I vissa delar av världen har jag hört att loppor inte är något större problem. Jag har aldrig varit i de delarna av världen. Om du och dina hundar bor där, föreslår jag att ni aldrig flyttar. Loppor orsakar dussintals hundhälsoproblem, från allvarliga allergier (fler hundar är allergiska mot loppbett än mot något annat), skadad hud, infektioner och "hot spots", slitna tänder (från att tugga kliande loppbett), anemi (från en kraftigt angrepp), och bandmaskar (bandmasklarver finns ofta inuti loppor; när hundar äter infekterade loppor i färd med att tugga sina loppbett, blir de omedvetet bandmaskvärdar, eftersom maskarna utvecklas i mag-tarmkanalen). Och naturligtvis kan loppor också plåga andra hushållsmedlemmar, särskilt kattdjur och människor.
Beroende på var du bor kan loppor vara en mindre säsongsbetonad irritation eller ett allvarligt problem året runt. Vissa hundägare kan kontrollera enstaka angrepp med inget annat än en loppkam och intensiv husstädning. (För den oinvigde har loppkammar mycket fina tänder som är så nära varandra att loppor fastnar mellan tänderna när du kammar hunden, vilket gör att du kan fånga och döda de kränkande insekterna. Och man kan stoppa en lopppopulation från att expandera om du dammsuga, moppa och tvätta hundens sängkläder ofta – som dagligen i några veckor. Vatten dödar lopplarver och ägg.)
Men om ditt angrepp är allvarligare, eller om din hund är superallergisk mot loppbett, kan du överväga att köpa och använda en av de många kemiska behandlingarna som dödar eller kontrollerar loppor.
Naturligtvis har varje produkt på marknaden risk för skada. Vissa kan göra vissa hundar sjuka; vissa är giftiga för katter; vissa kan till och med utgöra risker för barn eller kemiskt känsliga människor i ditt hem. Men alla produkter som listas här är säkra för de flesta hundar (och andra hushållsmedlemmar) för det mesta – när de används strikt enligt anvisningarna och aldrig när de är kontraindicerade.
Det åligger dig dock, som din hunds vårdnadshavare, att göra allt som står i din makt för att utbilda dig själv noggrant om de produkter som finns tillgängliga för att behandla ett loppangrepp. För det är fullt möjligt att förgifta din hund med en produkt som din bästa vän - eller till och med din veterinär! – rekommenderas och används på sina egna hundar.
Vi kommer att diskutera bara två typer av loppbekämpningsprodukter här:orala mediciner och spot-on-produkter gjorda av de mest välrenommerade och ansvarsfulla tillverkarna.
Det finns två anledningar till att vi utesluter alla loppdödande schampon, sprayer, puder, dopp och de flesta halsband – samt ALLA lågbudgetspot-ons – som är tillgängliga för hundägare:
1) Nästan alla dessa produkter är mindre effektiva än de produkter vi kommer att diskutera.
2) Nästan alla dessa produkter är farligare (mer giftiga) än de produkter vi kommer att diskutera.
Faktum är att många produkter på marknaden är uteslutna på grund av båda de två skälen ovan. Vi rekommenderar inte att du använder andra loppbekämpningsprodukter än de som visas på de närmaste sidorna – och vi ber dig att använda dem exakt enligt anvisningarna.
Följande är våra förslag för att använda de mest effektiva loppbekämpningsprodukterna på marknaden på de säkraste sätten som möjligt.
Om loppor är det enda insektshotet mot din hund, använd en produkt som endast riktar sig mot loppor. Om fästingar också är ett problem för din hund, är det mer försiktigt att använda en produkt som är gjord för att skydda honom från båda skadedjuren än att riskera en giftig läkemedelsinteraktion genom att använda två inkompatibla bekämpningsmedel.
Detsamma gäller för en produkt som också erbjuder skydd mot hjärtmask och/eller inälvsmask; använd en av dessa multi-target-produkter om det behövs, men utsätt inte en hund som har liten risk för exponering för dessa ytterligare parasiter för en kombinationsprodukt om du inte måste.
Tänk också på att vissa produkter är mycket problematiska när de används i kombination med andra bekämpningsmedel. Genom att kombinera spinosad (bekämpningsingrediensen för loppor i Comfortis och Trifexis) med de höga doserna av ivermectin och milbemycinoxim som används för att behandla demodektisk och sarkoptisk skabb ökar risken för neurologiska biverkningar. Använd med försiktighet till hundar med MDR1-mutationen av samma anledning.
