Ett vaccin mot cancer?

Stephen Johnston är en vetenskapsman, uppfinnare och chef för Arizona State Universitys Center for Innovations i medicin. Nyligen lanserade han en klinisk prövning för att testa ett cancervaccin på hundratals hundar över hela landet. Försöket kommer att undersöka om vaccinet försenar eller förhindrar en mängd olika cancerformer hos friska, äldre hundar. Om det är framgångsrikt kan ett liknande vaccin för människor utvecklas. VARFÖR TESTA DET PÅ HUNDAR? Till en början var avsikten med vaccinet att testas på människor, men kostnaden och godkännandeprocessen var nästan omöjlig. Stephen Johnston träffade sedan veterinären Doug Thamm, chef för klinisk forskning vid Colorado State Universitys Flint Animal Cancer Center. De insåg att hundar kan utveckla cancertumörer på ett sätt som är väldigt likt människor. Många hundcancer är mycket lika cancerformer hos människor på molekylär nivå, mestadels på grund av en delad miljö. Eftersom hundar inte lever lika länge som människor, kommer forskare att kunna avgöra om vaccinet fungerar inom 3-5 år istället för 10-30 år. "STUDIEN MOT VACCINATION MOT HUNDCANCER"För försöket screenar veterinärer frivilliga patienter för några hälsoproblem. Hälften av deltagarna kommer att få vaccinet, den andra hälften en placebo. Ägarna och inte heller veterinärerna vet vilka hundar som får vaccinet. Hundarna får 4 boosters initialt, sedan årliga boosters i 5 år. Hundarna ska leva sina normala liv i sin normala miljö. HUR DET FUNGERAR Vacciner lär ditt immunsystem hur man identifierar inkräktare och slå tillbaka. Ditt immunsystem utvecklar minnesceller så att dina antikroppar kan reagera snabbt på antigener (en främmande inkräktare). Problemet med att utveckla ett cancervaccin är att cancerceller är komplexa. Vanligtvis verkar de inte främmande för kroppen på samma sätt som ett virus skulle göra. Vaccinet, om det fungerar, skulle göra det möjligt för immunsystemet att attackera cancerceller tidigt - innan de utvecklas. HUR UTVECKLADES VACCINET? Stephen Johnston och hans team undersökte 800 hundar som hade minst en av de åtta cancerformer som oftast finns hos hundar . De identifierade sedan några hundra delar av cancercellen (kallade neoepitoper) från vilka de åtta typerna av cancer hade gemensamt och använde 31 för att formulera detta vaccin. De räknar med att om de vaccinerar med dessa 31 komponenter tidigt, precis som ett vaccin mot infektionssjukdomar, kommer immunsystemet att vara beredd att identifiera en tumör och döda den. VAD ÄR RESULTATET DE HOPPAS PÅ? Ett resultat skulle uppenbarligen vara att hundarna som får vaccinet inte drabbas av cancer. Det andra skulle vara att cancer försenas, vilket ger ytterligare flera år av ett cancerfritt liv. Och slutligen kanske vaccinet inte fungerar alls. Detta vaccin, om det fungerar, skulle förhindra att ett stort antal cancerformer någonsin utvecklas genom att immunsystemet attackerar cancerceller tidigt. Detta är bara början på ett helt nytt tillvägagångssätt för att hålla våra husdjur levande längre och hälsosammare.

Bronte Lord och Jacque Smith. "De här hundarna får ett cancervaccin. Om det fungerar kan människor bli nästa.” CNN,  24 juni 2019