Min unge Bouvier, Atle, har det tredubbla hotet av hundnaglar:svart, kraftig och omgiven av massor av hår. Regelbunden nagelklippning är inte en uppgift jag gillar, men vikten av att trimma naglar kan inte underskattas. Långa naglar som lämnas ovårdade kan splittras eller bryta av, påverka din hunds gång och orsaka ortopediska problem och smärta. Även om det är extremt kritiskt för prestationshundar, krävs korrekt fotvård för alla hundars hälsa och välbefinnande – soffpotatis eller agilitystjärna.
Din hunds fötter är fulla av nerver som hjälper honom med proprioception; det vill säga en förståelse för var hans kropp är i rymden och i förhållande till marken (dvs vilken ände är uppåt). När din hunds naglar är för långa, förvrängs meddelanden till hans hjärna, vilket förändrar hans gång och hållning. Det är förbannat på den integrerande veterinären Julie Buzby, DVM, CAVCA, CVA, grundare av Dr. Buzby's ToeGrips, ett företag som tillverkar ett draghjälpmedel för att hjälpa äldre och andra rörelsehindrade hundar att sluta halka på hala golv.
Dr Buzby brinner för hundnagelvård och beskriver de posturala förändringarna som orsakas av långa naglar:"En hund med långa tånaglar kan inte stå med benen vinkelräta mot marken. Snarare kompenserar han genom att inta "geten på en sten", där hans framben är "bakom" vinkelräta och hans bakben måste komma under honom för att hindra honom från att tippa framåt."
Dr Buzby träffar regelbundet hundar för ortopediska problem. Hennes tentor börjar från grunden och fungerar uppåt; efter en fysisk undersökning från näsa till svans är en nagelklippning vanligtvis den första "behandlingen" på hennes lista - även före kiropraktisk vård eller akupunktur. Hon såg nyligen en tax som presenterade sig för hälta. Hans naglar var tillräckligt långa för att deformera hur hans tår kom i kontakt med marken, vilket förändrade hans hållning och gång.
Jag är en sportmedicinsk narkoman, så tanken att regelbunden nagelklippning gynnar en hunds gång och hållning är tillräckligt som en "morot" för att få mig ombord. De som behöver en "pinne" för att motivera dem att underhålla sina hundars naglar bör överväga spöket av brutna naglar (och veterinärbesöken för att behandla dem), som är vanliga hos hundar med långa naglar.
"Detta är ett ganska vanligt problem inom veterinärmedicin och det är hemskt att behandla - smärtsamt för hunden och blodigt", säger Dr Buzby. "Det finns inget konservativt sätt att behandla den här skadan." Vanligtvis innebär det att man klipper nageln kort vid nagelbädden genom att tvärsnitta nageln för att ta bort hela saken. Hon fortsätter med att säga:"Tyvärr kan jag inte minnas en gång på 17 år när detta hände i en hund med korta naglar."
Det är inte ofta vi stöter på en Dr. Buzby som kommer att tala om för oss att våra hundars naglar behöver klippas; ansvaret att övervaka detta är vårt. Det finns några tecken som hjälper dig att veta när det är dags att trimma:
Din hunds naglar nuddar golvet när hon står.
När din hund går på ytor som trägolv eller klinkergolv kan du höra ett klick.
Om du håller upp en tass och tittar på den i profil, sträcker sig nageln förbi trampdynan för den tån.
Även om vi ofta får höra att naglarna bör klippas varje månad, i själva verket bör de klippas varje vecka – två veckor på utsidan – för bästa resultat. Vissa väljer till och med att trimmas två gånger i veckan.
Främre naglar verkar slitas mindre snabbt än bakre, och glöm inte daggklorna om din hund har dem!
Mycket av skrället om nagelklippning kretsar kring det fruktade "snabba". Detta är mitten av nageln där nerv- och spikblodtillförseln sitter. Att skära snabbt – vilket kan hända av misstag under nagelklippning – drar blod och kan tillfälligt göra ont.
I ljusa naglar kan den rosa kvicken ofta ses från toppen och sidorna av nageln, medan den kvicken på svarta naglar inte syns ur det perspektivet. För att på bästa sätt se början av snabbet rekommenderar Dr. Buzby att du tittar på tvärsnittet av nageln (framtill/undertill) som är synligt när det första snittet är gjort. I vita naglar är starten på snabben vit eller rosa, medan den i svarta naglar är grå eller svart. Om du tar av mycket tunna skivor och undersöker nageln efter varje skiva, bör du kunna undvika att skära i det snabba.
