Förutom att de används i teer, kapslar och andra applikationer som diskuterades i förra månadens artikel, "Herbal Remedies for Arthritis Pain", ger medicinalväxter smärtlindring och andra fördelar genom sina eteriska oljor och hydrosoler.
Eteriska oljor – de flyktiga ämnena i aromatiska växter – samlas in, vanligtvis genom ångdestillation, från löv, blommor, frukt, stjälkar, rötter, bark eller frön. Vattnet som åtföljer en eterisk olja under destillation kallas hydrosol eller blomvatten . Hydrosoler innehåller spårmängder av eterisk olja och är i sig terapeutiska.
Det är inte doft som ger de medicinska egenskaperna hos aromatiska eteriska oljor utan snarare deras ingående kemikalier.
Eteriska oljor kan innehålla antibakteriella monoterpenalkoholer eller fenylpropaner, stimulerande monoterpenkolväten, lugnande estrar eller aldehyder, irriterande fenoler, stimulerande ketoner, antiinflammatoriska sesquiterpenalkoholer, antiallergena sesquiterpenkolväten, och expectorP>kolväten.
Dessutom kan varje kemikaliekategori ha flera olika effekter. Aromaterapi är en modern helande konst, och den terapeutiska kvaliteten hos eteriska oljor upptäcks fortfarande. Aromaterapi är med andra ord ett komplext ämne som förtjänar noggranna studier och expertvägledning.
Det finns många sätt att leverera eteriska oljor till din hunds miljö. Du kan:
Kvalitet är avgörande när det kommer till eteriska oljor, och det finns mycket debatt om vilka oljor, källor, produktionsmetoder och testprocedurer som är bäst. För eteriska oljor och blandningar av terapeutisk kvalitet som kan hjälpa din hund att leva ett bekvämt, aktivt liv, se leverantörerna som nämns i "Reliable Sources of Quality Oils" till höger.
På FrogWorks gör Colorado-aromterapeuten Frances Fitzgerald Cleveland mer än att överväga vilka eteriska oljor som fungerar; hon låter hundpatienter göra valet. "För alla tillstånd finns det flera eteriska oljor som kan hjälpa", säger Cleveland, "och jag lät hunden lukta var och en av dem, vanligtvis genom att erbjuda mössan. Om hon springer till andra sidan av rummet eller vänder bort huvudet är det inte rätt olja att använda. Tvinga aldrig en eterisk olja på din hund. Vänta tills hon hittar en olja hon är intresserad av, en som hon vill lukta mer av. Hon kanske till och med försöker slicka locket.”
Denna metod kallas zoopharmacognosy, en term som myntats av Cornell University biokemiprofessor Elroy Rodriguez, Ph.D., för att beskriva hur djur självmedicinerar med växter, jordar och insekter för att behandla och förebygga sjukdomar.
Ibland är hundar försiktiga eftersom en doft är obekant. Om din hund avvänder sig från en eterisk olja, erbjuda den igen i morgon eller nästa dag. När du har hittat en eterisk olja som kommer att behandla problemet och som stämmer överens med din hund, föreslår Cleveland att blanda den med en lättsmält vegetabilisk olja, som kallpressad safflorolja.
"Att späda ut eteriska oljor för användning med hundar är ett viktigt första steg", förklarar hon. "Jag tror starkt på att fullstyrka, outspädda eteriska oljor är för starka för djur som är mycket känsliga för eteriska oljor och växtmedicin. Vissa eteriska oljor kan, på grund av sina kemiska beståndsdelar, orsaka hudirritation om de inte späds ut och eftersom deras luktsystem är mycket starkare än vårt, kan hundar överväldigas av outspädda eteriska oljor.”
Cleveland skapade massageoljan hon kallar "Path to Comfort" för sin hund Oscar. "Han var så aktiv i sin ungdom", säger hon. "Hans favoritaktivitet var att jaga kaniner och han var bra på det. Så en dag när han var 11 kom en kanin in på gården och Oscar kom in i sitt jaktläge. Kaninen lyfte, men Oscar stannade, suckade och la sig tillbaka. Han såg så ledsen ut att jag gjorde en blandning för att hjälpa honom att klara av sina äldre år.”
