Kanske funderar du på att ta din tonårshund som inte har kontroll, eller din hund med betydande beteendeproblem, till en board-and-train-anläggning (B&T), där de kommer att arbeta med henne under några korta veckor och ge henne tillbaka allt perfekt. Höger? Vänta en minut. Det som låter som en perfekt lösning på din hunds beteende- och träningsutmaningar är förenat med fara. Kom ihåg att något som låter för bra för att vara sant, ofta är det.
Missförstå mig inte. Det finns säkert några fantastiska B&T-proffs som verkligen kan hjälpa dig med din hund när du känner att du har träffat en vägg. Det är bara det att de är få och långt emellan medan de läskiga verkar finnas överallt.
När du lämnar din hund i någon annans händer och går därifrån, tar du en betydande risk att de kommer att göra dåliga saker mot din hund när du inte längre är där för att ingripa. Det finns praktiskt taget ingen reglering inom hundträningsbranschen i USA, och även så kallade "positiva tränare" kan göra dåliga saker mot din hund när du inte är där.
Det finns en mängd olika B&T-tränare som faller i kategorin "dåliga och fula". De är:
The Criminal Scammers. En tragisk nyhetsartikel fångade mig nyligen om en B&T-leverantör som vägrade svara på telefonsamtal från oroliga ägare. När myndigheterna tillkallades hittade de döda och andra allvarligt vanvårdade hundar i lokalerna. (Och det är inte första gången jag har sett detta hända.)
The Shock Jocks. Dessa är B&T-leverantörer som är stolta över det faktum att de använder chockhalsband tillsammans med andra smärtorsakande verktyg och fysisk kraft och bestraffning för att "dominera" sina kunders hundar. De insisterar på att hundar måste veta vem som är chef, och det enda sättet att uppnå detta är med våld.
Om det finns en bra sak med dessa människor är det att du kan se dem en mil bort och omedelbart veta att du aldrig skulle lämna din älskade hund i deras händer.
Balansakt. Sedan finns det de så kallade "balanserade tränarna" som säger sig använda positiv förstärkning som en första utväg, men som är villiga att använda smärta, våld och tvång när de känner att en hund "behöver" det. Dessa tränare kan vara mycket bra på att få dig att tro att våld ibland är nödvändigt som en reservplan. (Det är det inte.) Vissa är till och med övertygade om att de kan använda en stötkrage som "positiv förstärkning." (Det är det inte. Någonsin.) Dessutom vet du att de är villiga att använda dessa verktyg och metoder, du kommer inte att ha någon aning om hur mycket de vänjer sig när du inte är där för att övervaka.
Positiv pretenders. Det här är de riktigt lömska. De hävdar att de är "positiva" när de faktiskt inte är det. Ibland tror de att de är positiva för att de ger hunden en godis efter att de ryckt i halsbandet – eller för att de är mindre bestraffande än de brukade vara. Vissa tränare säger att de är "positiva", men de använder aldrig mat eller godsaker som förstärkare. Mat anses vara en "primär förstärkare" - värdefull för de flesta hundar. Om en tränare aldrig använder godsaker, avstår hon i onödan från den mest kraftfulla förstärkaren i den kraftfria träningsverktygslådan. Hon kommer sannolikt att bli mindre framgångsrik och/eller använda tvång i sin träning. Tränare som låtsas vara tvångsfria kommer sannolikt inte att göra något öppet kraftfullt i din närvaro. Det är därför du behöver få bra remisser från pålitliga vänner och proffs och göra din egen forskning också (mer om det nedan).
Om du befinner dig i en situation där du känner dig tvungen att välja ett B&T-alternativ för din hund, är det ytterst viktigt att du gör djupgående forskning innan du accepterar att tillåta någon att arbeta med din hund.
Följande är due diligence-tips från välrenommerade tränare som själva erbjuder Board &Train-tjänster:
Leslie Clifton, CPDT-KA, CPCT, PMCT , är en tvångsfri tränare som erbjuder begränsade B&T-tjänster i Putnam County, Florida.
