Innan jag började med Pawlicy Advisor var jag en typisk hundpappa som fostrade min Shar-Pei-valp, Wrigley. Jag gjorde allt du kan förvänta dig av en uppmärksam husdjursförälder:gav honom all kärlek, tog honom till lydnadsträning och undersökte den bästa valpmaten för att mata honom så att han kunde bli en stor, stark Shar-Pei.
Jag trodde aldrig att jag skulle berätta min historia om hur husdjursförsäkringar förändrade våra liv för alltid .
En dag rekommenderade Wrigleys veterinär en husdjursförsäkring och sa:"Jag tycker att en husdjursförsäkring är en bra idé, men jag vet inte vad jag ska rekommendera..."
Jag lyssnade på honom och började utforska mina alternativ. Trots att jag hade en bakgrund inom riskanalys kände jag mig omedelbart överväldigad av terminologin. Jag minns att jag kände mig chockad över hur svårt det var att förstå skillnaderna mellan husdjursförsäkringar, deras täckningsgränser, registreringsvillkor och mer.
Att undersöka husdjursförsäkringsplaner fick mig att känna mig så utmattad att jag var beredd att ge upp och ge det vidare helt. Jag kunde inte tro hur svårt det var att jämföra planer för Wrigley, även för personer med viss bakgrundskunskap i ämnet.
I slutändan tog jag ett skott i mörkret och köpte en husdjursförsäkring för Wrigley på ett infall.
Strax efter började Wrigley uppvisa några konstiga symptom. Han var sjuk, sömnig och började hålla upp benet som en flamingo. Han såg ut som om han skadade benet först, men jag fick senare veta att hans halta var ett tecken på en allvarlig sjukdom.
Jag hade ingen aning om att något var allvarligt fel, men jag tog in min valp för att bli utcheckad för säkerhets skull. Efter att ha bedömt Wrigley fick veterinären en allvarlig blick i hennes ansikte som omedelbart fick mitt hjärta att sjunka ner i magen.
Wrigley hade "Shar-Pei-feber", en genetisk sjukdom som drabbar cirka 25 % av rasen . Tillståndet orsakar återkommande feber, inflammation, svullnad i hela kroppen, kräkningar, diarré och till och med buksmärtor. Utan behandling kan en Shar-Pei utveckla kronisk njursjukdom, ett allvarligt tillstånd som kan leda till allvarlig viktminskning, kräkningar, letargi och eventuellt dödsfall.
Veterinären informerade mig om att Shar-Pei-feber är ett ärftligt tillstånd och inte kan botas , vilket är den typ av mardrömsdiagnos som håller många husdjursföräldrar vakna på natten . Min omedelbara reaktion var oro och en rad frågor om vad som kunde göras för Wrigley. Veterinären förklarade att symtomen kan hanteras med medicinering, kosttillskott och rutinmässiga veterinärbesök för att bedöma hans tillstånd.
Jag var lättad över att höra att det fanns hopp för Wrigley att leva ett fullt och levande liv. Men medicinen för att behandla Shar-Pei-feber är mycket dyr, kostar någonstans mellan $200 och $300 varje månad , utöver de återkommande veterinärbesöken som spänner från $50 till $150 beroende på vilka tester som utförs den dagen.
Tack och lov gör den husdjursförsäkring som jag hade valt täcka Wrigleys tillstånd tillsammans med kostnaden för receptbelagda mediciner för att behandla det, vilket gör att jag kan få ersättning för pengarna jag spenderar på hans sjukdom direkt. Jag kände mig otroligt tacksam och lycklig att jag råkade slumpmässigt välja en plan som ger den här typen av täckning, eftersom många andra policyer inte gör det .
Tyvärr var detta bara början och skulle inte vara sista gången jag lutade mig mot Wrigleys husdjursförsäkring för att få hjälp.
Wrigley slet av sitt främre korsband (ACL), en ortopedisk skada som är vanlig i många hundraser. Operationen för att reparera revan, återställa hans rörlighet och lindra smärtan kostade häpnadsväckande $6 000 . Lyckligtvis täcktes det av min husdjursförsäkring och jag fick ersättning för 90 % av notan , eftersom jag redan hade uppfyllt min självrisk det året. Detta lämnade mig med en mycket mer lätthanterlig veterinärräkning på 600 $ för Wrigleys operation.
Men min veterinär förklarade att om ett knä går, är det vanligtvis "bara en tidsfråga" tills det andra knäet går också. Och han hade rätt. Det dröjde inte länge innan Wrigleys andra knä behövde en annan operation för $6 000 att reparera är andra korsbandsrivning.
På grund av korsband som ofta förekommer i båda knän, anser många husdjursförsäkringsleverantörer att det är ett bilateralt redan existerande tillstånd. Så om din hund hade ett korsbandsslitage innan han eller hon aktivt skrevs in i en husdjursförsäkring, kan en annan korsbandsslita anses som "existerande".
Redan existerande tillstånd, eller hälsoproblem som din hund kan ha utvecklat innan försäkringen tecknades, täcks inte av husdjursförsäkringen – vilket är ytterligare en anledning till att jag regelbundet säger till andra husdjursföräldrar att registrera sina husdjur för försäkring så snart som möjligt.
Lyckligtvis hade Wrigley en aktiv husdjursförsäkring som täckte korsbandsslitage innan hans första skada inträffade, följt av den andra. Detta sparade mig tusentals dollar genom att minska en $6 000 veterinärräkning för operation ner till $600 vid montertillfällen. Utan husdjursförsäkring skulle Wrigleys veterinärräkningar ha varit överväldigande.
