Att promenera med en hund i mörker kan innebära en rad utmaningar för många hundägare. Du kanske inte kan se bra i mörkret; detta kan få dig att ta ett hårt steg från en trottoarkant eller snubbla på en stigning på trottoaren. Att hitta din hunds bajs på natten (så att du kan plocka upp den och kassera den på rätt sätt) är också ett problem.
Även om de definitivt är i minoritet, går vissa människor utan koppel med sina hundar på natten. Jag har träffat ett antal människor på natten som gick utan koppel med hundar på den breda stigen som toppar flodvallen som går parallellt med min stads huvudgata. Om jag inte var en hundmänniska skulle jag antagligen bli nervös över en främmande hunds snabba närmande i mörkret. Och som det är, om hundarna var mina, skulle jag vara orolig att en av dem skulle vandra iväg eller gå vilse om jag inte kunde hålla dem i sikte.
Det mest potentiellt farliga och vanligaste problemet med hundpromenad nattetid är att andra människor – speciellt personer som kör bil – inte så lätt kan se dig eller din hund. Oavsett om du korsar en gata, eller bara går över en uppfart "säkert" på trottoaren, riskerar du att bli påkörd om en förare inte kan se dig.
Vi har samlat ihop ett brett utbud av produkter som är avsedda att göra nattlig hundpromenad ljusare. Vi fann dock att de flesta av dem bara tog upp ett av de olika nattsiktsproblemen.
Till exempel hittade vi ett antal kragar, koppel, selar, snusnäsdukar och västar som hade varierande mängder reflekterande material – de saker som verkar lysa starkt tillbaka vid ljuskällan. Dessa produkter är oöverträffade för att hjälpa en förare att se dig och din hund i hans strålkastare, men de kan inte hjälpa dig att se i mörkret eller hjälpa dig eller andra ljuslösa fotgängare att se din hund.
Vi hittade också många produkter som lyser upp – inklusive halsband och koppel som blinkar, lyser och/eller blinkar, och batteridrivna lampor som kan hängas på en hunds halsband eller sele. Många av dessa lyser mycket imponerande (och festligt!) i mörkret – men vi upptäckte att deras ljus försvinner i den jämförande bländningen av bilstrålkastare, vilket gör dem lämpliga för vissa applikationer men inte för säkerheten från förarna.
Av dessa skäl vill du välja en produkt som bäst passar dina behov; vi kommer att beskriva vad varje produkt kan och inte kan göra. Om att gå på natten i regnet är din hunds favoritsak att göra, och de batteridrivna tändprodukterna kittlar dig, överväg produktens förmåga att motstå fukt. Vi testade produkterna bara en gång i regnet, och det var en lätt, kort dusch. Vi har citerat tillverkarnas påståenden om deras produkters vattenbeständighet, men satte inte dessa påståenden på ett seriöst test. Om inget påstående om "vattentät" eller "vattenbeständig" görs för en batteridriven produkt, skulle vi inte använda produkten även i lätt regn, på grund av risken för att chocka hunden. Av samma anledning ska du aldrig lämna en batteridriven produkt på eller inom räckhåll för en obevakad hund.
De flesta av de produkter vi recenserade tillverkades inte i USA. De enda undantagen är produkter tillverkade av Glow Dog, Ultra Paws och Sellwood Dog Supply.
Många av dessa företag säljer direkt till konsumenter såväl som via återförsäljare, så du kan hitta deras produkter i djuraffärer men kan också köpa dem från tillverkaren. I några få fall säljs inte produkter vi testade direkt av deras tillverkare. De smarta företagen kommer att hänvisa dig till en online eller lokal återförsäljare där du kan köpa deras produkter. Om så var fallet inkluderade vi tillverkarens kontaktinformation nedan.
Men sällan säljer tillverkaren varken produkten direkt eller ger konsumenterna namn på lokala eller till och med online-återförsäljare där produkterna kan köpas. Istället föreslår de att du "frågar din lokala återförsäljare om dessa produkter." Detta var fallet med ett företag vars produkter vi gillade:CMI Pets, tillverkare av PetStrobe och Mini PetStrobe (hängande lampor som hänger från ett hundhalsband).
Vi avskyr att inkludera en lysande (förlåt!) recension av en produkt om vi inte kan hänvisa dig till en specifik plats där produkterna kan köpas.
Av denna anledning kommer du inte att se produkterna ovan i vår recension, även om de hade vissa egenskaper som vi gillade. Till exempel kan PetStrobe-lamporna tillverkade av CMI Pets, som innehåller fyra lysdioder, blinka i olika färger och med två olika hastigheter (eller bara stanna på) och är vattentäta att starta. Vi kan inte inkludera dem i den här recensionen eftersom vi inte kan berätta för folk var de kan köpa dem! Nåväl, metallklämmorna var små och svåra att öppna och stänga ändå.