Till en bas av safflorolja tillsatte hon söt eterisk mejramolja för dess smärtstillande, nervösa och vasodilaterande (blodkärlsvidgande) egenskaper; ingefära för dess kramplösande fördelar; helichrysum för dess smärtstillande, antiinflammatoriska och nervösa egenskaper; morotsfrö, som är ett vasodilaterande och glatt muskelavslappnande medel; grapefrukt för dess avgiftande och känslomässigt upplyftande fördelar; vetiver, som är ett djupt avslappnande kramplösande medel; och rosenotto, destillerad från rosenblad, som har antidepressiva och kramplösande egenskaper.
Du kan använda denna blandning genom att lägga en liten mängd av oljan i dina händer och försiktigt applicera på områden på hundens kropp som verkar stela, ömma eller begränsade, eller massera in några droppar i smärtsamma leder.
Du kan lära dig mer om Path to Comfort, individuella eteriska oljor, andra hundmassageblandningar och Clevelands hemstudiekurs "Working with Essential Oils for You and Your Animals" på FrogWorks webbplats (se ovan).
Pet Alchemist aromaterapeuten Joan Clark gör en massageblandning för akut smärtlindring som hon kallar "Arf-itis", som innehåller angelica, arnica, wintergreen, mejram, pepparmynta och renfana eteriska oljor, i en bas av arnica-infunderad olja, St. John's vört, jojoba, fraktionerad kokosolja, blomessenser och lavendelhydrosol. Blandningen finns även som en hydrosol-dimma, som kan sprayas på smärtsamma områden och försiktigt masseras in.
"Båda blandningarna innehåller blomessenser och det bästa i eteriska oljor och bärarbaser," säger Clark. "Regelbunden applicering behövs för att få full nytta av naturliga behandlingar. Våra två chihuahuas, Spirit och Sabrina, älskade denna blandning. Varje kväll före sänggåendet masserade vi dem och applicerade det igen på morgonen och innan någon fysisk aktivitet. När de blev äldre hade vi söndagsspakvällar som började med en massage med blandningen och slutade med en varm handduk över området.”
Arf-ritis Pain Relief massageolja från Silk Road Oils har utvecklats av hundaromterapeuten Faith Thanas, som blandar AromaDog-produkter. "Detta är en allvarlig behandling för stelhet och artritsmärta hos hundar", förklarar hon. "Rosmarin och ingefära ökar cirkulationen till området, medan enbär fungerar avgiftande och lavendel och björk lugnar och hjälper till att lindra smärta. Oljorna blandas med arnica och jojoba.
"Det här är en produkt som tar lite tid, men du kommer snart att se förbättringar. Placera en droppe på det drabbade området och massera in den försiktigt i huden.”
Om du söker på nätet efter "aromaterapibehandlingar mot artrit hos hund" hittar du många andra rekommendationer. En populär blandning kombinerar 60 ml eller 1/4 kopp bärarolja (vegetabilisk) med fyra droppar helichrysum, två droppar pepparmynta, tre droppar ingefära och tre droppar eterisk valerianaolja. En annan kombinerar 120 ml eller 1/2 kopp bärolja med åtta droppar citron, sex droppar lavendel och åtta droppar eterisk ingefärsolja.
Det är tråkigt när våra åldrande hundar saktar ner på grund av artrit – och en glädje när naturliga läkemedel som är prisvärda och lätta att använda ger lindring från smärta och obehag. Att införliva medicinska örter och eteriska oljor i din hunds dagliga schema kan hjälpa honom att agera som en valp igen.
Nästa månad kommer vi att diskutera hjälpmedel som kan hjälpa en hund med begränsad rörlighet på grund av artrit eller andra problem.
En långvarig bidragsgivare till WDJ, CJ Puotinen är författare till The Encyclopedia of Natural Pet Care och andra böcker. CJ och hennes man bor i Montana.
