Kanske har du hört talas om gurkmeja? Det är på topp, du vet. Jag har nyligen utforskat den 4 000 år gamla historien om mänsklig användning av denna växtprodukt och vad den kan göra för dig och din hund. Även om jag har haft gurkmeja i mitt kryddskåp längre än jag kan minnas, var det inte förrän i februari förra året som jag fick reda på hur välgörande denna växtbaserade substans kan vara för människor och> för hundar.
Min årliga fysiska förra året råkade sammanfalla med en rasande anfall av tendonitis i mina armbågar. Jag kunde knappt lyfta en penna, än mindre något tyngre. Tack och lov utövar min läkare integrativ medicin. När hon diskuterade en mängd olika traditionella och naturliga alternativ för att behandla tendinit, rekommenderade hon att jag skulle lägga till gurkmeja till min kost. "Gurkmeja?" Jag frågade. Hon fortsatte med att förklara hur gurkmejas antiinflammatoriska egenskaper sannolikt skulle gynna mina armar. Hon hade rätt. På mindre än två veckor hade min tendinit försvunnit. Och de där obehagliga värkarna av att bli äldre? Japp, de verkade försvinna också.
Min framgång med gurkmeja fick mig att tänka på den resa vi började 2012 för att hjälpa Cody, vår då 4-åriga australiensiska herde, med hans kroniska hälta. Förutom hans hälta, som verkade röra sig från lem till lem, hade Cody ganska allvarliga hudproblem och flera feberanfall av okänt ursprung – allt till synes inte relaterade. I ett försök att gå till roten av vad som hände besökte vi 12 veterinärer och veterinärspecialister på två år. Efter att Cody slutligen fick diagnosen autoimmun sjukdom började vi behandla honom med både konventionell och holistisk veterinärmedicin.
Cody hade ätit en daglig låg dos av prednison i flera månader; det hade till en början fått hans halta att försvinna, men till vår bestörtning hade den nyligen kommit tillbaka. Vi övervägde att ge Cody en ökad dos av steroiden när omnämnandet av gurkmeja av min egen läkare fick mig att komma ihåg att åtminstone en av Codys 12 veterinärer hade föreslagit att lägga till gurkmeja till hans kost.
Jag för en beteende- och hälsojournal över Codys behandlingar och resultat, så jag vet det exakta datumet:vi började ge Cody en halv tesked ekologisk gurkmeja två gånger om dagen den 5 maj 2014. Tolv dagar senare, den 17 maj, anteckningar visar "Cody haltar inte alls idag."
Idag, sex månader senare, har vi kunnat halvera hans prednisondos och Cody förblir smidig, aktiv och haltfri. På grund av de andra hälsofördelarna med gurkmeja, särskilt dess antioxidantegenskaper, började vi lägga till det i vår andra hunds diet också.
Gurkmeja kommer från roten av gurkmejaplantan, Curcumin longa . Det är en perenn i ingefärsfamiljen, hemma i södra Asien, och har en ganska lång historia av medicinsk användning. Curcumin är den mest aktiva komponenten i gurkmeja. Enligt örtmedicin:biomolekylära och kliniska aspekter (Taylor och Francis Group, 2011), användningen av gurkmeja går tillbaka nästan 4 000 år till den vediska kulturen i Indien, där den användes som en kulinarisk krydda. "År 1280 beskrev Marco Polo denna krydda och förundrade sig över en grönsak som uppvisade egenskaper som så liknar saffrans." Det användes också som färgämne. Pulvrets ljusa färg användes traditionellt för att färga klädnader av buddhistiska munkar.
Gurkmeja är ett gul-orange pulver som har en lätt bitter, men också söt smak. Det kallas ofta för "indisk saffran" och är en ingrediens i currypulver. Det används också i tillverkade livsmedelsprodukter, såsom senap, pickles, gula kakor, glass, kakglasyr och spannmål, bland andra livsmedel. Jag använder ofta gurkmeja i risrätter, såser och marinader.
Även om det var anekdotiskt, gjorde min egen erfarenhet av användningen av gurkmeja mig verkligen till att tro på gurkmejas antiinflammatoriska egenskaper. Det har använts för att behandla ett brett spektrum av hälsoproblem på grund av dess egenskaper som antibakteriellt medel, antikoagulant, smärtstillande, antiinflammatorisk, antioxidant, anticarcinogen och neuroprotektor.
Enligt University of Maryland Medical Center kan gurkmeja användas för matsmältningsbesvär (dyspepsi eller orolig mage), ulcerös kolit, hjärtsjukdom (håller LDL, eller det "dåliga" kolesterolet, från att byggas upp i blodkärlen), bakterier och virus infektioner och uveit (inflammation i iris).
Forskare tittar på gurkmeja för både förebyggande och behandling av cancer. American Cancer Society har information om några av dessa studier på sin webbplats. Vissa studier har visat att gurkmeja kan minska de skadliga effekterna av kemoterapi. Curcumin (den aktiva ingrediensen i gurkmeja) har visat sig döda cancerceller i laboratorierätter och bromsar tillväxten av de överlevande cellerna. En UCLA Jonsson Comprehensive Cancer Center-studie av Marilene Wang, MD, och Eri Srivatsan, PhD, visade att curcumin kan användas för att behandla mänskliga patienter med maligniteter i huvud och hals och minska aktiviteter som främjar cancertillväxt.