Vi testade ytterligare ett halvdussin nattliga synlighetsprodukter som inte var nöjda; de skulle inte ens ha tjänat en tass på vår betygsskala (på sidan 12). En upplyst krage vi avvisade tyngdes ner med ett batteripaket i gurkstorlek. Man skulle kunna koppla in halsbandet till en laddare för att ladda det här stora batteriet, vilket är en häftig funktion, men man måste förbise det faktum att en hund som bär en sådan enhet kan få ont i nacken av sakens vikt!
Vi avvisade andra produkter som innehöll blinkande lampor. Vissa stängdes av spontant på grund av en felaktig design eller utförande. En annan innehöll batterier som inte kunde bytas ut. Se diagrammen på sidorna 15 och 16 för mer information, inklusive pris- och inköpsinformation, om varje produkt vi granskat.
Varje hundägare som hjälpte oss att testa denna produkt frågade om de kunde behålla den efter att vårt försök var avslutat. Det finns verkligen inget bättre bevis på en produkts användarvänlighet och användbarhet. Vad vi gillar:PupLight hänger i en specialdesignad klämma som hjälper till att hålla ljuset borta från hundens päls (om det är en särskilt lurvig hund) och låter ägaren ändra vinkeln på ljusstrålen efter hans eller hennes preferenser. Klämman kan spännas fast i den breda, justerbara, elastiska kragen som tillhandahålls av tillverkaren eller på en vanlig platt krage. Alla våra testare gillade att använda ljuset på det medföljande halsbandet, så de kunde snabbt dra av det över hundens huvud för att använda som ficklampa när det behövdes, utan att släppa hunden.
Vi gillar verkligen det faktum att PupLight använder AAA-batterier, så vi kan använda miljövänliga uppladdningsbara batterier. Engångsbatterier är en viktig källa till gifter i deponier och avfallsförbränningsanläggningar.
När det gäller ren attraktion på natten tar denna produkt kakan. RuffWear använde två remsor av "elektroluminescerande tråd" - en som går ner längs varje sida av kappan - som drivs av två AAA-batterier (och RuffWear uppmuntrar ägare att använda uppladdningsbara batterier, vilket vi uppskattar). Den flexibla tråden är sval vid beröring men lyser med ett ljus som liknar det som produceras av neon, i en vacker blå nyans. Observera att ljuset inte ger det starkaste ljuset av produkterna här. Tråden sys på plats över en smal remsa av Scotchlite-reflekterande material.
Vad vi gillar: Västen gör det lätt att se hunden i kolsvart och i strålkastare. Den kan ställas in för att blinka på och av eller förbli upplyst. Om du tar bort batteripaketet från fickan på baksidan av västen kan du handtvätta och lintorka västen.
Vad vi inte gillar: Det är dyrt jämfört med andra produkter här. Vi önskar att de upplysta och reflekterande remsorna var bredare, för ännu bättre synlighet.
Visiglo tillverkar tre olika typer av batteridrivna ljuskragar och koppel. "Sport"-modeller har "pulserande elektroluminescens" - liknande den neonliknande ljusremsan som används i RuffWears Lighted Lab Coat, men, um . . . pulserande. "Mode"-modeller är inte riktigt lika ljusa, men har en blinkande "elektro-luminescerande animation" med ben eller tassavtryck. Ljusast av alla är "LED"-modellerna - som använder "kaskadlysdioder" - extremt små men extremt starka blinkande lampor.
Vad vi gillar: Om vi ville göra våra hundar så snygga som möjligt i en situation med svagt ljus, eller så väl synliga som möjligt i en supermörk miljö, skulle vi använda Visiglo-produkter. De är ljusa och frenetiska. Lamporna i modellerna "Sport" och "LED" är synliga från båda sidor om de platta koppeln (lamporna på "Mode"-modellerna är synliga från endast en sida av kopplet). Varje typ av modell finns i flera färger och mönster.
Vad vi inte gillar: Som någon som lider av migränhuvudvärk, som ofta förvärras av starkt ljus, kunde jag knappt stå ut med att testa dessa produkter i en extremt mörk miljö; de är alldeles för ljusa och frenetiska, särskilt de modeller som använder LED-lampor. Faktum är att deras förpackningar varnar för att de inte är lämpliga för användning av personer som lider av ljuskänslig epilepsi! Det verkade för mig som om koppeln till och med avskräckte några av våra mer känsliga testhundar (ljuset från deras egna halsband lyser inte rätt i deras ögon, förstås). De är mindre stötande i situationer med svagt ljus (snarare än kolsvarta). Läget "konstant ljus" är inte tillgängligt.
