golvet för att lindra deras obehag. Om infektion är närvarande, ordineras vanligtvis antibiotika, tillsammans med varma kompresser för att minska inflammation; i svåra fall där en böld har bildats kan veterinären behöva lansera området.
För många hundar är påverkade eller infekterade analsäckar ett engångsproblem som löser sig med tid och behandling, och aldrig återkommer. Men hos hundar för vilka detta är ett kroniskt problem rekommenderas ofta borttagning av analsäckarna.
Denna operation – formellt kallad anal sacculectomy – är inte utan risker, varav en är permanent inkontinens. Men när analsäcksinfektioner är ett konstant och till synes svårlöst problem, vad ska en ägare göra?
Kostmodifiering är en möjlighet. Många ägare har rapporterat att en övergång till en råfoderdiet har åtgärdat deras hundars ihållande analsäcksproblem. På grund av deras höga beninnehåll är avföringen från råfodrade hundar mycket hård, och de uttrycker naturligt analsäckarna, utan tvekan mycket mer effektivt än den kokta "fiberrika" dieten som ofta rekommenderas för detta problem.
Holistisk veterinär Christina Chambreau från Sparks, Maryland, lägger till trasiga korsband till listan över problem som inte nödvändigtvis behöver lösas med operation. "Allt som de flesta konventionella veterinärer kan erbjuda är tandställning, kirurgi eller bara låta hunden halta", säger hon. "Det finns flera holistiska metoder som kan lösa sträckta korsband och ibland lösa till och med helt trasiga."
Tandvård är ett annat område där hon föreslår en fräsch look; fråga din veterinär om det finns ett acceptabelt alternativ till att sätta din hund under en vanlig rengöring. Om bedövning är oundviklig, men oroa dig inte. "Många människor är verkligen rädda för bedövning hos sina äldre hundar, även om bedövning nu är så säker, förutom den udda reaktionen, att de flesta djur klarar sig bra oavsett deras ålder", säger Dr. Chambreau.
Vissa vanliga elektiva operationer kan dra nytta av att du tar ett steg tillbaka och omvärderar den bästa timingen för din hund. Till exempel har attityder om lämplig tidpunkt för kastrering och kastrering utvecklats under de senaste åren. En gång rutinmässigt och reflexmässigt gjort vid sex månaders ålder, utförs avsexning nu ibland mycket senare, vilket gör att hunden kan mogna fysiskt innan den stänger av hormontappen. Gör din forskning för att se till att du är bekväm med den tid som din veterinär rekommenderar. Se "Risker och fördelar med att kastrera/kastrera din hund" (februari 2013), för mer information om tidpunkten för sterilisering/kastrering.
Summan av kardemumman:I fall där operation är elektiv, eller åtminstone inte en nödsituation, ta en stund att undersöka om det finns ett mindre invasivt, skonsammare sätt att hantera problemet. Ofta är ett möte med en holistisk veterinär ovärderlig i detta avseende.
De flesta hundägare känner till grunderna för att förbereda sin hund dagarna före operationen:Håll ut mat och vatten 12 till 24 timmar i förväg, beroende på din veterinärs instruktioner, för att säkerställa att magen är tom och att det inte finns någon risk att din hund kräks under förfarande.
Informera din veterinär om eventuella mediciner eller kosttillskott som du ger din hund och följ instruktionerna om och när du ska avbryta dem. Vissa örter och neutraceutika, som Ginkgo biloba och E-vitamin, kan tunna ut blodet och öka blödningen, vilket definitivt är no-nos med en förestående operation. Ytterligare andra, som stora doser av vitamin C, kan störa anestesin – en annan risk du vill undvika.
Räkna med att din veterinär kommer att beställa en preoperativ blodpanel (se "Get Your Dog's Bloodwork", mars 2015) för att säkerställa att det inte finns något underliggande tillstånd som kan äventyra din hunds förmåga att motstå den fysiska påfrestningen av operationen. Om din veterinär märker några andra medicinska värden som är "avstängda", kan hon behöva ytterligare screening. Till exempel kan ett blåsljud hos en äldre hund vara en övertygande anledning att göra ett ekokardiogram, för att utesluta hjärtsvikt, hjärtmaskinfektion eller ett strukturellt problem i hjärtat.
Styrelsecertifierad veterinär Tomas Infernuso från Veterinary Travelling Surgical Services i Locust Valley, New York, säger att ett av de största problemen med operation är risken för kontaminering. Praktiskt taget allt i sjukhusmiljön – veterinärpersonalen, de kirurgiska instrumenten, din hunds hud, till och med luften i rummet – kan överföra bakterier till din hunds kropp. Av denna anledning administrerar många veterinärer antibiotika som en försiktighetsåtgärd före, under och ibland under en period efter operationen. Med alla dessa externa medel för att överföra infektioner är det sista din hund behöver ett hot inifrån.
"Om din hund har en infektion, som en urinvägsinfektion, måste du se till att du tar hand om det före operationen, annars riskerar du att sprida det," varnar Dr. Infernuso. På samma sätt kommer han att skjuta upp operationen om en hund har obehandlad tandlossning, på grund av oro för bakteriemi eller bakterier i blodet. "Bakterier från munhålan kan spridas till blodomloppet", förklarar han. "Många av dessa patienter har en låg grad av sepsis, vilket potentiellt kan förvandlas till en hög grad."
En annan mindre uppenbar risk för en hund på väg till operation är en tät frisyr. Om du är någon som "rakar ner" din långhåriga hund under de varma sommarmånaderna (även om de flesta experter säger att du inte borde - se "Hur man förhindrar värmeslag hos hundar", juli 2015), tänk efter om igen. Att trimma en hunds päls är inte ett problem; det är rakning som går ner till huden som är kontraindicerad före operation.