Regelbunden nagelklippning med snävare intervall sägs hjälpa den snabba tillbaka, vilket gör det möjligt att trimma naglarna kortare över tiden. Trots denna konventionella visdom ser inte Dr. Buzby, som använder klippmaskiner, det hända; en informell omröstning av några av hennes kollegor får henne att tro att de flesta som kan få snabbheten att dra sig tillbaka använder ett roterande verktyg och trimmar ofta.
De populäraste och mest rekommenderade verktygen är saxklippare eller en roterande verktyg/nagelslipare (dvs en Dremel). Dr. Buzby gillar kontrollen hon får med sina Miller's Forge-nageltrimmers, samma argument från roterande verktygsfläktar. Hon skulle "aldrig använda en trimmer i giljotinstil", en känsla som upprepades av min hund Atles groomer, Angela Duckett-Smutney, som säger att giljotintrimmarna är svårare att finslipa. Om din hund är mindre än perfekt samarbetsvillig och tålmodig, kan det vara svårt att "träda" varje tånagel i hålet på giljotinen för att klippa den.
Följande är Dr. Buzbys teknik för att trimma med nagelklippare:
1. Gör ett grovt klipp av toppen/framsidan av nageln för att ta bort uppenbar längd. "Vinkeln är väldigt vertikal och det är min affärshemlighet!" Detta till skillnad från en 45-graders vinkel som vanligtvis rekommenderas. Eftersom det snabba kanske inte syns på en svart nagel, är det första snittet något blindt; Tveka på den konservativa sidan för detta grova snitt på mörka naglar, ta av bara spetsen för att börja.
2. När man klipper mörka naglar tar många bara bort spetsen, men sluta inte där! Vit eller svart nagel, raka av små flisar tills du kan se att kvicken är nära snittytan.
3. Runda av sidorna/hörnen med mindre snitt. Det är säkert att ta bort de vassa kanterna på vardera sidan av nageln utan att påverka snabbheten, eftersom den löper i mitten av nageln.
Vissa individer föredrar att ta av längden först med en klippare och sedan avsluta jobbet med en nagelslipare. Oavsett om du klipper först eller inte, gillar Atles groomer att använda ett grovt 60-kornhjul och rekommenderar ett roterande verktyg som har betydande spänning. Hon föredrar att hålla det roterande verktyget nära hjulet, med korta drag från botten av spiken och upp. Hon börjar med ett slag upp i mitten, sedan ett på varje sida i 45 graders vinkel och håller varje tå individuellt.
Akta dig för håret med långhåriga hundar! För att förhindra att den lindas upp av det roterande verktyget är en rekommenderad teknik att trycka hundens naglar genom ett par billiga strumpbyxor innan trimning. Även för dessa hundar är det absolut nödvändigt att trimma håret mellan kuddarna, liksom eventuellt överflödigt hår som växer runt tassens kanter.
Följande är några tips som kan hjälpa till med korrekt nagelklippning:
– Förutom vår rädsla för att klippa det snabba, är många hundar inte förtjusta i att få sina tassar hanterade och/eller är inte förtjusta över ljudet som är förknippat med nagelklippningsverktyg. Se "Positive Pedi-Pedi's" (WDJ augusti 2012) för tips om hur du gör din hund okänslig för en nagelklippningsrutin.
– Det verkar inte finnas en gynnsam position för att placera din hund för nagelklippning; experimentera och se vad som fungerar bäst för er båda.
– Innan du börjar ett pass, ta ut ditt Kwik Stop eller annat blodproppspulver – mjöl, majsstärkelse och en tvål sägs alla fungera i ett nafs – att ha vid din sida om du skulle skära av det snabba. Om du tar blod, överreagera inte! Tryck snabbt och tyst och applicera en nypa puder på nageln. Din hund kommer att må bra!
– Tänk på hur mycket press du utsätter för din hunds tår. Håll hennes tass bara så hårt som du behöver – för hårt och det gör ont!
För att hålla dig själv och andra säkra, introducera din hund för ett munkorg att bära under nagelklippning om hon tenderar att gå på offensiven.
– En annan ny metod att överväga:träna din hund att "göra" sina egna naglar genom att skrapa dem på en sandpappersliknande yta.
Om du fortfarande är obekväm med att klippa din hunds naglar, be din veterinär eller frisör att visa dig hur. Dr. Buzby noterar, "Det är viktigt att hålla detta till en positiv upplevelse för hunden. I min första praktik utbildade vi kunderna om vikten av nagelvård och veterinärteknikerna gjorde en gratis handledning för att trimma naglar som en del av varje ny valp-/kattungebesök. Veterinärer borde ta itu med båda frågorna [varför och hur] genom kundutbildning.”
Lisa Rodier bor i Georgia med sin man och Atle the Bouvier, och arbetar som volontär i American Bouvier Rescue League.
