Gertrude Stein kanske trodde att en ros är en ros är en ros, men med över hundra arter och mer än tusen namngivna sorter har släktet Rosa varit bland världens mest uppskattade växter i årtusenden. Och de kan också uppskattas av hundar, med många tillämpningar för medicinska, känslomässiga och beteendemässiga åkommor.
Rosor växer, med och utan taggar, som kompakta eller miniatyrsorter, släpande vinstockar, klätterväxter över 20 fot höga och ogenomträngliga buskar. Deras blommor sträcker sig från stora till små i vitt, rosa, gult, orange och varje nyans av rött. De flesta rosor är infödda i Asien, medan några har sitt ursprung i Europa, Afrika eller Nordamerika. Heirloom eller traditionellt, hybridte, moderna och kontinuerligt blommande rosor är bara några av de val som finns tillgängliga för trädgårdsmästare idag. För medicinska ändamål är traditionella växter de bästa rosorna, för många moderna hybrider saknar doft.
Sedan 1985 har International Herb Association tillkännagett sin Årets Ört under National Herb Week i maj. Årets ört har utsetts för sina estetiska, medicinska och/eller kulinariska egenskaper. Även om den är mest känd för sin skönhet, har rosen – Årets ört för 2012 – kulinariska och medicinska egenskaper som både hundar och människor drar nytta av. Det finns till och med en hundros! Denna stora buske, som växer till åtta fot, värderas som grundstam för ympning av hybrider och är ofta naturaliserad (växer vilt) i Nordamerika. Enligt den berömda örtläkaren Juliette de Bairacli Levy fick Rosa canina sitt vanliga namn eftersom dess rot var en traditionell behandling mot rabies.
De enklaste örtpreparaten är teer bryggda av färska eller torkade växtdelar. Rosente kan bryggas som en infusion (dränkt te) från rosenknoppar eller kronblad. Häll bara 1 kopp nästan kokande vatten över 1 tsk torkad eller 1 msk färska ekologiskt odlade rosenknoppar eller kronblad. Täck behållaren och låt teet dra i flera minuter. Se till att dina blommor har en stark, behaglig rosdoft. Skippa härliga hybrider som inte har någon doft tillsammans med bekämpningsmedelsbehandlade rosor från florister.
För att brygga en liter rosente, placera 1 1/2 teskedar torkade eller 4 matskedar färska rosenblad eller knoppar i en 1-liters (4-kopps) burk, fyll på med nästan kokande vatten, täck över och låt stå. Ju längre det brygger, desto starkare te. För att göra ett te med medicinsk styrka, öka rosorna något och låt teet dra tills det har svalnat till rumstemperatur.
I sin bok All You Ever Wanted to Know About Herbs for Pets förklarar Gregory Tilford och Mary Wulff att varje del av rosen har olika nivå av sammandragning. "Blombladen är milt till måttligt sammandragande och kan göras till ett väldoftande sköljmedel för djur med torr, kliande hud", säger de. "Kronbladste är också användbart för milda till måttliga fall av kolik och diarré eller för mindre irritationer i munnen och magen." Den rekommenderade dosen är 1 matsked te per 20 pund kroppsvikt efter behov. Kallt te silat genom ett kaffefilter kan också användas som ett antiinflammatoriskt ögonskölj, speciellt när damm eller andra miljöirriterande ämnen orsakar rodnad eller klåda. För att göra ögonsköljningen bekvämare, tillsätt en nypa salt för att ge teet en lätt salthaltig smak, som liknar mänskliga tårar.
Kallt eller rumstempererat roséte är en effektiv behandling för mindre sår, såsom skärsår och skavsår. Den kan hällas direkt på huden för att rengöra det drabbade området eller appliceras som en spray.
Tilford och Wulff rekommenderar att man brygger ett avkok (sjudat te) från rosblad, som är mer sammandragande än blomblad, för användning på inflammerade lopp- eller flugbett, kontaktdermatit eller irriterad hud. För att brygga ett avkok, koka upp 2 msk hackade blad i en halvliter (2 dl) vatten i en täckt kastrull, låt sjuda i 10 minuter, ta sedan av värmen och låt stå, fortfarande täckt, tills den svalnar.