Produkttillverkarna skulle älska att du administrerar deras varor en gång i månaden, varje månad; deras partiskhet är vinstmotiverad. Vi rekommenderar att du använder dem så sällan du kan komma undan. Men om du använder en produkt med flera mål för att förebygga loppor och hjärtmask, och du inte behöver den för loppor längre, lämna inte din hund oskyddad mot hjärtmask; använd ett annat förebyggande medel som bara syftar till hjärtmask.
"Varför ska jag bry mig? Jag köpte den här av min veterinär!" du säger. Veterinärer och deras personal är upptagna, och de kanske aldrig har läst hela etiketten – eller varit bekanta med din hunds medicinska historia – för att veta att en viss produkt är kontraindicerad för din hund. Var särskilt uppmärksam på avsnitten på etiketten och bipacksedeln som diskuterar "Varningar" och "Säkerhet". Om du, baserat på din läsning, tror att produkten kan utgöra ett problem för din hund, administrera den inte. Ring istället din veterinär och diskutera det med henne innan du fortsätter (eller returnerar produkten).
Vissa typer av hundar är mycket mer benägna att uppleva biverkningar, inklusive dödsfall, på loppdödande produkter än andra. Ofta nämns på etiketten varningar är hundar som är gamla, sjuka, försvagade, underviktiga, medicinerade, mycket unga eller mycket små. Dessutom har säkerheten för många produkter inte fastställts för hundar som används för avel (faktiskt är det deras avkomma som sannolikt kommer att drabbas).
Om din hund väger 47 lbs, och produkten du vill använda är endast tillgänglig i doser för hundar som väger 20-50 lbs och 50-80 pounds, välj produkten för den mindre hunden. Om din hund är extremt liten, mindre än 8 lbs, säg, och den minsta dosen av produkten du överväger kan behandla hundar upp till 25 lbs. leta efter en annan produkt, en med ett mindre dosintervall. Extremt små hundar har fler biverkningar än större hundar, och dessa oavsiktliga doser på 2-3 gånger vad de verkligen behöver bidrar definitivt till problemen. (Särskilt produkter som innehåller permetrin verkar vara särskilt problematiska för små hundar, även när de doseras enligt instruktionerna på etiketten. Var försiktig.)
Om en produkt är avsedd att administreras en gång i månaden, använd den inte oftare än så, och använd ingen annan produkt under den tidsperioden heller. En produkt kan vara både ineffektiv för sin avsedda användning och potentiellt skadlig för din hund.
Tillverkarna av dessa produkter har kritiserats för att inte vara så tydliga eller noggranna som de skulle kunna vara i sina listor över kontraindikationer. Tänk på varje medicin din hund tar och välj en produkt därefter. Till exempel bör produkter som innehåller amitraz (som Certifect) inte användas på "medicinerade" hundar, såsom de med diabetes eller hjärtproblem; amitraz, en monoaminoxidashämmare (MAO-hämmare), kan vara farlig i kombination med antidepressiva medel (som de som används för att behandla separationsångest), Anipryl (används för kognitiv dysfunktion hos hundar och Cushings sjukdom) och DL-fenylalanin (DLPA), som används för att behandla kronisk smärta.
Vissa av dessa produkter är särskilt giftiga för katter. Om din katt delar sängkläder, sover i närheten av eller slickar och ansar din hund, överväg inte ens någon av de produkter som är potentiellt dödliga för katter.
Din veterinärpersonal kanske marknadsför den senaste, bästa produkten och kanske till och med i sin entusiasm har slutat bära en produkt som verkligen fungerade bra för din hund. Känn dig inte pressad att byta! Du kan be dem att beställa produkten som fungerade bra för din hund tidigare, eller leta efter den på en annan klinik.
Testhundarna är sannolikt laboratoriedjur, ofta av en enda ras, och de är inte nödvändigtvis utsatta för den komplexa blandningen av miljökemikalier, livsmedel, vacciner, sjukdomar och mediciner som hundar i en "verklig värld" rutinmässigt upplever.
Ge tillräckligt med tid för att administrera tillräckligt med doser så att produktens säkerhet är bättre etablerad innan du ger den till din hund, särskilt om han är en känslig individ – mycket liten eller gammal, en canceröverlevande eller en ras som är benägen att drabbas av cancer, en epilepsi eller en ras som är benägen att drabbas av epilepsi, och så vidare.
