Månadstidningar är i underläge när det kommer till de senaste nyheterna; vi skickar ett nummer till tryckning minst en månad före det datum som kommer att stå på omslaget. Så vanligtvis försöker vi inte ens sprida nyheter. Men följande punkter är av sådan betydelse och fortsatt relevans att vi kommer att bryta mot vår standardregel.
En helt ny, mycket smittsam och ibland dödlig influensastam sveper över landets hundbefolkning. Immunologer som studerar influensastammen har identifierat den som en variant av en hästinfluensa; Forskare har aldrig tidigare sett ett influensavirus som "hoppar" från hästar till hundar. De första fallen rapporterades i Florida, som har en stor hästpopulation och massor av Greyhound-uppfödnings- och tävlingsanläggningar.
De flesta hundar som blir smittade av luftvägssjukdomen kommer att uppleva en mildare form av influensa, med symtom som liknar de vid kennelhosta, såsom ihållande hosta, låg feber och håglöshet. Vissa utvecklar dock en mer akut sjukdom med kliniska tecken på lunginflammation. Omedelbar veterinärvård, inklusive antibiotika och vätskor, kommer att behövas för att rädda livet på en hund med svåra symtom, såsom hög feber, sekundär bakterieinfektion och näsa. Bland den senare gruppen är dödligheten 1 till 5 procent.
Eftersom detta tros vara ett helt nytt virus, har inga hundar någon naturlig immunitet mot det, så praktiskt taget alla hundar som utsätts för det, oavsett ras eller ålder, kommer att bli infekterade. Cirka 80 procent av hundarna som drabbas av sjukdomen kommer att utveckla symtom, även om alla exponerade djur kommer att kunna överföra viruset till andra hundar.
Viruset är luftburet; hundar kan bli smittade av kontakt med allt som en infekterad hund nysit eller hostat på.
När vi gick till pressen hade hundinfluensa hittats i stater över hela landet. Var uppmärksam på alla tecken på sjukdom hos din hund; ta henne till en veterinärklinik om hon visar tecken på feber eller hosta.
Liksom du blev vi ledsna och upprörda över nyheten om tusentals människor som tvingades lämna sina husdjur när de evakuerades från septembers orkanzoner. Även om de många hjälpinsatser som gjorts under de senaste månaderna för att hjälpa de övergivna djuren har varit beundransvärda, skulle många tusen av dessa räddningar ha varit onödiga om fler människor kunde ha tagit skydd med sina husdjur.
Lyckligtvis pågår många ansträngningar för att ändra lokala, statliga och federala lagar och policyer så att människor kan ta med sig sina älskade hundar, katter och andra husdjur i evakueringsfordon och till skydd.
Humane Society of the United States uppmanar kongressen att snabbt anta lagstiftning som tillgodoser behoven hos djur som drabbats av katastrofer. Pets Evacuation and Transportation Standards (PETS) Act, H.R. 3858, kräver att statliga och lokala krishanteringsorgan som får federal finansiering gör planer för personer med husdjur eller funktionshindrade som är beroende av tjänstedjur för att säkert evakuera tillsammans med sina djur i händelse av händelse av en katastrof.
Fem amerikanska kongressledamöter presenterade lagförslaget i det amerikanska representanthuset.
Three Dog Bakery i Kansas City, Missouri, har börjat stå värd för insamlingsevenemang till stöd för lagstiftningsinsatser för att möjliggöra samtidig räddning av människor och deras djurkamrater i katastrofer. Företaget säljer också T-shirts (med vinst som stödjer ansträngningarna ovan) med budskapet "Leave No Man Behind; Lämna inget husdjur efter." Se www.threedog.com eller ring (800) 4TREATS för mer information.