Bladavkoket kan användas internt vid akuta mag-tarmsinflammationer som kan vara sekundära till bakteriella eller parasitära infektioner. "Intern användning bör begränsas till akuta störningar och korttidsterapier (två dagar eller mindre)", varnar de. "Ring omedelbart din veterinär om inre blödningar är uppenbara, diarré är ihållande eller om urinering är ansträngd."
Båda dessa roséer håller sig i upp till en vecka om de förvaras i en sluten glasbehållare.
Som beskrivs i artikeln "Sour Greats" (WDJ januari 2012), kan örtinfunderad vinäger appliceras lokalt som sköljning efter schampo, hud- och pälsbehandling, öronrengöring, insektsmedel eller luktborttagningsmedel för husdjur. För att göra en vinäger med ros, behöver du:
-En ren glasburk eller flaska med icke-metalliskt lock.
- Tillräckligt med färska, ekologiskt odlade rosenblad för att fylla behållaren. (Närplockade kronblad ska vara torra, inte fuktiga; låt rosenblad vissna på en torr, skuggig plats i en dag eller två, vilket minskar fukten och ökar deras doft.)
-En kvist blommande timjan och/eller rosmarin (valfritt).
-Äppelcidervinäger.
Packa i så många rosenblad som får plats i burken eller flaskan, tryck ner dem med en träslev eller ätpinne. Fyll behållaren med vinäger, stäng locket ordentligt och vänd behållaren upp och ner, vilket kommer att släppa ut instängd luft från de nedsänkta rosenbladen. Toppa behållaren med mer vinäger så att allt växtmaterial är helt täckt. Att lämna luft i burken bjuder in mögeltillväxt, så kontrollera det med några dagars mellanrum och tillsätt mer vinäger efter behov i fyra till sex veckor.
Alternativt kan du köpa torkade ekologiska rosenblad och tillsätta vinäger. Eftersom torkade örter expanderar när de återfuktas, fyll bara behållaren till hälften med löst packade kronblad och låt den stå över natten. Nästa dag, toppa behållaren med vinäger och fortsätt enligt ovan.
Efter att vinägern har absorberat rosenbladens doft och medicinska egenskaper är den redo att användas och kommer att hålla i mer än ett år utan kylning om den förvaras borta från värme och ljus.
Om så önskas, sila vinägern för förvaring i små flaskor. Bifoga en etikett som visar datum och innehåll.
Rosenvinäger kan appliceras i full styrka eller spädas ut med vatten för topisk applicering. Rosenvinäger har desinficerande egenskaper och är en effektiv behandling för små sår och kliande hud. För att använda som pälsbalsam, fyll en plastbehållare med 1 kopp varmt eller kallt vatten, tillsätt 2 matskedar (1 fluid ounce) rosenvinäger, skaka för att blanda och arbeta väl in i nysköljt hår. En klämflaska av plast eller återvunnen schampoflaska fungerar bra för detta. Låt pälsen lufttorka, torka med en handduk eller skölj med vanligt vatten efter önskemål. Eftersom cidervinäger och röda rosor kan fläcka eller mörka ljust hår, kan destillerad vit vinäger och vita rosenblad ersätta hundar med vita eller ljusa pälsar.
Eteriska oljor destilleras från växtdelar, vanligtvis löv eller blommor. Trots "aroma" i "aromaterapi" har inte varje eterisk olja en attraktiv doft, men i denna kategori är ros i en klass för sig. Nästan all världens rosenolja används i parfymer, men en liten mängd säljs till aromaterapeuter för medicinskt bruk.
Ros eterisk olja är också dyrt, för det tar 30 till 60 rosor för att producera en enda droppe eterisk olja, eller 500 pund rosenblad för att destillera 1 pund (cirka 2 koppar) rosenolja. "Termen rosotto, rosenolja och eterisk rosolja betyder exakt samma sak", säger Marge Clark på Nature's Gift, ett aromaterapiföretag. "Alla är en äkta eterisk olja hydrodestillerad från kronbladen i Rosa damascena. Rosotton av bästa kvalitet odlas och destilleras i Bulgarien och Turkiet. Rosa damascena-oljorna som produceras i andra länder håller helt enkelt inte måttet.”
