Hundägare beklagar ofta bristen på offentliga platser i vårt samhälle där deras hundar är välkomna. Vi går samman och lobbar kraftfullt för att säkra små utrymmen i våra samhällen för hundparker . Vi kämpar för att bevara hundens rättigheter i allmänna gemensamma utrymmen. Och även om jag delar bestörtningen över den krympande tillgången för våra hundkamrater, vet jag att vi till stor del har tagit det på oss själva genom vår kollektiva slarv när det gäller korrekt offentlig och koppelgångsetikett .
Tänk dig själv promenera nerför Main Street, din trogna följeslagare kliva smart bredvid dig i ett löst koppel. Detta är bilden som de flesta husdjursägare har i åtanke när de adopterar en varm luddig valp, eller erbjuder sig att ge ett skydd eller en räddningshund en andra chans till ett livslångt kärleksfullt hem. I verkligheten är dock promenader med hunden oftare en kaotisk scen där hundar drar människor längs trottoaren i slutet av kopplet, närmar sig ohövligt andra hundar, hoppar på förbipasserande och knäpper i hälarna på joggare. Var gick det fel?
Vad är en promenad?
Mycket av problemet med illa skötta hundar i koppel beror på att många hundägare har en stor missuppfattning om träning. En promenad är en fantastisk social utflykt för dig och din hund. Det är en bra bindningsupplevelse, en möjlighet för dig att sträcka på benen och den perfekta tiden att träna på att generalisera din hunds inlärda beteenden till nya miljöer med nya distraktioner.
Vad en promenad inte är är dock tillräcklig motion för din hund . Såvida du inte är en maratonlöpare, eller din hund är äldre eller har några fysiska problem, är en promenad runt kvarteret helt enkelt en motion hors d'oeurve för din lurviga kompis.
Tänk på det. Om du tog med din fyrbenta vän på en vandring i bergen, utan koppel (förutsatt att det är lagligt och att han stannar hos dig och har ett bra återkallande), skulle han springa cirklar runt dig. Och i slutet av vandringen, när du släpade dig tillbaka till bilen på trötta ben, skulle han fortfarande gladeligen göra slingor runt dig och tigga om en ny tur runt stigarna. Inse det. För de flesta hundar är en artig promenad runt kvarteret ganska långsam och tråkig och om energinivån är hög kommer vissa hundar att tillgripa longering, skälla , och ännu värre, för att krydda upplevelsen.
Träna, träna, träna
En annan del av problemet är helt enkelt ett misslyckande från många ägares sida att lära sina hundar att gå artigt i koppel. Trots en betoning på detta viktiga beteende i många bra uppförandeklasser, är vissa människor helt enkelt inte motiverade att öva på att förstärka artiga promenader tillräckligt för att göra det till en vana för dem eller deras hundar. Detta gäller särskilt i förorts- och landsbygdsområden, där hundar har gårdar eller gårdar att springa i, till skillnad från hundar som bor i staden vars enda utlopp för friskluftsträning kan vara en promenad i koppel.
Jag tycker personligen att det är väldigt irriterande att ha en hund som ständigt rycker i min arm, så även om jag bor på 80 hektar tar jag mig tid att lära mina hundar två olika ledtrådar för att gå:"Låt oss gå", vilket betyder "Du kan agera som en hund ibland stannar för att nosa, kissa och utforska så länge du inte drar mig" och "Heel", som betyder "Gå vid min sida, avstå från att nosa, sitt när jag stannar."
Att lära din hund att gå artigt i koppel är mer än bara en bekvämlighet. När du kan gå offentligt med din hund som följer dina rörelser som en danspartner, är det mer sannolikt att han håller sig borta från problem.
Undervisa "Låt oss gå"
Kom ihåg att din hunds koppel inte är en ratt eller ett handtag. Det är ett säkerhetsbälte, avsett att hindra din hund från att lämna. Den ska inte användas för att dra runt honom, och han ska inte heller dra dig bakom sig.
