Ett påstående för att hantera en sjuk hund är att se till att han inte blir sjuk i första hand. Och ett sätt att uppnå det ädla målet är att ge honom en underhållsdos vitlök, en "underört" som har en lång lista med fördelaktiga effekter för hunden i ditt liv.
Vitlök har antiseptiska, antibiotiska, svampdödande och antimikrobiella egenskaper. Det kan användas som ett anthelmintikum (avmaskningsmedel). Det fungerar som ett kraftfullt slemlösande medel (hjälper till att få slem eller slem upp och ut ur luftvägarna). Det kan sänka blodtrycket och förhindra blodproppar. Och det kan stödja bildandet av goda bakterier i matsmältningskanalen.
Av den senare anledningen är det "helt lysande" när det ges till hundar efter behandling med konventionella antibiotika, enligt Hilary Self från Somerset, England, grundare av Hilton Herbs, en internationell leverantör av växtbaserade kosttillskott för hästar och hundar. Själv kallar vitlök den mest kända och mest använda örten i världen.
I USA matas vitlök vanligtvis till hundar på grund av dess rykte för att stöta bort loppor och fästingar. Svavlet i vitlöken utsöndras genom hundens hud och håller loppor borta. Detta är helt klart en fördel, enligt Self. Men det är inte vitlökens mest värdefulla egenskap. Med tanke på vitlökens många kraftfulla tillämpningar kan det vara svårt att säga vilken som är.
Vitlök, det vill säga Allium sativum, är en ödmjuk liten växt och en medlem av liljefamiljen. Den växer över hela världen, och den ser föga imponerande ut, åtminstone från toppen av jorden. Under marken utvecklar den en lökformig rot, som bryts upp i droppformade sektioner som kallas nejlikor. De många fördelarna med rötterna blir uppenbara efter att plantan har grävts upp och skördats.
Människor har ätit vitlök för att förbättra sin hälsa i århundraden. Forntida egyptier sägs ha dyrkat vitlök (dess dygder beskrevs i inskriptioner på Keops-pyramiden), och regelbundet matade den till sina slavar för att hålla dem starka och fria från sjukdomar. Hippokrates (460 f.Kr.) tros ha använt vitlök för att behandla livmodercancer. Det finns uppgifter om kinesiska läkare som använde vitlök så tidigt som på 500-talet (500 e.Kr.) På senare tid använde indianer vitlök som ett botemedel mot öronvärk, gasbildning och skörbjugg. Antibiotikas förfader, Louis Pasteur, studerade vitlök ingående och fann att den var mycket effektiv för att döda bakterier.
Vitlökens magiska egenskaper har inte undgått moderna forskare. Nyligen genomförda studier har visat att vitlök kan sänka kolesterolet och blodtrycket i blodet och höja nivåerna av anti-koaguleringsfaktorer i blodet. Andra studier tyder på att vitlök kan förhindra och eliminera tungmetallförgiftning. Forskare har visat att vitlök kan bromsa tillväxten av vissa typer av tumörer. Vitlök har till och med visat sig vara effektiv vid behandling av opportunistiska infektioner hos AIDS-patienter.
Människor har naturligtvis delat med sig av sin lycka att utnyttja denna kraftfulla och välgörande ört med sina djurkamrater. Vitlök är bra för hundar också! Hundar verkar kunna dra nytta av vitlök på många sätt.
Kanske ligger vitlökens främsta användning i dess förmåga att främja allmänt välbefinnande. Medan örtläkare avråder från att mata dagliga doser av vitlök (eller någon annan ört) året runt, rekommenderar experter i de flesta applikationer att man matar vitlök tre till fem gånger i veckan under en månad eller två, följt av en minskning eller eliminering av dosen . Noggrann observation måste upprätthållas. Om gnistan går ur hundens öga, börja bara med vitlöken igen.
Den viktigaste ingrediensen i vitlök är ett ämne som kallas "allicin", som bildas av en kombination av två enzymer som finns separat inuti vitlöksklyftor. Den första, "alliin", är en icke-flyktig, luktfri svavelaminosyra. När en kryddnejlika skärs (eller tuggas), kommer alliin i kontakt med ett annat enzym som kallas "alliinas". Tillsammans blir enzymerna allicin, en stickande, flyktig svavelförening som ger vitlöken sin distinkta smak och lukt.
Allicin är instabilt; det omvandlas till andra föreningar om det inte stabiliseras under tillverkningen. Speciellt värme minskar allicinutbytet drastiskt. På grund av hård konkurrens på marknaden övervakar de flesta företag som tillverkar vitlökstillskott för medicinska fördelar för människor mängden allicin i sina produkter. Många anger sitt stabiliserade och standardiserade allicinutbyte på sina förpackningar. Om du matar torkad vitlök, oavsett om det är i pulverform eller granulerad form, är det viktiga att få vitlök som inte har värmebehandlats.
Färsk vitlök är det billigaste alternativet och är den mest potenta formen av örten. Men alla är inte villiga att lägga tid på att hacka upp det så att deras hundar kan äta det, och alla hundar kommer inte att äta det, även om det blandas i maten. Du kanske måste experimentera lite för att avgöra vilken form som är mest välsmakande för din hund. De mest kinkiga ätarna kan ha nytta av ren, kallbearbetad vitlöksolja, som flera tillverkare producerar i gelatinösa kapslar.
Börja med en låg dos, introducera vitlök i ökande mängder över en vecka eller två tills du matar hela dosen. Enligt Self bör en genomsnittlig dos vitlök för stora hundar vara ungefär en färsk, krossad vitlöksklyfta per dag. Om du matar rent, kallbehandlat vitlökspulver eller granulat är motsvarande ungefär en halv tesked. Förslaget för medelstora hundar är en halv kryddnejlika (eller 1/4 tesked pulver); för små hundar, ge bara en kvarts kryddnejlika (eller en nypa eller två av pulvret).
Som med alla droger eller örter är det viktigt att se upp för eventuella känsligheter i din hunds kropp. Medan vitlök är säkert för hundar att äta, är varje hunds dietrestriktioner olika. Vissa örtläkare säger att en hög daglig dos färsk vitlök, som ges under långa perioder, kan tömma tarmfloran. Om tillståndet du behandlar är säsongsbetonat, eller om behandlingen är framgångsrik, minska långsamt dosen efter att hunden förbättrats och bibehåller förbättringen.
-av Nancy Kerns