Christine Danker, CPDT-KA, KPA-CTP, PMCT3 , i Albany County, New York, är en tvångsfri tränare som har stor erfarenhet av B&T-tjänster.
Helst är detta en tränare som hänvisas till dig av en annan utbildningsproffs som du litar på, eller en pålitlig vän som redan har använt den här tjänsten och är nöjd.
Leta efter professionella certifieringar som stöder tvångsfri träning. Leta efter inkonsekvenser, till exempel tränare som kallar sig "positiva" men bilder på deras webbplatser visar hundar i stifthalsband, strypkedjor och/eller chockhalsband. Inte ett bra val. Hitta istället en tränare som går promenaden lika bra som hon pratar.
Är det säkert och säkert inhägnat? Dubbla stängsel är idealiskt, med staket i gott skick och spärrar i gott skick. Vissa tränare har B&T-hundar som bor i sina egna hem, med sina egna hundar och mänskliga familjemedlemmar. (Dessa tränare tar i allmänhet ett mycket begränsat antal B&T-klienter, ibland bara deras egna redan befintliga kunder.) Om din hund kommer att bli kennel, är kennlarna rena och välskötta, med lämpliga klimatkontroller?
Bekräfta dessa skriftligen i ditt B&T-kontrakt. Platta kragar, martingaler, selar, godsaker, beröm och leksaker:allt bra. Varje omnämnande av "e-kragar" eller en av de många eufemismerna för "chock" (som "e-touch", "stimm", "fjärr" och "kitla") bör få dig att springa mot dörren. Om mer än en tränare kommer att arbeta med din hund, bekräfta att varje tränare delar din filosofi om tvångsfri hantering och träning.
När du besöker fastigheten, se till att antalet närvarande hundar verkar rimligt för faciliteterna och antalet tränare som finns tillgängliga för att arbeta med hundarna.
Akut veterinärbesök, ja. Grupplek i hundparken eller hundpackpromenader bör vara ett definitivt nej. Kommer din hund att transporteras säkert i en låda? Om din hund behöver veterinärvård, kommer tränaren att ta din hund till din egen veterinär eller till hennes? (Din föredras naturligtvis, men avståndet kan vara för stort om du reser långt för att hitta en utmärkt B&T-anläggning.)
Låt tränaren ge en demonstration men var beredd att avbryta självsäkert om hon börjar använda några tvångsmetoder, såsom ryck i koppel, en hög röst eller fysiskt tvinga hunden i position.
Verkar de glada och avslappnade? Tyst betyder inte alltid stressfri; de kan skrämmas. Leta efter hundar som glatt kan röra sig mot tränaren. Hundar som rör sig långsamt och/eller med sänkt kroppsställning och/eller sänkt huvud kan tyda på rädsla, vördnad eller eftergivenhet. Dessa är ibland ett tecken på att motbjudande medel används i träning och andra interaktioner med hundarna.
Om hundar skäller och hoppar mot kennelstaket och kenneldörrar, hur hanterar tränaren situationen? Det ska inte finnas några skrik, sprutflaskor, penny burkar eller andra motbjudanden som används för att tysta skällande hundar. Snarare bör pusselleksaker och andra miljöberikande verktyg finnas på plats för att hjälpa till att hålla hundarna tysta, såväl som hantering (fysiska hinder för att minska stimulering).
Kontakta och intervjua dessa kunder i detalj, ställ specifika frågor om deras hundars beteende före och efter träningen, och vilka verktyg och metoder som användes. Fråga också vad de älskade med tränaren och hennes resultat, liksom allt som de var mindre nöjda med.
Om allt ser bra ut och du är redo att fortsätta, be att få se leverantörens intagsformulär. Helst vill leverantören ha mycket information om din hund! Det bör finnas rigorösa intagsformulär, inklusive ett frågeformulär för hundbeteende, en husdjursprofil och medicinsk historia, ett styrelse- och tågkontrakt och ett veterinärskyddsformulär (om din hund skulle bli sjuk).
– Gör klart att du ska kontaktas omedelbart om din hund blir sjuk; inkludera detta i ditt kontrakt.