Rose absolute, som är känd för sin äkta rosdoft, extraheras med lösningsmedel som hexan, och superkritisk koldioxidextraktion producerar rosenolja under tryck vid låga temperaturer. Vissa leverantörer av aromaterapi säljer rosenolja och CO2-extraherad rosenolja till konsumenter, men de är mindre vanliga än destillerad rosenolja.
Rose har länge förknippats med andlighet, och vissa hävdar att ros uppvisar den högsta vibrationen av någon eterisk olja, vilket ger den en speciell affinitet med hjärtat och de känslomässiga sfärerna av sinne, kropp och ande.
Enligt Clark är ros den ultimata kvinnans olja. "Det är lugnande och stödjande", säger hon. "I min erfarenhet stärker ingenting en kvinnas själ så väl som äkta rosenolja. Rose har ingen parallell när det gäller att behandla sorg, hysteri eller depression. Det anses av många hjälpa till att balansera kvinnliga hormoner, reglera menstruationscykeln och lindra besvären med PMS och klimakteriet. I Europa används det för att behandla genito-urinvägsinfektioner.”
I sin bok Holistic Aromatherapy for Animals skriver Kristen Leigh Bell:"Rose stabiliserar också det centrala nervsystemet, vilket gör den till ett lämpligt tillägg till blandningar för rädda djur. Oljan har en mild tonifierande effekt på huden, och jag gillar att lägga till en liten mängd till blandningar för kliande, irriterad eller torr hud.”
En annan fördel som rosenolja delar med andra rosendoftande växter, som rospelargon (Pelargonium graveolens) och palmarosa (Cymbopogon martini) är att fästingar ogillar dess doft, vilket gör ros till ett naturligt fästingmedel.
Men på grund av dess kostnad (bulgarisk rosotto kostar upp till 100 USD eller mer för 2 milliliter, något mindre än 1/2 tesked), är det inte troligt att du hittar ren rosenolja av terapeutisk kvalitet i din husdjursbutik.
Detta betyder inte att rosenolja inte hör hemma i ditt husdjurs liv. Faktum är att de flesta aromaterapeuter bedömer det som "essentiellt", och Bell anser att det är en av hennes "top 20 eteriska oljor som måste ha" för husdjur.
Lyckligtvis är oljan så koncentrerad att även en liten mängd, såsom en enda droppe rosenolja i ett flytande uns (2 matskedar) bärarolja, fortfarande kommer att ha en effekt. De flesta bäraroljor som används i aromaterapi är kallpressade ekologiska vegetabiliska oljor som mandel, persikokärna eller jojoba.
Den allmänna regeln för hundbruk är att blanda 1 tesked bärarolja med 3 till 5 droppar eterisk olja; eller 1 matsked (1/2 ounce) bärarolja med 10 till 15 droppar eterisk olja. Använd mätskedar, inte servis, för att mäta bäraroljor; använd en pipett eller en eterisk oljeflaskas inbyggda dispenser för att mäta droppar.
Experimentera för att se vilka koncentrationer som stämmer överens med din hund. För flera år sedan när jag bodde i New York intervjuade jag örtläkaren Barbara Hall om hennes experiment med fästingar (som hon tog bort från sin katt!) och olika örter som ansågs vara fästingmedel. Av de örter hon testade var det bara rosenpelargon som stötte bort fästingarna, som vände kullerbyttor för att fly från den. Vid den tiden plockade Samantha, min labrador retriever och hennes vän Hobbes, en golden retriever, upp rådjur och hundfästingar nästan varje dag på våra promenader i skogen.
Inspirerad provade jag rosenpelargon, palmarosa och ros eteriska oljor i separata experiment, placerade en enda droppe på varje hunds halsduk eller halsband och spädde senare ut eteriska oljor för sprayning. Alla appliceringar med rosendoft minskade fästingattackerna, men var och en krävde en anpassningsperiod under vilken hundarna verkade förlora sitt luktsinne! Under en dag eller två jagade de en tennisboll i högt gräs och kunde inte hitta den ens när de stod ovanpå den.
