Av Gregory L. Tilford Med nya växtbaserade produkter som dyker upp som ogräs i butikshyllorna överallt, kan det vara svårt att avgöra vilka som är rätt för dig och din hund. Det finns naturläkemedel för stöd till immunförsvaret, kardiovaskulär hälsa, maskar, loppor, ammande tikar och hundar med urinvägsproblem. Örtprodukter med söta och smarta etiketter (av vilka de flesta inte säger oss något) har dykt upp på hyllorna i hälsokostbutiker, husdjursbutiker, även i vanliga stormarknader. Vissa av dessa produkter är mycket effektiva medan andra inte är något annat än jippon som bara tjänar till att ta dina pengar. Och som om saker och ting inte är tillräckligt förvirrande, förbjuder federala tillsynsmyndigheter för närvarande även de bästa tillverkarna att göra rimliga och giltiga etikettpåståenden om den avsedda användningen av deras produkter. Jag hoppas att detta kommer att ändras snart. En organisation av tillverkare av naturliga husdjursprodukter, kallad National Animal Supplement Council (NASC), håller på att utarbeta lagstiftning för att rätta till detta problem. Om det godkänns kommer tillverkare av naturliga husdjursprodukter att kunna utbilda sina kunder bättre genom att tillåta begränsade struktur- och funktionsanspråk på produktetiketter. Med andra ord kommer det att tillåta tillverkare av naturliga husdjursprodukter att berätta mer om det avsedda syftet och användningarna för sina produkter. Tills dess är jobbet att lära sig vilka produkter som är rätt för dig och dina djurkamrater helt upp till dig. Lyckligtvis väntar en mängd örtinformation i varje bokhandel, och vare sig du vet det eller inte finns många av de mest effektiva örtmedicinerna redan till hands. Faktum är att de kan vara lika nära som köksskåpet. Även de mest erfarna örtläkarna (inklusive mig själv) misslyckas ibland med att titta i köket när behovet av ett naturläkemedel uppstår. "Köksörter" verkar matta - de är inte lika trendiga eller sexiga som växtmediciner med långa, exotiskt klingande namn. Kanske tilltalar de helt enkelt inte den mentala bilden av en klok gammal medicinkvinna som noggrant skördar konstiga bär från en mörk, urskog. Ändå finns några av de mest användbara och säkraste örterna för djur lagrade i våra kök. Här är några av mina favoriter. Dill Dill är mycket bra för att lindra illamående och flatulens, särskilt när sådana sjukdomar är sekundära till en plötslig dietförändring, som när din valp sveper en tamale från din dumt obevakade mattallrik. Effektiviteten av dill i denna egenskap beror till stor del på växtens många flyktiga oljebeståndsdelar, som uppvisar en skumdämpande verkan i magen, ungefär som receptfria medel mot gas. De högsta koncentrationerna av dessa oljor hålls i växtens frön, men de torkade löven och stjälkarna (de saker du troligen har i ditt kök) kan också användas. Om din hund rapar något som misstänkt påminner om vad som var tänkt att vara din middag, och problemet verkar bli värre, gör ett te genom att dra en matsked dillfrö i åtta uns mycket varmt vatten. Efter att teet har svalnat, sila det och försök direktmata två uns av vätskan till din följeslagare. Om din hund inte gillar smaken, försök att lägga till teet i dricksvattnet. Eller om det behövs, maskera det som "smaskig folkmat" genom att blanda det med en klar buljong med låg natriumhalt istället för vatten. Ett stänk av malet dillfrö på hans mat kan också ge symptomlindring, men det flytande alternativet tenderar att vara mer effektivt. Fänkål Fänkålsfrö representerar ett annat alternativ för att lindra magbesvär. Ett kylt te fungerar mycket bra för detta ändamål; en tesked av de torkade fröna i åtta uns kokande vatten, blötlagda tills de är svalna. Teet kan matas med en hastighet av två till fyra matskedar för varje 20 pund av din hunds kroppsvikt, eller det kan läggas till hans dricksvatten, så generöst som han tolererar. En glycerintinktur fungerar också mycket bra och möjliggör bekvämligheten med en mindre dos för petiga djur; 10-20 droppar (eller mer exakt, upp till 0,75 ml) per 20 pund av djurets vikt, efter behov. Fänkål är hög i vitamin C och A, kalcium, järn, kalium och varierande mängder linolsyra. Det är ett särskilt bra näringstillskott för hundar vars kroniska matsmältningsbesvär inte kan hänföras till en specifik sjukdomsenhet. Fänkål hjälper också till att öka aptiten och fräschar upp andedräkten – tack vare dess antibakteriella aktivitet i munnen – och genom att minimera rapningar. Fänkål har också östrogenliknande egenskaper, vilket kan förklara varför örten har använts i århundraden för att öka mjölkproduktionen hos ammande mödrar. Vissa örtläkare finner att fänkål hjälper till att lindra urininkontinens hos kastrerade hundar genom att verka på hormonobalanser som bidrar till problemet. Rosmarin Rosmarin är en mycket användbar ört. På toppen av dess medicinska egenskaper är nervina, antidepressiva, kramplösande och karminativa egenskaper. Dessa kombineras för att göra rosmarin till ett utmärkt botemedel mot flatulent dyspepsi och andra matsmältningsproblem som är sekundära till allmän nervositet, upphetsning eller irritabilitet. Rosmarinsyran som finns i växten tros också ha