Det finns många saker att tänka på när du väljer att dela ditt liv med en hund. Att veta vem som tar hand om din hund eller hundar när du måste vara borta från hemmet är lika viktigt som att veta hur du kommer att tillgodose deras vardagliga behov. Även om resor över natten inte är en del av din vanliga rutin, är det klokt att tänka framåt och ha en plan för övernattning – ifall det någonsin skulle behövas. Du vet aldrig när en familj eller en lokal nödsituation kan tvinga dig och dina husdjur att tillbringa en natt eller två ifrån varandra.
Lyckligtvis har dagens hundägare flera val för husdjursvård, allt från hemvård som tillhandahålls av besökande djurvakter, till ett brett utbud av kommersiella kennelalternativ. Var och en har sin egen unika lista över för- och nackdelar och inget val är rätt för varje hund. Det är viktigt att göra dina läxor när du överväger ombordstigning. När allt kommer omkring lägger du bokstavligen din hunds liv i händerna på en annan.
Hemvård
Att ta hand om din hund i ditt eget hem är ett alternativ, antingen genom att rekrytera en pålitlig vän eller familjemedlem eller ingå avtal med en professionell djurvakt eller passningstjänst.
Vissa väljer att ha en djurvakt på besök flera gånger varje dag, medan andra föredrar att anlita någon för att tillfälligt bosätta sig i deras hem. Om inte gästvakten kommer att göra flera besök under dagen, ger det här alternativet minsta möjliga övervakning av ditt husdjur.
I det här scenariot lämnas din hund ensam och utan tillsyn under en ovanligt lång tid, och av den anledningen anses detta alternativ i allmänhet vara det mest riskfyllda.
Däremot kan att ordna så att någon bor i ditt hem medan du är borta, ge en större övervakning av din hund med minsta möjliga störning av din hunds dagliga rutin. Hemtjänstleverantörer kan ta in posten, vattna växter och ge ditt hem ett levande utseende.
När du väljer en vårdgivare för husdjur hemma är det viktigt att ta hänsyn till din hunds unika behov och hundpassarens erfarenhetsnivå. Även om en vän eller familjemedlem kan välja att hjälpa till att ta hand om din hund utan kostnad, och kan ha en personlig historia med ditt husdjur, kanske de inte är lika utbildade i de fina detaljerna i hundvård, särskilt i saker som att känna igen den tidiga tecken på stress eller ångest, eller de otaliga sätten en målmedveten flyktkonstnär kan hitta för Houdini sin väg ut från ett till synes skyddat område.
Med en välrenommerad husdjurspassningstjänst bör anställda vara screenade, professionellt utbildade, sammanbundna och försäkrade, och djurvakter bör vara väl insatta i alla aspekter av husdjursvård. Som en extra bonus anställer stora djurpassningsföretag i allmänhet tillräckligt med personal för att kunna ta emot sista-minuten-bokningar, något som inte ofta är möjligt när man ringer till hjälp av en vän, familjemedlem eller singeltjänst. Denna professionella utbildning och flexibilitet har dock ett pris.
På samma sätt som att rekrytera någon att tillfälligt vistas i ditt hem, kan du välja att låta dina hundar stanna över natten hemma hos en pålitlig vän, familjemedlem eller professionell djurvakt. Detta är något mer störande för din hund än att vistas i sin bekanta miljö, men det fungerar bra för många husdjursägare, särskilt när husdjuret känner personen som det ska bo hos och/eller när husdjuret är äldre och inte lika passande. att anpassa sig väl till en hektisk kennel.
Innan du packar din valps övernattningsväska och lämnar honom hos moster Betty är det viktigt att vara medveten om miljöskillnader som kan påverka ditt husdjur. Har värden sina egna hundar? Om så är fallet, hur kommer dina hundar överens? Om de inte har träffats, se till att ordna ett möte och hälsa innan du reser så att personlighetskonflikter kan dyka upp och hanteras i förväg. Dubbelkolla för att se till att ditt husdjur inte kan glida genom stängsel eller andra inhägnader. Se till att utbilda ditt husdjurs värd om alla beteendemässiga egenskaper som kan påverka hans säkerhet, som en tendens att skjuta dörren eller äta strumpor! Om din värd har en pool och din hund inte har fått lära sig hur man säkert simmar till stegen, be att din hund inte lämnas utanför utan tillsyn.
Kommersiella alternativ
Det finns en mängd olika alternativ för ägare som föredrar att professionellt gå ombord på sina hundar. Djurägare kan välja från konventionella kennelmiljöer till exklusiva faciliteter i "resortstil" som erbjuder extra tjänster som gruppspel, interaktiva matpussel, träningstid eller grooming- och spatjänster. Många anläggningar erbjuder "burfri" internat där hundarna tillbringar sin tid med att ströva runt med medgäster och bädda ner sig för natten i hundsängar i ett gemensamt område, medan andra har hundar instängda i sina kennel hela dagen utom när de tränas av kenneln personal.