Oavsett om du lär ut "Heel" eller det mindre formella "Låt oss gå!" rätt position för den del av kopplet som sträcker sig från dig till hunden är slapp, hängande nere i en dal. Se till att hålla kopplet slappt när din hund är med dig. Om du håller det hårt kommer han att tycka att spänningen i kopplet är normal och korrekt.
För promenader på vänster sida, börja med att din hund sitter vid din vänstra sida. Jag föreslår att du håller koppel och klicker i din vänstra hand (samma sida som hunden) och har en god tillgång på godsaker i din högra hand. För att gå på höger sida, byt bara all utrustning till motsatta händer. Se till att det finns tillräckligt med slack i kopplet så att det förblir löst när din hund är i den förstärkningszon som du har identifierat för artig promenad. Du kan också använda ett midjebälte eller på annat sätt fästa din hunds koppel till din person, så länge han inte är tillräckligt stor för att slå ner dig och dra dig.
Använd din "Låt oss gå!" signalera i en glad ton och börja gå framåt. Så snart din hund börjar gå framåt med dig, använd en hörbar markör, som klicket! av en klicker eller ordet "Ja!" och ge din hund en godbit. (Klicket eller "Ja!" används för att "markera" det beteende du vill att hunden ska upprepa, och godbiten förstärker det beteendet.)
Klicka först! och behandla mycket snabbt, med nästan varje steg. Kom ihåg att du inte lär ut "Heel!" just nu. Klick! och behandla så länge det inte finns någon spänning i kopplet, även om jag föreslår att du väljer en sida och bara förstärker på den sidan, för att hindra honom från att korsa fram och tillbaka framför dig. När din hund inser att det är värt besväret att hålla sig inom en angiven radie från sin generösa, godisutmatningsmaskin (du!), kan du gradvis minska förstärkningsgraden.
Försiktig! Om du minskar frekvensen för snabbt eller för förutsägbart kommer du att förlora beteendet. Var noga med att klicka när du gradvis minskar graden av förstärkning! och behandla slumpmässigt så att din hund aldrig vet säkert när nästa goding kommer. Om han vet att du kommer att förstärka vart tionde steg, kan han bli slarvig i nio steg och nolla tillbaka på dig på det tionde. Detta fenomen kallas en intervallmussla eller en paus efter förstärkning. Vi människor är vanevarelser och faller lätt in i förutsägbara mönster. Och våra hundar är mästare på att identifiera mönster.
Det sätt på vilket du håller och levererar dina godsaker är avgörande för framgång med artig gång. När du går, ha godsakerna i handen men gömda bakom höften på sidan mitt emot din hund. Om du håller dem i handen på samma sida där din hund kan se eller lukta på dem, blir det svårare att "blekna" (långsamt eliminera) förekomsten av godsakerna senare. Om du håller dem framför dig kommer din hund att fortsätta kliva framför dig för att titta på din hand (godis), och du kommer att fortsätta trampa på honom.
För att leverera godsaker, vänta en sekund efter klicket! medan du fortsätter att gå, för sedan handen över framsidan av kroppen och mata godbiten. Flytta snabbt handen bakom höften så snart du har levererat godbiten. Att mata godbiten på den plats där du vill att din hund ska vara förstärker den positionen. Om du lär honom att gå till vänster, mata på vänster sida. Om du lär honom att gå till höger, mata till höger. Om du matar godbiten framför dig kommer du att förstärka den positionen och du kommer att trampa på honom igen.
Kom ihåg att klicka!, ge honom sedan en godbit efter en kort paus. Om du börjar föra din godishand mot honom innan klicket!, tänker han bara på mat snarare än vad han gjorde för att få dig att klicka på klickern.
Av samma anledning vill du locka (håll godbiten i den position där du vill att han ska vara) så lite som möjligt under koppelgång. Luring kommer att hålla honom i position, men det stör hans förmåga att tänka. Ditt mål är att få honom att inse att att gå i den önskade förstärkningszonen får dig att klicka! klickaren och ger honom en belöning.