– Var beredd att skriva på ett kontrakt som anger exakt var hunden ska stanna, vilka färdigheter som kommer att tränas, vilka verktyg och metoder som kommer att användas och hur hunden kommer att interagera (om alls) med andra hundar på området .
Be att följande inkluderas i kontraktet:att du kommer att få dagliga uppdateringar och bilder, att uppföljande utbildningsanteckningar och videor kommer att tillhandahållas och att e-postmeddelanden eller telefonsamtal kommer att returneras om du har frågor, både under din hundens vistelse och efter att hon kommit hem. Om tränaren inte erbjuder något kontrakt, eller om dessa detaljer inte ingår, be om att det skapas.
– Förstå att du fortfarande kommer att behöva arbeta med din hund när hon kommer hem.
B&T kan inte fixa allt! Uppföljningslektioner med ägaren bör vara en del av paketet och inkluderas i kontraktet.
– Insistera på att skriva "ägarbesök" i kontraktet.
Du vill säkerställa din rätt att besöka anläggningen när som helst, för att skydda din hund från de kriminella bedragarna, om din hund kommer att vara på B&T i mer än en vecka eller två.
– Ring myndigheterna om ens en av dina besök nekas.
Kom ihåg att B&T-proffs inte bara kan vifta med ett trollspö och fixa din hund för alltid. Om de kunde skulle de alla vara miljonärer! De kan hjälpa till att hantera och träna om beteendeutmaningar, men du är fortfarande ansvarig för att hantera och träna din hund. De kan lära dig hur du kan leva framgångsrikt med din hund, men du måste fortfarande arbeta med din hund själv.
Eftersom din hund sannolikt tidigare har blivit förstärkt för de oönskade beteenden hemma, kan hon mycket väl försöka igen, även om hon lärde sig nya goda uppförandebeteenden på B&T. Se till att din B&T-tränare ger dig bra information om hur hon kan hjälpa henne att generalisera de önskade beteendena till din hemmiljö och är villig att fortsätta ge dig vägledning på vägen.
Vi frågade flera tränare hur de tycker om bräd- och tågövningar. Här är några av deras kommentarer:
För Paw Drive, Manchester, NJ
En vän till mig som är involverad i räddning ville skicka en av sina räddningshundar till en B&T som rekommenderades av någon och som påstods vara "positiv". Hon skickade länken till mig och det första jag tittade på var fotogalleriet. Jag bad henne berätta vad som var fel på bilderna. Hon förstod inte; hon såg inget fel. Jag sa åt henne att ta en titt igen; varenda hund hade ett chokehalsband!
Också, i ett F- och S-avsnitt om deras hundträningsprogram, sa de, "Våra träningstekniker är alla väldigt humana. Varje tränare på [Name Redacted]s Dog Training Company är här för att de älskar hundar ... de är vår passion. Därför har vi funnit över år av hundträningserfarenhet att den mest effektiva träningsmetoden är positiv förstärkning – inte mat eller godsaker!”
Detta är uppenbarligen inte en sann positiv träningsanläggning.
Family Dog Training LLC, Fairfax, VA
Jag har precis börjat erbjuda B&T och jag tar bara en valp åt gången, så det är väldigt liten skala. Men jag ville erbjuda ett alternativ till de lokala träningslägren som tar valpar vid 16 veckor, kennelar dem, chockerar dem för att lära sig sitta och sedan skickar hem dem som tillfälligt lydiga zombies.
Jag håller valparna i mitt hem och lever som en del av min familj, inte bara för att jag ska kunna älska och ta hand om dem som deras egen familj skulle göra, utan också för att de ska få erfarenhet i hemmiljö. Jag skickar hem dem glada, socialiserade, älskade och väluppfostrade för den familjemiljö där de kommer att leva, med hjälp av leksaker, lek och måltider för att undervisa. Jag filmar deras tränings- och leksessioner och skickar dagligen video till familjen. Jag önskar att jag kunde ta 100 valpar!