Tänk på att det som fungerar bäst för en hund snabbt kan leda till katastrof för en annan. Oavsett vilken typ av tjänst eller anläggning du väljer är det absolut nödvändigt att lära känna tjänsteleverantörens ins och outs. Följande överväganden kan vara till hjälp för att fatta ett välgrundat beslut:
Efterlevnad av statliga och lokala föreskrifter och efterlevnad av professionella standarder och praxis. Kennelbranschen är oreglerad på federal nivå, vilket lämnar enskilda städer och stater att implementera regler som de tycker är lämpliga. Enligt Pet Care Services Association (PCSA), en ideell organisation som är dedikerad till att säkerställa standarder för kvalitet och professionell vård, har endast ett 20-tal stater antagit några formella regleringsstandarder för boardingkennlar.
Som sådan arbetar många kennelägare med lite mer än en vanlig affärslicens. När bestämmelser finns på stads- eller delstatsnivå är de vanligtvis minimala och tar helt enkelt upp saker som att förhindra djurplågeri och att kräva att tillräckligt med mat, vatten och tak över huvudet finns tillgängligt - inte precis standarder som gör dig lugn när du lämnar ditt husdjur till helgen.
"Den husdjursägande allmänheten har förväntningar när det kommer till ombordstigning", säger Charlotte Biggs, CKO och styrelseordförande för PCSA och delägare av Stay N Play Pet Ranch®, Inc., i Dripping Springs, Texas. – Det finns så få regler tillgängliga. Vårt uppdrag är att fylla det tomrummet.”
Mot en avgift är medlemskap i PCSA öppet för alla individer eller lagligt verksamma företag som är aktivt engagerade i icke-veterinärvård av husdjur som en primär tjänst. Alla aktiva medlemmar måste gå med på att följa organisationens etiska regler och Pet Owner's Bill of Rights, som båda är tillgängliga för granskning online på petcareservices.org. Medlemsanläggningar kan också välja att söka frivillig PCSA-ackreditering genom programmet Voluntary Facilities Accreditation (VFA).
För att komma i fråga för ackreditering måste anläggningar vara i drift i minst sex månader, måste skicka in en detaljerad pärm med information som dokumenterar alla deras verksamhets- och husdjursvårdsmetoder och som visar att de uppfyller de standarder som anges av PCSA, och måste klara en inspektion på plats. Det är en omfattande process som tar i genomsnitt sex månader att slutföra. Anläggningar är föremål för slumpmässiga inspektioner under hela året och måste upprepa ackrediteringsprocessen vart tredje år.
Förutom professionella branschorganisationer gör husdjursägare klokt i att söka medlemskap i lokala handelskammare och Better Business Bureau. Ju fler sätt som en professionells rykte kan vara på spel, desto större är chansen att han kommer att göra allt i sin makt för att säkerställa en framgångsrik ombordstigningsupplevelse för sina kunder.
Medan professionella och medborgerliga medlemskap visar en viss grad av professionalism från företagsägarens sida, bör husdjursägare inte förlita sig enbart på medlemskap. När du har verifierat att din blivande djurvakt eller boardingkennel följer lokala bestämmelser och följer en uppsättning professionella etik- och praxisstandarder, finns det fortfarande mycket forskning kvar att göra!
Personalkrav och utbildning. I alla företag är en välutbildad, kompetent personal avgörande för framgång. Inom kennelbranschen är det en välutbildad och kompetent personal som säkerställer ditt husdjurs hälsa och säkerhet. En kärlek till hundar eller avsmak för detaljhandelsarbete är inte en adekvat jobbkvalifikation! Vänlighet, tålamod, medkänsla och en förmåga att hålla sina egna känslor i schack är alla viktiga egenskaper som måste kombineras med en gedigen förståelse för hundens beteende och en naturlig förmåga med hundar. Detta är avgörande i anläggningar som tillåter hund-till-hund-interaktion mellan gäster.
Fråga hur anställda utbildas och hur mycket (om någon) fortbildning som krävs. Laurie Zurborg, ägare till Wags and Wiggles i Tustin, Kalifornien, kräver att alla nyanställda genomgår en omfattande internutbildning och att alla anställda deltar i omskolning var sjätte månad. Wags and Wiggles är en dagisanläggning som tillhandahåller internat för kunder, så det är absolut nödvändigt att personalen på anläggningen är särskilt skicklig på de ofta subtila nyanserna av hundens kroppsspråk – som ansiktsuttryck och kroppshållning; hur man känner igen, förebygger och avbryter mobbning; och hur man säkert bryter upp ett hundslagsmål.
Wags and Wiggles kräver också att alla anställda som interagerar med en hund i en träningskapacitet (ofta tillgängligt i boardingkennlar som en tilläggstjänst) ska certifieras av Certification Council for Professional Dog Trainers. Såvida du inte går ombord på din hund på din vanliga, bekanta tränares anläggning, föreslår vi att du inte godkänner träning under boarding, såvida du inte har tagit dig tid att noggrant granska tränaren och hennes metoder.
Var hålls hundar? När det kommer till professionella boardingkennlar kommer boende, bokstavligen, i alla former och storlekar. Kennlar sträcker sig från stora volymer utan krusiduller med möjlighet att hysa upp till 150 hundar till mindre kennelar i boutiquestil som rymmer ett mycket begränsat antal hundar – och allt däremellan!