Som en mindre punkt är jag inte galen i vilken typ av metallsnäpp som används på koppeln, och jag tyckte att plastklämmorna som användes på kragarna var ganska otympliga. (Denna sista funktionen är ett nödvändigt ont, eftersom snäppet också rymmer halsbandets batterier och på/av-knapp. Men det är inte så att dessa produkter är avsedda att vara vilken hunds vardagshalsband eller koppel som helst.) Slutligen, sport- och modemodellerna är små. pipljud när den slås på – vilket gick obemärkt förbi av alla utom vår mest känsliga och bullerfobiska testhund.
Dog e Lites tillverkar ett brett utbud av produkter med blinkande LED-lampor. Återigen, även om dessa lampor är små, kan de ses på långt avstånd i mörkret, även om deras glans kan försvinna i svagt ljus. Lyckligtvis inkluderar Dog e Lites också en remsa av reflekterande material på varje krage, koppel och sele, för att ge synlighet i bländningen av bilstrålkastare.
0)]
Vad vi gillar: Vi gillade särskilt instegsselen, som har reflekterande material på varje rem, och ljus över fronten. Vi satte den här selen på en svart hund för att illustrera hur mycket mer synlig den gör honom på natten.
Vad vi inte gillar: Lamporna och det reflekterande materialet syns bara på ena sidan av kopplet, som också är lite smalt, vilket gör det mindre bekvämt i handen.
Beacon är den första av flera taklampor, avsedda att hänga på en hunds halsband eller sele, som vi testade. Denna typ av ljus är tänkt att hjälpa hunden att synas, men gör ingenting för att hjälpa en hundägare att se vart hon är på väg.
Beacon är ett mycket robust, kompakt, starkt ljus. Den innehåller fyra LED-lampor inuti en röd plastlins och är gjord för att fästas på valfritt antal sätt på en hund eller hundförare. Den är utrustad med en ring (för att hänga som en ID-bricka på en hundhalsbandsring) och en plastklämma, som kan användas för att fästa ljuset på hundens halsband, sele, koppel eller kappa – eller i ägarens ficka eller betespåse. Ljuset kan blinka långsamt eller snabbt, eller brinna stadigt.
1)]
Vi gav denna pendellampa ett något lägre betyg av ett par anledningar. För det första är det svårare att slå på och av; du måste trycka på knappen riktigt hårt ibland för att få det att fungera. Detta fick oss flera gånger att tro att batterierna var slut. Även dess metallklämma är svår att öppna och stänga.
På plussidan finns den i rött eller vitt; vi gillar det vita ljuset. När den trycks in som en miniatyr ficklampa, hjälper den en ägare att se bättre än det röda ljuset. Med sin rundade form misstänker vi att denna lampa också är bekvämare för hunden att bära, eftersom den guppar mot bröstet när den rör sig. Ljuset kan blinka eller brinna konstant.
2)]
Vi testade fem olika reflekterande Glow Dog-produkter:en väst (de kallar den en "jacka", men den ger egentligen bara reflektion, inte värme), ett sex fots koppel, en krage, en bandana och vad Glow Dog kallar en " Bunchie” – en slags scrunchie i hundhalsstorlek. Var och en av dessa produkter är gjorda med tyger som är helt täckta med en "patenterad retroreflekterande teknologi" som tillverkaren kallar "Illuminite". När ett ljus lyser på detta material reflekteras hela ytan starkt. Alla produkter visar sig väldigt bra, men jackan ger en hel hundformad reflekterande siluett som omedelbart känns igen för en förare.
Än en gång upptäckte vi att våra testare inte ville returnera dessa produkter – ett fantastiskt omdöme.
Vad vi gillar: Glow Dog-produkter är gjorda av fina, lätta men starka material. De finns i flera färger; alla reflekterar på natten i en klar vit färg. Tillverkaren erbjuder också dussintals produkter för mänskligt bruk; se illuminite.com.
Vad vi inte gillar: Det finns inte mycket att säga här, förutom att notera att Glow Dog-halsbandet endast är till för synlighet; den saknar en ring att fästa ett koppel på.
3)]
Ultra Paws erbjuder två perfekta reflekterande säkerhetsprodukter för hundar:en lätt väst och en medelviktig, fleecefodrad päls. Var och en har två ¾ tum breda remsor av reflekterande material sydda på varje sida av plagget. Produkterna ger mer reflekterande material än många konkurrenter vi såg annonserade, men inte alls lika mycket som Glow Dogs produkter.
Vi fotograferade avsiktligt dessa produkter på en svart hund för att visa hur mycket mer synlig en hund är när den bär en reflexprodukt när den går nära bilar på natten.
Det finns inget fancy med denna reflekterande krage (se bilden nedan), som är gjord av Sellwood Dog Supply som en del av sin tillverkade i USA Gold Paw Series. Men det är inget skumt med det heller! Och till skillnad från Glow Dogs halsband är den gjord med en robust ring att fästa ett koppel i. Det är ett välgjordt, snyggt halsband som reflekterar bra på natten och som också skulle kunna fungera bra som en hunds vardagshalsband.