Jag hade turen igen att upptäcka att jag ännu inte hade nått den årliga utbetalningsgränsen för Wrigleys policy, vilket betyder att mitt försäkringsbolag täckte hela beloppet . Många försäkringar har årliga gränser som återställs varje år. Den förinställda gränsen varierar beroende på leverantör, men när du har nått ditt högsta belopp kommer du att ansvara för veterinärkostnader tills planen förnyas och återställs för nästa period.
Mellan Wrigleys två operationer och den dyra, pågående vården för hans kroniska tillstånd, skulle jag ha antagit att vi passerat vår försäkringsgräns för länge sedan, men jag valde en plan som gav tillräcklig täckning. Jag har också turen att planen jag valde inte har någon livstidsgräns, eftersom jag vill ge Wrigley ett långt och lyckligt liv, vilket innebär att vi har otaliga veterinärbesök och apotekshämtningar under de kommande åren.
Vissa planer täcker inte ärftliga sjukdomar, receptbelagda mediciner eller bilaterala tillstånd. Jag kunde också av misstag ha valt en plan med en låg årlig gräns som Wrigleys veterinärräkningar skulle ha maxat under det första året av hans hälsoproblem, vilket lämnade mig att kämpa med inte en utan två operationer över 5 000 USD per styck.
När jag valde Wrigleys husdjursförsäkring, valde jag bara en plan som hade rätt täckningsnivå för den vård han visade sig behöva. Jag hade ingen aning om risken för Shar-Pei-feber och handlade inte utifrån min hunds unika behov.
Jag kunde lätt ha valt en husdjursförsäkring som inte täckte några av Wrigleys villkor och när jag insåg det hade jag varit otur , eftersom de skulle överväga redan existerande villkor av alla nya leverantörer.
Jag började prata med andra husdjursföräldrar i samhället om deras erfarenheter av husdjursförsäkringar. Tyvärr hörde jag många dystra historier om otillräcklig täckning, överprissatta premier och de svårigheter som många hade att välja en husdjursförsäkring.
Dessa kommentarer fick mig att undra:Vad skulle ha hänt om jag aldrig tecknat en husdjursförsäkring eftersom själva processen var för frustrerande och förvirrande, eller om jag hade köpt en plan som inte täckte Wrigleys rasspecifika hälsoproblem? Skulle jag ha haft råd med alla dessa oväntade operationskostnader och pågående receptbelagda mediciner för min hund?
Jag orkade inte tänka på alternativet. Jag tog för givet hur lyckligt lottad jag var som hade en försäkringsleverantör som gjorde det möjligt för mig att ge Wrigley tillgång till veterinärvård med guldstandard så att han kan njuta av en fantastisk livskvalitet. Andra husdjursföräldrar är inte så lyckliga.
Mellan alla förvirrande husdjursförsäkringsvillkor och ultrafinstilt som är svårt att läsa, ger många människor upp innan de registrerar sig för en plan. Eller de kan sluta med en policy som inte täcker allvarliga tillstånd som råder i deras husdjurs ras. Hur är det med de andra en-av-fyra Shar-Peis med återkommande feberepisoder... hade de tur också?
Dessa frågor ekade genom mitt sinne när jag gick igenom handelsskolan. Den hemska idén att jag inte skulle ha kunnat ge Wrigley den bästa veterinärvården han förtjänar var magslitande. Jag kunde inte heller låta bli att tänka på att andra husdjursföräldrar kunde lämna över husdjursförsäkringar, precis som jag nästan gjorde. Att försöka hitta en plan är så överväldigande när du saknar nyckelinformationen du behöver för att fatta ett säkert, välgrundat beslut.
Det var då lösningen slog mig:ett sätt för husdjursföräldrar att få tillgång till viktig information om deras husdjurs försäkringsalternativ, med vägledning om vilken typ av täckning som kan vara bäst för deras husdjur baserat på rasens mottaglighet för olika hälsoproblem.
Jag bestämde mig för att grunda Pawlicy Advisor tillsammans med Travis, en annan husdjursförälder som var frustrerad över den otillräckliga shoppingupplevelsen för husdjursförsäkringar. Det är ett projekt jag tror på med varje fiber i mitt väsen.
Varje husdjursförälder bör ha tillgång till lättförståelig information om husdjursförsäkringar, med råd som är anpassade efter deras husdjurs behov. Vi gör registreringsprocessen för husdjursförsäkringar snabb och enkel genom att ge dig personliga planrekommendationer, täckningsdetaljer och offerter sida vid sida. Inte bara det, vi kan bespara dig upp till 83 % på din husdjursförsäkringsplan2, så att du vet att du får ett fantastiskt erbjudande.
Jag skulle ha kämpat för att täcka Wrigleys flera operationer och den dyra pågående vården för hans kroniska tillstånd utan husdjursförsäkring. Jag aldrig vill att en annan husdjursförälder ska hamna i en tuff situation eftersom han eller hon antingen inte har en husdjursförsäkring eller inte har en plan som på ett korrekt sätt täcker deras husdjurs hälsorisker.
Varje husdjur förtjänar tillgång till veterinärvård med guldstandard, och det är därför jag kommer att fortsätta arbeta för att hjälpa husdjursföräldrar att hitta de bästa, personliga husdjursförsäkringarna för sina husdjur.