Det gick inte heller att förneka att Hobbes inte tyckte om att lukta ros, då han letade fram gröngödsel och rådjursspillning att rulla i. (Jag bytte till andra metoder för honom.) Det är en bra idé att börja långsamt med extremt utspädd rosenolja – eller någon rosdoftande produkt – långt innan du går på nosework, verktyg eller spårningssessioner eller tester.
Eftersom eteriska oljor inte är vattenlösliga kräver spädning av dem i vatten ett extra steg. Om du blandar en eterisk olja med vodka eller någon annan spannmålsalkohol (använd inte tvättsprit, som är destillerad från trä), sulfaterad ricinolja (tillgänglig från vissa aromaterapiföretag) eller vegetabilisk glycerin, kan du tillsätta vatten och oljan kommer att skingras.
Bell kombinerar dessa ingredienser i flera formler, inklusive hennes aromatiska rengöringsspray, som börjar med en bas av 1 tsk vegetabilisk glycerin, 1 msk vodka, 1 tsk sulfaterad ricinolja och 2 msk aloe vera. Upp till 16 droppar eterisk olja kan blandas med denna bas innan du tillsätter 6 uns (3/4 kopp) destillerat vatten eller källvatten. Hennes blomblandning innehåller 4 droppar lavendel (Lavandula angustifolia), 2 droppar ylang ylang (Cananga odorata), 4 droppar ros (Rosa damascena) och 6 droppar petitgrain (Citrus auranthum) eteriska oljor. Eller använd rosenolja för sig själv, börja med 4 till 8 droppar och tillsätt mer efter behov. Skaka ordentligt före användning.
Ett annat sätt att späda rosenolja är i schampo eller flytande tvål. Försök att lägga till 5 till 10 droppar rosenolja till 8 ounce (1 kopp) oparfymerat naturligt schampo, eller lägg till en droppe till schampot när du badar din hund. Skölj väl och följ, om så önskas, med ett roséte eller rosvinäger slutsköljning.
För mer om aromaterapi för hundar, se "Smell This, You'll Feel Better", WDJ december 2004 och "Essential Information", WDJ januari 2005.
Ett av de mest effektiva och kostnadseffektiva sätten att använda eterisk rosenolja är i en diffusor. Som Bell förklarar, "En nebuliserande diffusor är ett verktyg som inget aromaterapibenäget hem bör vara utan. Speciellt en som hyser husdjur!”
Det är sant att doften av en eterisk olja kan frigöras av värme, till exempel från en glödlampa eller ljus, men de kemiska komponenterna i eteriska oljor har olika flyktighet, så att vissa avdunstar snabbare än andra. Det bästa sättet att dispergera eteriska oljor för terapeutisk användning, säger Bell, är utan värme, och diffusion är det säkraste sättet att använda någon fullstyrka olja.
En nebuliserande diffusor består av en glasglödlampa fäst vid en liten luftpump som de som används i akvarier. En liten luftström och pumpens vibration joniserar kompletta partiklar av eterisk olja och släpper denna suspension i luften. Ros eterisk olja eller blandningar som innehåller ros skapar en lugnande, upplyftande miljö och de luktar samtidigt. Rose rekommenderas starkt för hundar som återhämtar sig från känslomässiga trauman, sjukdomar eller skador. Om du ställer in nebulisatorn på en timer frigörs eterisk olja under hela dagen, vilket är särskilt användbart för hundar med separationsångest.
För att behandla luften utan hjälp av en diffusor, fyll en sprayflaska med 4 till 6 uns (1/2 till 3/4 kopp) vatten och tillsätt 4 droppar rosenolja. Skaka flaskan kraftigt innan du sprejar luften. Rikta bort sprayen från möbler, husdjur och människor. Tillsätt ytterligare några droppar för en starkare doft om så önskas.
Hydrosoler eller hydrolater, blomvattnet som produceras under ångdestillation, är mycket billigare än eteriska oljor. Ekologisk rosenhydrosol från Bulgarien kostar mindre än 20 USD för 1/2 kopp (4 fluid ounces).
Hydrosoler är 20 till 30 gånger starkare än örtteer bryggda från samma växter, och de ger de flesta fördelarna som finns i eteriska oljor med färre risker. Säkerhet är avgörande när det gäller husdjur, varför hydrosoler starkt rekommenderas för husdjursbruk.
