Giftiga blågröna alger kan vara dödliga för din hund

Det är den tiden på året igen – när nyhetsrapporter börjar komma från hundar som dör efter att ha simmat i eller druckit från dammar, sjöar och reservoarer som är förorenade med giftiga blågröna alger. Den komponent i algerna som producerar gifter kallas cyanobakterier.

Tre hunddödsfall i juli har tillskrivits giftiga alger vid Grand Lake St. Marys i Ohio, men problemet kan uppstå var som helst. Under de senaste åren har rapporter om giftiga algblomningar sträckt sig från Kalifornien till Maine, och Kanada till Florida, såväl som Storbritannien.

Blågröna alger trivs i varmt, grunt vatten. Även om alger kan finnas under hela året, är det bara när det är en omfattande "blomning" som problem uppstår. De flesta blomningar sker på sensommaren eller tidig höst, men de kan också inträffa tidigare, särskilt när vädret är ovanligt varmt och torrt. Giftiga alger kan vara blå, ljusgröna, bruna eller röda.

Tecken på toxicitet hos hundar kan börja med letargi, följt av kräkningar och diarré. Skakningar och anfall kan inträffa nästan omedelbart. Ytterligare tecken sträcker sig från överskott av salivutsöndring, hudirritation och blekt tandkött till allvarliga andnings-, cirkulations- eller neurologiska störningar. Kramper och död kan inträffa så lite som fyra timmar efter exponering. Behandlingen kan innefatta vätskor för att förhindra uttorkning, diazepam (Valium) för att kontrollera anfall, atropin för att motverka giftet, träkol för att absorbera gifter från magen och adrenalin för att motverka andningssvikt.

Förebyggande är det bästa tillvägagångssättet. Håll dina hundar borta från stillastående vatten i varmt väder, särskilt om du märker något av följande:

• Vattnet ser ut som grön färg eller ärtsoppa, eller är grumligt med en grön, gul eller blågrön nyans.
• Det luktar sumpigt eller unket.
• Du ser vad som ser ut som skum, avskum eller mattor ovanpå vattnet.

Om kontakt uppstår, förhindra att din hund slickar sina fötter eller päls, och tvätta av honom noggrant med rent vatten så snart som möjligt. Om du misstänker problem, kontakta din veterinär omedelbart. Om din hund blir sjuk, se till att meddela myndigheterna så att varningsskyltar kan sättas upp för att skydda andra husdjur och människor.

Mer information:

Blågröna alger och skadliga algblomningar

www.pca.state.mn.us/water/clmp-toxicalgae.html

Mary Straus bosatt i San Francisco Bay Area har tillbringat mer än ett decennium med att undersöka och skriva om hundars hälsa och näringsämnen för sin webbplats, DogAware.com.