"När du rakar en hund kan det skapa mycket nötning på huden", förklarar Dr. Infernuso. "Det kan tillåta staph-bakterier att gå från huden till blodomloppet."
Bra skötsel gör inte bara att din hund ser mer tilltalande ut:Det kan också göra återhämtningen säkrare för honom, speciellt om hans naglar är för långa; de kommer att göra det så mycket lättare för honom att skrapa på och ta bort stygn. Du kan be om att din hunds naglar ska klippas medan den är under narkos, men om de är riktigt långa kommer de inte att kunna förkorta dem tillräckligt i en session för att förhindra att din hund använder dem för att skada ett snitt. Om du har några veckor innan operationen kommer du sannolikt att bli mer framgångsrik när du gör dem själv. Om du slipar dem med ett handhållet roterande verktyg som Dremel kan du planera en manikyr var tredje till var fjärde dag. När du borrar bort, arbeta runt spiken, inklusive sidorna, vilket kommer att få kvicken att dra sig tillbaka så mycket snabbare.
Om din hund inte har badat på ett tag, överväg att bada henne dagen före operationen, eftersom du sannolikt inte kommer att kunna dränka henne i vatten under en tid efter operationen. Håll utkik efter loppor. De måste hanteras innan din hund går under kniven; du vill inte att din hund kliar och kliar sig och tuggar sig själv när hon återhämtar sig.
Många hundar kommer att behöva bära en kotte eller elisabethansk halsband efter operationen för att förhindra att de når och oroar operationsplatsen. Om din hund inte är nöjd med att bära en - eller aldrig har burit en förut - vänja henne vid att bära den. Under veckorna fram till operationen, låt henne bära den i några minuter varje dag, och låt den gradvis vara på under längre och längre perioder. Istället för den traditionella hårdplastkonen, som kan hindra din hunds rörlighet, för att inte tala om att repa upp alla dina trämöbler, kolla in de mjuka tyghalsbanden som finns tillgängliga. Testa en för att se om den tål din hunds vridningar.
Tänk på det boende som din hund kommer att behöva när hon kommer hem:Om hennes sår kommer att rinna av, se till att du har gott om fräscha, rena sängkläder till hands; ha rena lakan som täcker hennes nytvättade hundsäng. Om hon kommer att halta eller traska runt på tre ben, se till att det finns en halkfri, lättnavigerbar väg till hennes pottplats. Om hon är en stor hund, kolla efter sätt att ge henne lite stöd eller vägledning när hon går, antingen genom att göra en bärsele av ett king-size örngott eller tvillinglakan för att passera under hennes kropp, eller investera i en stödsele som låter dig manövrera och vägleda din hund när den är mindre än stadig på fötterna.
Slutligen löper feta hundar en större risk för kirurgiska komplikationer, inklusive dålig återhämtning från anestesi. "Många av dessa patienter är diabetiker eller har Cushings sjukdom", förklarar Dr. Infernuso och tillägger att de höga nivåerna av glukos i deras system kan göra dem mottagliga för postoperativa infektioner och långsam läkning. Och när de väl går hem från sjukhuset kan deras extra stoppning ångra alla fördelar med operationen. Överflödiga kilon förstärker påverkan på hundens leder; till exempel, om din hund gick in för en knäoperation, kan att lägga all sin övervikt på andra sidan få det knäet att blåsa ut också, vilket gör att han bokstavligen saknar ett ben att stå på. Att hålla din hund smal bör vara en prioritet när som helst, men under veckorna eller månaderna före en planerad operation skulle det vara fördelaktigt att uppnå ens en liten viktminskning. Se "Keeping Your Dog Thin is a Lifesaver", januari 2014, och "Hjälp din hund att gå ner i vikt", september 2009.
Samtidigt som du säkerställer att din hund är i toppkondition innan operationen är optimal, är hans känslomässiga tillstånd lika viktigt.
Om du har lite ledtid, börja arbeta med att göra din hund okänslig för att besöka veterinärkliniken, så operationsdagen är inte lika traumatisk för honom. Helst, gå in på veterinärens kontor dagligen - eller så ofta du kan hantera det - bara för ett snabbt hej och en oväntad godis. Tanken är naturligtvis att din hund ska associera veterinärkliniken som en plats där bra saker händer.
Dr Chambreau rekommenderar att du schemalägger extra tid under två eller tre veckor före operationen för att göra det din hund älskar. Det kan vara lite apport (om hans fysiska kondition tillåter) eller besök i hundparken när hans favorit stammisar är där.
"Om din hund är en gosare, se till att hon får den extra uppmärksamhet hon vill ha", säger hon. Det här är inte bara välbehag; Att ta hand om din hunds känslomässiga välbefinnande kommer att öka hennes endorfiner och andra välgörande hormoner, vilket också leder till ett förhöjt tillstånd av fysiskt välbefinnande.
Det här är ett bra tillfälle att använda alla säkra och skonsamma holistiska metoder du är bekant med för att lugna, centrera eller balansera din hund, såsom reiki, kvantberöring, reconnective healing, flower essence remedies, aromaterapi, TTouch eller massage.
Och glöm inte att lugna och centrera dig själv! När allt kommer omkring kan det kännas som en evighet att vänta på att din hund ska komma ut från operationen och få veterinärens rapport.
Denise Flaim från Revodana Ridgebacks i Long Island, New York, delar sitt hem med tre Ridgebacks, 11-åriga trillingar och en mycket tålmodig make.