smärtstillande egenskaper, särskilt i situationer där man misstänker klämda nerver. I sådana fall kan 0,5 ml (cirka 1/8 tsk.) av tinkturen ges oralt, som en startdos, för varje 20 pund av en hunds kroppsvikt, upp till tre gånger dagligen. Rosmarin är också användbar som allmän kardiovaskulär tonic, dämpar och förbättrar hjärtfunktionen och stärker kapillärstrukturen. Ett kylt rosmarinte (två matskedar till en liter vatten) fungerar som ett mycket gott sköljmedel med behaglig lukt för kliande hud, och på grund av ursolsyran, rosmarinsyran, karnisolen och andra antibakteriella beståndsdelar det innehåller kan sköljningen vara mycket effektivt för att lindra symptomen på olika bakteriella infektioner i huden. För kliande hud och loppor kan kylt rosmarinte hällas i pälsen som en lugnande, läkande, loppavvisande sköljning. Rosmarin har också utmärkta antimikrobiella egenskaper inuti eller på din kamrats kropp. Vetenskapliga studier har visat att det är aktivt mot olika typer av svampar, såväl som åtskilliga grampositiva och gramnegativa bakterier. Detta gör det användbart vid antibakteriella hud- och ögonsköljningar, mindre skärsår och brännskador och för att bekämpa infektioner i mun, svalg och urinvägar och matsmältningsorgan. Rosmarin eterisk olja tros stimulera nervsystemet och kan ha en försämrad effekt vid epileptiska anfall. Även om rosmarin i sin naturliga form endast innehåller en liten mängd eterisk olja, är det förmodligen bäst att undvika denna ört helt och hållet om din följeslagare är epileptisk. Om de appliceras i koncentrerad form kan de flyktiga oljorna i rosmarin passera placentabarriärer och kan påverka livmodersammandragningar. Därför är rosmarin inte lämplig för användning under graviditet. Salvia Salvia är ett utmärkt botemedel mot infektion eller sårbildning i munnen, huden eller mag-tarmkanalen. Det mesta av dess antimikrobiella aktivitet kan tillskrivas dess innehåll av tujon, en flyktig olja som är effektiv mot en mängd olika skadliga bakterier. I munnen är ett starkt salviate eller tinktur användbar för att behandla eller förebygga gingivit, såväl som infektion som kan vara sekundär till skada eller tandkirurgi. För milda bakterie- eller svampinfektioner kan salviate tillsättas i dricksvattnet. Gör den genom att dra en matsked av de torkade bladen i en kopp nästan kokande vatten. Rör om blandningen ofta tills den har svalnat till ljummen. Sila ut växtmaterialet, men kassera det inte om du behandlar en lokaliserad tandköttsinfektion; den kan användas som ett grötomslag genom att applicera den våta örten direkt på det drabbade området. Om din följeslagare inte gillar smaken av salviate, försök att söta det med lite honung (som också har läkande egenskaper). Det sötade teet kan matas med en hastighet av en vätska per 20 pund av din hunds kroppsvikt, två eller tre gånger dagligen. Används i form av en sköljning, är salviate användbart för bakteriella eller svampinfektioner i huden, och är särskilt underbart när det blandas i lika delar med rosmarin- och timjante. Timjan Större delen av den medicinska aktiviteten i timjan kan tillskrivas de flyktiga oljorna tymol och carvacrol. Tymol är ett mycket bra antiseptiskt medel för mun och svalg, och användbart för att bekämpa gingivit. Faktum är att tymol används som en aktiv ingrediens i många kommersiella tandkräms- och munvattenformler. Kombinerat med timjans infektionsbekämpande egenskaper är dess hostdämpande och slemlösande egenskaper, vilket gör örten användbar för raspiga, improduktiva hosta som är sekundära till svamp- eller bakterieinfektion. Som ett kramplösande medel hjälper timjan till att lindra bronkial spasmer som är relaterade till astma. En glycerintinktur, eller en alkoholtinktur som har sötats med honung, fungerar bra för de flesta interna applikationer; använd en fjärdedel av en tesked (1 ml) för varje 30 pund av din hunds kroppsvikt, matad efter behov upp till två gånger dagligen. Ett kylt te fungerar också, förutsatt att det har bryggts med nästan kokande vatten för att dra ut de flyktiga oljebeståndsdelarna. En tesked för hundar, ¼ tesked för katter, matad direkt i munnen två till tre gånger dagligen. För infektioner i munnen eller som förebyggande mot tandköttsinflammation, kan tinkturen eller ett mycket starkt te appliceras direkt på tandköttskanterna eller infekterade platser med en pinne. En sköljning av timjante, gjord genom att dra en matsked av örten i en liter nästan kokande vatten) är användbar för olika svamp- eller bakterieinfektioner i huden, särskilt om den kombineras med lika delar av kamomillte. Kamomill är en annan köksört som är så otroligt säker och användbar att jag kommer att ägna en hel artikel åt den i ett framtida nummer. -Greg Tilford är en välkänd veterinärherbalist, föreläsare och författare. Han fungerar som konsult och formulerare för hundratals holistiska veterinärer över hela världen och är VD för Animal's Apawthecary, ett företag som utvecklar örtprodukter specifikt för användning i djur. Han är författare till fyra böcker om örter, inklusive All You Ever Wanted to Know About Herbs for Pets (Bowtie, 1999), som han skrev tillsammans med sin fru Mary.