När du väljer en kennel, se till att göra arrangemang för att besöka långt i förväg. Bli inte förvånad om anläggningen kräver att du schemalägger ditt besök eller bara besöker under vissa tider istället för att bara dyka in oanmäld. Barb Gibson, ägare till The Pawmer House Pet Hotel i Wilton Center, Illinois, förklarar att för henne handlar det om att förhindra slumpmässiga besökare om att minska stress och säkerställa säkerheten för hundarna i hennes vård. Gäster på The Pawmer House deltar i obligatorisk "tyst tid" från 11:30 till 14:00 och i minst en timme efter varje måltid.
Såvida det inte finns en nödsituation får ingen vistas i kennelområdet under tyst tid. Ankomsten av en människa till kennelområdet – särskilt en ny människa – sätter igång en kakofoni av skällande. Att begränsa sådana utbrott är en viktig del av att hantera hundarnas övergripande stressnivå. Gibson råder också besökare att vara beredda att vänta om de anländer oanmäld eftersom personalen kan vara upptagen med att ta hand om hundarnas behov, och hundarnas behov kommer först.
När du besöker en anläggning, var uppmärksam på området där din hund kommer att hållas. Är det säkert? Hur högt är stängslet? Är åtminstone några av kennlarna inneslutna på toppen för att förhindra hoppare och klättrare från att fly? Är det rent? Hur saneras det? Luktar det? Kan hundarna se andra hundar direkt på båda sidor och mittemot dem om de är inhysta i hundgårdar?
Om hägnet inte har någon direkt tillgång till ett utepottområde, fråga hur ofta hundar tas ut eller om de förväntas eliminera i hägnet. Om det senare, hur snabbt städas smuts och var är hunden under processen? Vilka, om några, "bekvämligheter" tillhandahålls (som sängar, filtar, leksaker och tuggor) och hur desinficeras de mellan hundar? Vilka personliga saker är tillåtna hemifrån? Kräver kenneln att alla gäster äter en kibble som tillhandahålls av anläggningen, eller kan ägare ta med sitt husdjurs mat hemifrån? Kommer kenneln att ta emot speciella dieter som husmanskost eller raw food?
Det är också viktigt att veta i förväg vilka vaccinationer som krävs, hur de behöver dokumenteras och vilka, om några, undantag som finns. När tankar om vaccination utvecklas, accepterar många kennelar nu titrar eller uttalanden om uteslutning av vaccin från en veterinär i stället för att följa ett strikt vaccinationsprotokoll.
Välskötta hundlekgrupper. Många kennlar erbjuder möjligheten till fritidslekgrupper. När du överväger det här alternativet, ta reda på hur gästerna kontrolleras för att avgöra om de är kvalificerade för lekgrupper. Liksom med daghem och burfria lokaler måste lekgrupper alltid övervakas noggrant av välutbildad personal.
Hur stora är lekgrupperna? Hur väljs spelkompisar ut? Hur mycket tid ägnar hundar åt att leka utan koppel? Vad är proceduren för att bryta ett hundbråk och hur hanteras hundar omedelbart efter, såväl som under hela vistelsen? Är ägarna underrättade? Om du inte vill att din hund ska delta i en lekgrupp, hur kommer din hund att tränas?
Nödplaner. Olyckor inträffar och en nödsituation kan inträffa när som helst. Se till att anläggningen har detaljerade beredskapsplaner på plats. Kan de säkert evakuera gäster i händelse av en naturkatastrof? Vart evakueras djuren? Säkerhetskopieras kundregister utanför anläggningen så att ägare kan meddelas om en evakuering om anläggningen äventyras? Sjutton hundar dödades när en propantank exploderade vid en ombordstigningsanläggning i Pennsylvania i mars 2009 (inklusive Martha Stewarts Chow Chow), och flera andra skadades eller förlorades tillfälligt efter att ha flytt i panik. Många klientfiler förstördes i branden, vilket gjorde det svårt att meddela ägarna om nödsituationen.
Varje kennel bör upprätthålla utmärkta arbetsrelationer med lokala veterinärer och 24-timmars vårdinrättningar. Ta reda på hur nödsituationer eller potentiella nödsituationer hanteras. När veterinärvård behövs, kontaktas ägarna i förväg? För mindre frågor, hur avgörs behovet av veterinärvård och av vem? Du bör känna dig bekväm med att veta att medicinska problem omedelbart kommer att åtgärdas utan att skicka din hund till en akutmottagning efter arbetstid vid första tecken på mjuk avföring.
Gå med magkänslan
När du har gjort dina läxor och noggrant kollat in din lista över potentiella faciliteter, är ofta det bästa sättet att göra ett val att följa din maginstinkt. Om du väljer mellan två olika anläggningar som verkar lika i termer av erfarenhet och vårdstandard, fråga dig själv om den ena bara mår bättre? Å andra sidan, om du av någon anledning känner dig obekväm med en anläggning, oavsett dess medlemskap eller lysande rekommendationer, lita på dig själv och din förmåga att veta vad som är bäst för ditt husdjur.