Pawsitive resultat hundträning, Opelika, AL
Jag har haft ett par hundar med problem från B&T. En var en klients hund, en enorm Rottie. Jag skulle jobba med henne med aggressionsfrågor och allmän lydnad. På min första dag som jag tränade henne granskade jag de signaler som hon förmodligen redan visste. När jag bad henne "nedåt" morrade hon mot mig och sprang över rummet. Hon upprepade detta beteende två gånger till.
Jag frågade ägarna om de kunde förklara varför hon gjorde detta. Det kunde de inte – men ungefär två år tidigare hade de skickat henne till en B&T. Hon kände inte till "nedåt"-beteendet innan, och hon skulle inte heller "nedåt" när hon kom tillbaka, men ända sedan hon kom tillbaka, närhelst de bad henne att gå ner, betedde hon sig på det här sättet - så, naturligtvis hade de slutat fråga henne.
Jag känner mig säker på att hon hade tvingats till en "down" på B&T och morrandet var ett tecken på hennes rädsla för detta. Så istället för att be henne att gå ner började jag helt enkelt "fånga" beteendet (detta är när en förare belönar hunden varje gång hon råkar utföra beteendet, tills hon gör beteendet med flit för att få belöningen; sedan och först då lägger föraren till en cue). Inom några få sessioner gick hon ner utan att morra, för hon gillade verkligen korv!
Pawsitive Transformations, Bloomington, IL
Jag har bara haft en styrelse- och träningserfarenhet under mina åtta plus år som professionell tränare. En ung familj var överväldigad med en extremt energisk och intelligent Lab-valp. Mamma, pappa och tre små barn var upptagna med karriär, skola och sport och hade knappt en stund över för valpträning och träning. Valpen tillbringade långa timmar i en kennel och var en tromb av desperation och impulsiva behov.
Efter ett halvdussin hemmaträning/coachningssessioner visste familjen att de behövde mer hjälp och frågade om jag skulle gå ombord och träna deras valp medan de reste på semester. Valpen tillbringade först två veckor hos oss, sedan ytterligare en vecka senare under sommaren när familjen reste igen. Under sin tid hos mig var valpen en all-star elev. Hon var ivrig att lära sig och gjorde stora framsteg.
När hennes familj återvände från sina resor och hämtade henne gick hon hem med ett "rakt A" rapportkort, en timmes heminstruktion i lednings- och träningsspel och en detaljerad, skriven lista över alla hennes knep och signaler att peka på dem. Jag kunde inte ha varit mer stolt över valpen eller min insats med henne.
Några veckor senare återvände jag till deras hem för en uppföljningssession och upptäckte att valpen hade återgått till alla de trasiga beteenden hon utövade innan vårt styrelse- och tågprojekt. Familjen hade inte alls ändrat inställning till henne, och vi var tillbaka på ruta ett. Det var mer än nedslående.
Strax efter fick mamman ett brutet ben, pappa var vid vettet, barnen var väldigt besvikna och valpen var tillbaka i kenneln mycket av tiden. Mamman frågade om jag skulle överväga att adoptera valpen. Daisy har funnits med oss sedan dess och är nu en modell för glad, självkontrollerad, god sed och samarbete.
Jag skulle förmodligen aldrig göra B&T igen. Ju mer erfarenhet jag samlar på mig av träning och beteendemodifiering, desto tydligare är det för mig att det inte finns någon ersättning för att en familj eller individ kan förstå sin hunds fysiska och mentala behov och bygga upp en färdighetsuppsättning för positiv förstärkningsträning. Att träna en hund är inte detsamma som att installera en app på en smart telefon eller att byta däck på en bil. Bra träning innebär att hjälpa familjen och hunden att bygga en relation baserad på bra information, färdigheter och ömsesidigt förtroende; det krävs engagemang som bräda och tåg inte kan ersätta.
Författare Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, är WDJ:s utbildningsredaktör. Hon och hennes man Paul bor i Fairplay, Maryland, där hennes Peaceable Paws träningscenter ligger. Miller är också författare till många böcker om positiv träning. Hennes senaste är Se upp för hunden:Positiva lösningar för aggressivt beteende hos hundar.