Övervaka din hund noga för biverkningar eller tecken på känslighet efter administrering av produkten, särskilt när du använder produkten för första gången. Detta betyder att du inte bör administrera en produkt precis innan du lämnar din hund hos en hundvakt eller en hundgård och åker på semester; ingen känner din hund så bra som du gör, och ingen kommer att märka subtila tecken på en biverkning så snabbt som du kommer att göra. Du kan till och med överväga att använda vilken ny produkt som helst tidigt på helgens första dag då du kommer att ha goda möjligheter att titta på din hund efter tecken på en dålig reaktion.
Om det är en aktuell produkt, tvätta din hund så noggrant som möjligt och var särskilt uppmärksam på området där spot-on applicerades.
Ta sedan din hund till veterinären för behandling och se till att veterinären skriver in noggranna anteckningar om reaktionen i din hunds journal. Ta foton och/eller video på din hund som illustrerar problemet den har. Dokumentera köpet (spara dina kvitton!) och tillämpningen av produkten; hur och när administrerade du det, och hur och när började biverkningarna?
Rapportera sedan biverkningen till tillverkaren och till den statliga myndighet som ansvarar för att reglera vilken typ av produkt du använde (se "Hur man rapporterar en biverkning, nedan).
Om din hund hade en negativ reaktion på en produkt, använd inte den produkten igen! Och använd inte någon annan produkt som innehåller samma aktiva ingredienser!
Du har fastnat när det kommer till de ospecificerade "andra" ingredienserna i dessa produkter. Tillverkare är inte skyldiga att avslöja vilka dessa andra ingredienser är, även om det är uppenbart att de ibland är ansvariga för hundars biverkningar. Om din hund har en dålig reaktion på en produkt, är allt du kan göra att undvika att använda den produkten och andra som innehåller samma "aktiva" ingredienser. (Och i händelse av negativa reaktioner på de "andra", hemliga ingredienserna, kan du bara hoppas att nästa produkt du provar inte innehåller samma hemliga ingrediens.)
Anteckna i din hunds hälsodagbok om produkten du använde, mängden, datumet och detaljer om hundens reaktion, och hänvisa sedan till detta innan du köper eller använder en annan produkt.
Alla biverkningar efter administrering av topikal eller oral medicin ska rapporteras till produkttillverkaren. Du kan göra detta genom att ringa det avgiftsfria numret på produktetiketten. En teknisk serviceveterinär från företaget kommer att ställa en rad frågor om händelsen, lämna in rapporten internt och (måste enligt lag) vidarebefordra rapporten till rätt tillsynsmyndighet.
För det mesta regleras bekämpningsmedel i USA av Environmental Protection Agency (EPA). Men systemiskt aktiva insekticider regleras som "droger" av Food &Drug Administration (FDA). Alla oralt administrerade produkter i listan som bifogas denna sida regleras av FDA. Och de flesta av spot-on-produkterna som också listas regleras av EPA. De anmärkningsvärda undantagen är Advantage Multi och Revolution; deras förmåga att döda L3 och L4 (larv) stadierna av hjärtmask och inälvsmask beror på en systemisk verkan, så de regleras av FDA.
Din veterinär kan också lämna in rapporten, och du bör be klinikpersonalen att göra det - veterinärernas rapporter ges mer tilltro än rapporter från ägare av tillsynsmyndigheterna - men det är viktigt att du följer upp för att se till att det blir gjort. Efter att din hund har setts och/eller behandlats av din veterinär, ring och fråga om en biverkningsrapport har lämnats in. Om du har en aning om att det inte har gjorts och inte kommer att bli gjort är det viktigt att du arkiverar en själv.
Du kan också lämna in en anmälan direkt till tillsynsmyndigheten. Var beredd att ge solid information om när och vilken produkt som administrerades (det är idealiskt om du har paketet), samt detaljer om din hunds medicinska historia, inklusive hans ålder, vikt, ras, alla samtidiga läkemedel som han har fått och eventuella andra nya sjukdomar han kan ha haft.
Kontakta FDA Center for Veterinary Medicine för att rapportera en biverkning som rör en oral medicin eller en systemiskt aktiv insekticid. Ett onlineformulär för att rapportera en oönskad händelse som rör ett aktuellt bekämpningsmedel finns tillgängligt från National Pesticide Information Center.
Tack till Mary Straus för hennes forskningshjälp för den här artikeln.
Nancy Kerns är redaktör för WDJ. Fästingkontroll är avgörande i hennes del av skogen i norra Kalifornien.