Nackdelen med att använda hydrosoler är att de har en begränsad hållbarhet (vanligtvis ett år), inte säljs i stor utsträckning (de färskaste hydrosolerna av högsta kvalitet kommer vanligtvis från online- eller postorderleverantörer) och kräver kylning.
Rosenhydrosol, mer känd som rosenvatten, är kanske obekant för amerikaner idag, men för hundra år sedan såldes rosenvatten i stor utsträckning för kulinariska och kosmetiska ändamål. Den första populära handkrämen var rosenvatten och glycerin (det finns fortfarande kvar), och rosenvatten ger en härlig smak till desserter, konfekt och traditionell mat från Mellanöstern.
I sin bok Hydrosols:The Next Aromatherapy beskriver Suzanne Catty rosenhydrosol som ett kraftfullt ämne. "Den luktar precis som en färsk ros", säger hon. “Undiluted, the flavor is dramatic and overwhelming – far too strong – but in dilution, its intense floral nature becomes delicate, ethereal, and quite delicious. Once you have smelled and tasted real rose hydrosol, you will instantly recognize artificial rosewater.”
Rosewater is more stable than most hydrosols, she reports, with a shelf life of two years or more, though this depends on its quality. “Rose hydrosol made from dried petals starts to lose its fragrance at around 10 to 12 months,” she says, “and the flavor is less intense from the outset.”
Rose hydrosol can be sprayed full-strength on a dog’s wet coat and then brushed or massaged in; diluted with an equal part of water, or more, before being sprayed or applied to the coat; or simply sprayed or applied as a tick repellent. “Its moisture-retaining nature makes it a good choice for the traveler,” says Catty, “and its mild antiseptic and cooling properties make it useful for many first-aid applications.”
For more about hydrosols, see “Canines in a Mist,” WDJ April 2005.
Rose hips, the reddish, round berries that develop after rose petals fall from their stems in late summer, are a significant source of vitamin C. They also contain vitamins A and B, essential fatty acids, and antioxidants such as lycopene. Many dogs love the taste of fresh rose hips and harvest them from rose bushes themselves.
Dried rose hips can be ground in a coffee grinder and added at the rate of 1/2 to 1 teaspoon powdered rose hips per cup of food. Too much can cause stomach upset or diarrhea, so start with a small amount and increase gradually, or simply cut back if your dog develops symptoms.
If you have access to rose hips from a safe (not pesticide-treated) source, you can cut them in half and spread them on a rack or paper-lined cookie sheet to dry, or thread a needle with white cotton thread and string the rose hips with spaces between them to hasten drying. When the hips are completely dry, unstring them, cut them in half, and toss any that have mold inside or out.
Thanks to Danish farmer Erik Hansen, who discovered 20 years ago that rose hips alleviated his joint pain, rose hip powder has become a popular supplement in Europe for the treatment of arthritis. So far seven scientific studies of over 300 participants have been published in the medical literature, four of which are randomized, double-blind, placebo-controlled clinical trials. Participants receiving rose hips reported improved joint comfort and flexibility, higher energy levels, and an improved sense of well being.
Hansen’s products (LitoZin® and i-flex®) are made from the hips of organically raised Rosa canina. Rose hip powder has not been clinically tested in dogs, but many users report giving it to their arthritic canine companions with excellent results. Rose hip seed powder is available from a growing number of supplement manufacturers.
Pressed from the seeds of rose hips, usually Rosa moschata or Rosa rubiginosa from the Andes Mountains, rose hip seed oil contains vitamins and essential fatty acids whose skin-healing properties make it a popular cosmetic ingredient. Rose hip seed oil, which is sold in most natural food stores, speeds the healing of dermatitis, burns, and scars, and it is an effective treatment for dry, brittle, damaged hair and nails. Rose hip seed oil is light yellow to orange in color, and it can stain clothing or light-colored hair, though it is so quickly absorbed by the skin that precise application to scars or wounds is unlikely to damage white or light-colored coats. The oil is so delicate that it should be kept refrigerated in a closed container, protected from exposure to heat, light, and air.