Lära ut "hälen"
Om ditt mål är en utställningshäl, fortsätt att forma för en mer exakt position som tidigare beskrivits, tills din hund kommer att gå tillförlitligt med axeln i linje med ditt ben. Ändra sedan din signal från "Låt oss gå!" till "hälen!" så att din hund kan skilja mellan "nu går vi på en avslappnad promenad" och "nu jobbar vi för den perfekta poängen på 200 poäng."
Naturligtvis låter det bra i teorin, men kan omöjligt vara så enkelt. Det kommer att finnas tillfällen när din hund går före dig och drar åt kopplet, eller stannar för att nosa på något av intresse när du går förbi honom. Det finns positiva lösningar för dessa utmaningar också.
När du måste passera en mycket frestande distraktion, fortsätt och locka, kort, för att få din hund förbi den. Sätt en välsmakande godbit i slutet av hans näsa; ju mer frestande distraktionen är, desto högre värdesätter godbiten och gå förbi honom. När hans artiga gångbeteende förbättras, bör ditt behov av att locka minska.
Om ansikte
Riktningsändringar kan vara användbara för att lära ut artig koppelgång. När din hund börjar röra sig ut framför dig, innan den kommer till slutet av sitt koppel, vänd dig om och gå i motsatt riktning.
Gör detta försiktigt; du vill inte att han ska slå i slutet av kopplet med ett ryck om han inte vänder med dig! När du vänder dig, använd din glada röst och ett kyssande ljud för att låta honom veta att du har ändrat riktning. När han märker och vänder sig för att följa med dig, klicka! och bjud på en godbit. Han är nu bakom dig, och du kommer att ha massor av möjligheter att klicka! och behandla medan han är i området med löst koppel när han kommer ikapp och går med dig.
Var ett träd
Det kommer att finnas tillfällen när din hund drar före dig i ett stramt koppel. Det här är ett utmärkt tillfälle att spela "Be a tree". När kopplet dras åt, sluta gå. Bara stå still som ett träd och vänta. Inga ledtrådar eller verbala korrigeringar till din hund. Var noga med att krama din koppelarm till din sida så att han inte kan dra dig framåt.
Så småningom kommer han att undra varför hans framåtskridande har stannat och titta tillbaka på dig för att se varför du inte kommer. När han gör det kommer kopplet att lossna. I det ögonblicket, klicka! och ge honom en godbit vid din sida. Klicket! markerar beteendet med lösa koppel; han måste återvända till förstärkningszonen för att få godbiten. Gå sedan framåt igen, använd en högre grad av förstärkning om det behövs, tills han går artigt med dig igen.
Straffyards
Om "Be a tree" inte fungerar, lägg till "Straffyards". Din hund brukar dra för att komma någonstans eller för att komma till något. Om han inte tittar tillbaka på dig när du gör som ett träd, backa långsamt med försiktigt tryck i kopplet, inga ryck, så han rör sig längre bort från sitt mål. Detta är negativt straff; hans beteende i koppel gör att det goda går längre bort. När kopplet lossnar, klicka! och behandla, eller helt enkelt återuppta framsteg mot det goda som sin belöning.
Snuffa!
Att sniffa är ett naturligt, normalt hundbeteende. Om du aldrig låter din hund nosa, omintetgör du detta viktiga fasta beteende. Han kan bli frustrerad och upphetsad om han ständigt motarbetas, så när ni går artigt tillsammans, ge honom ibland tillåtelse att nosa.
Om han slutar för att sniffa fortsätt gå, tryck försiktigt på hans koppel för att ta honom med dig, ge honom ett klick! och behandla så fort han går framåt. Men när du vet att du närmar dig en bra sniffplats kan du ge honom tillåtelse genom att säga "Go sniffa!" Ge honom tillräckligt med koppel för att nå platsen utan att dra, till och med springa framåt med honom om det behövs. Du kan också använda "Go sniff" som en förstärkare för en sträcka av trevlig koppelgång!
Pat Miller, CPDT, är utbildningsredaktör för Whole Dog Journal. Miller bor i Hagerstown, Maryland, platsen för hennes Peaceable Paws träningscenter. Hon är också författare till The Power of Positive Dog Training och Positive Perspectives:Love Your Dog, Train Your Dog.