Randy J. Horwitz, PhD, MD, medicinsk chef för Arizona Center for Integrative Medicine och biträdande professor i klinisk medicin vid University of Arizona College of Medicine kallar gurkmeja "en av de mest potenta naturliga antiinflammatoriska som finns."
Med alla dessa fantastiska hälsofördelar för människor var människor tvungna att försöka ge det till sina hundar för att se om det kan vara lika fördelaktigt för den arten. Det finns rikligt med positiv anekdotisk information från husdjursvårdare och veterinärer som ger gurkmeja till hundar för en mängd olika tillstånd, men hittills är det få kliniska studier om dess användning i hundar. De jag har hittat har mycket små provstorlekar, även om en studie som är värd att notera diskuterar ett oralt biotillgänglighetsproblem - vilket betyder att gurkmeja inte metaboliseras väl när det ges oralt.
Enligt Demian Dressler, DVM, medförfattare tillThe Dog Cancer Survival Guide (Maui Media, 2011) och dogcancerblog.com kan absorptionsproblemet övervinnas genom att blanda gurkmeja med lecitin och vatten och göra en uppslamning. Lecitin är väldigt klibbigt. Dr Dressler rekommenderar att man blandar fyra delar vatten till en del lecitin till gurkmejan; lite lågnatriumtackor kan tillsättas för att förbättra smaken.
Andra gurkmejaförespråkare föreslår att man blandar gurkmejan med kokosolja eller olivolja. Men min man och jag gör inget annat än att blanda gurkmejapulvret i våra hundars mat – och våra hundar har definitivt skördat de avsedda fördelarna.
Jag är redan med på gurkmejatåget – för min egen och mina hundars bästa. Jag känner andra djurvårdare som har använt det på rekommendation av sina veterinärer för dess antiinflammatoriska egenskaper. Todd Czarnecki, DVM och certifierad veterinärakupunktör vid Hanging Rock Animal Hospital i Roanoke, Virginia, säger att han rekommenderar gurkmeja för en mängd olika situationer, men särskilt för hundar som har inflammation och stelhet som förvärras i kallt väder, och som ett hjälpmedel för cirkulationen i allmän. Dr Czarnecki säger att dessa hundar reagerar mycket bra på tillsatsen av gurkmeja i pulverform till sin diet. Han rekommenderar att blanda gurkmejapulvret till en hemlagad kost. Om du matar torr hundmat, föreslår han att du mjukar upp köttbiten med vatten innan du blandar i gurkmejapulvret.
Som med alla andra kosttillskott är det alltid klokt att kontrollera med din veterinär, särskilt om ditt husdjur har några redan existerande tillstånd eller får medicin dagligen, men om din hund lider av en åkomma som orsakar kronisk smärta eller inflammation, kan gurkmeja vara välgörande. Den rekommenderade dosen för hundar är 15 till 20 mg per kilo kroppsvikt.
Våra egna hundar har inget emot pulvret som blandas i deras hemlagade kost, men vissa säger till mig att deras hundar ogillar dess smak. Om så är fallet, leta efter gurkmeja i tablettform eller kapslar, som lätt kan döljas i lite jordnötssmör eller färskost.
Med helande örter föreslår vi alltid att du letar efter organiska källor. Min man och jag använder organiskt gurkmejarotpulver från Starwest Botanicals. Du kan hitta ekologisk pulveriserad gurkmeja för $9 till $15 per pund. Ljus och värme påverkar pulvrets styrka, så se till att förvara det på en sval, torr och mörk plats.
Vissa studier tyder på att gurkmeja kan förvärra befintliga leverproblem, så rådfråga din veterinär innan du ger tillägget om din hund har leversjukdom. Eftersom gurkmeja är ett bindemedel – faktiskt användbart för att behandla lös avföring eller diarré – se till att din hund alltid har gott om färskvatten tillgängligt. Vi tillsätter lite mer vatten till våra hundars måltider för att motverka eventuell förstoppning. Gurkmeja är också ett antikoagulant, så det är vettigt att avbryta användningen innan någon operation. Och kom ihåg hur gurkmeja användes för att färga klädnader av buddhistiska munkar? Tja, det kommer att färga nästan allt det kommer i kontakt med, så var försiktig och blanda det väl i din hunds mat, annars kommer han troligen att ha en knallgul vovvemustasch.
Från 250 f.Kr. till 2014 har denna lysande gula krydda hjälpt människor och djur. Det har verkligen kryddat livet för vår kille, Cody. Jag får glädjetårar i ögonen när jag återigen ser honom stryka över vår hage i full fart. Det kanske är dags för dig eller din hund att prova!
Nyfiken på hur andra populära kryddor fungerar för hundar? Här är en bra lista från Dogster.com!
En passionerad förespråkare för human, vetenskapsbaserad hundträning, Lisa Lyle Wagoner är en CPDT-KA, en Pat Miller Certified Trainer Level 2, en Pat Miller Level 1 Canine Behavior &Training Academy-instruktör och en hund*tec Dog Walking Academy Instruktör. Grundaren av Cold Nose College i Murphy, North Carolina, Lisa tillhandahåller beteenderådgivning och utbildningslösningar till kunder i trestatsområdet i North Carolina.