Although used by Chile’s native people for centuries, rose hip seed oil has been available in the U.S. for just a few decades. In 1983, researchers at the University of Santiago in Chile tested rose hip seed oil on 180 people with extensive facial scarring, acne scarring, deep wrinkles, sun damage, radiation damage, burn scars, surgical scars, premature aging, dermatitis, and other skin-related problems.
In these tests, rose hip seed oil regenerated the skin, reduced scars and wrinkles, prevented the advancement of wrinkles and aging, and helped skin regain its natural color and tone. Subsequent research at other universities verified these results, and rose hip seed oil is now a popular ingredient in products that treat premature aging and sun damage.
How can it help your dog? Because rose hip seed oil speeds the healing of damaged tissue, it can be applied directly to new or old scars, wounds, abrasions, and nails that break or split. But its most widespread canine application is as a coat conditioner, for rose hip seed oil helps strengthen and repair damaged hair. To use it full-strength, simply apply rose hip seed oil to your hands, rub your palms together to create a light layer of oil, and stroke your dog’s coat in all directions. Try this while the coat is still damp after bathing or swimming to distribute the oil more evenly.
Another way to take advantage of rose hip seed oil’s coat-improving attributes is to add it to your favorite oil or conditioner. For example, argan oil, pressed from the seeds of the Middle Eastern plant Argania spinosa and better known as Moroccan oil, has become a popular human hair treatment. Rose hip seed oil can be blended with argan oil and applied to towel-dried hair for soft, shiny results. Rose hip seed oil can be added to most leave-on conditioners with excellent results. Start with a 5- to 10-percent addition and experiment. Diluted rose hip seed oil should be safe for use on even white or light-colored dogs.
Rose hip seed oil can be added to rose vinegar or rose hydrosol in a spray container, shaken immediately before use, and sprayed onto the dog’s coat. The oil and water will separate, but spraying delivers both ingredients, which can be worked or brushed into the coat.
Rose hip seed oil is well tolerated and safe for sensitive skin. It is considered a “dry” oil, meaning that it soaks into the skin easily, and does not leave a greasy residue. It penetrates dry or damaged skin immediately. Rose hip seed oil is sold in ball-point vials (for human skin application) in natural food markets.
Flower essences, also called flower remedies, are very different from herbal teas and extracts. Like homeopathic remedies, they contain little or none of the material used to produce them. Instead, they store a plant’s “vibration” or “imprint,” which in turn affects the user’s energy. These vibrations or imprints are said to act directly on the emotions. Flower essences have no floral fragrance.
Flower essences made from roses are said to support and protect the heart from emotional pain and trauma, to foster resilience and endurance, and to help ground the individual, calm the mind, and deepen one’s spiritual vision. Rose flower essences have helped dogs adapt to changes in residence, environment, or family structure; overcome separation anxiety; regain enthusiasm for life’s adventures; and relax in stressful situations, such as when being groomed, visiting the veterinarian, meeting new dogs, attending obedience class, or living in a shelter or foster home.
Like all flower remedies, rose flower essence can be applied directly from the stock bottle, a drop or two at a time, directly into the dog’s mouth, massaged into the gums, applied to the nose or paw pads, or applied to bare skin on the abdomen or ears. Alternatively, place 12 drops rose flower essence in a 4-ounce spray bottle filled with distilled or filtered water. Spray the solution into the air, on the dog’s bedding, and all over the dog, including on her gums, paw pads, nose, and abdomen, and inside the ears as well as on the coat before brushing or rubbing it in. Flower essences can also be placed on dog treats and added to food and water.
The key to success with flower essences is frequency of application, as often as once an hour if possible, or at least four or five times per day. For more about flower essences, see “More Good Energy,” WDJ November 2007.
If you’d like to have your own source of pesticide-free roses and rose hips, try growing your own. Roses need at least six hours of direct sunlight daily, minimal root competition from nearby trees, a soil pH of approximately 6.5, good air circulation, and deeply dug soil containing ample organic matter.
Garden centers, organizations devoted to roses, and books like the IHA’s Rose (Rosa):Herb of the Year 2012 offer tips on growing, fertilizing, pruning, and care.
CJ Puotinen lives in Montana. She is the author of The Encyclopedia of Natural Pet Care and other books and a frequent contributor to WDJ.
