De flesta valpar lever inte länge tillsammans med sin mamma. De separeras vanligtvis vid cirka tre månader gamla. Men minns valpar sina mammor och mammor sina valpar efter separation?
Hundar kan utveckla ett mor-barn-band tidigt eftersom valpar vanligtvis är starkt beroende av sina mammor för mat och säkerhet. Tack vare detta band kommer hundar ihåg sina mödrar genom doft. Forskning tyder på att en hund kan komma ihåg sina föräldrar upp till två år efter separation.
Här är ett kortfattat fynd baserat på all forskning och studier om en hunds förmåga att minnas mamman, avkomman och syskonen.
Människor förstår att ingen kärlek är som ett mor-barn-band, varför människor varje maj, vare sig de är unga eller gamla, stannar upp för att minnas och hedra sina mödrar. Men hur är det med bandet mellan en mamma och hennes valpar?
Hundar är sociala djur och följer en flockhierarki. Dessa varelser umgås inte, uppfattar eller memorerar inte händelser i sina liv som människor, så deras minnesuppfattning är mycket annorlunda än människor.
Vissa hundar kommer ihåg sina föräldrar, särskilt mamman, men vissa gör det helt enkelt inte.
En hunds nos har nära 300 miljoner luktsignaler jämfört med en människas 6 miljoner. Det betyder att en valps förmåga att urskilja olika dofter är nästan 40 % större än en människa.
Valpar kan märka sin mammas lukt tidigt före separation och kan använda den för att känna igen sina föräldrar om de träffas.
Dessa djur har också i bästa fall ett associativt minne av repetitiva händelser. Ändå hjälper det dem att komma ihåg sina favoritsaker, vilket gör att den korta tiden tillsammans ger mamma och hennes valpar lite minne.
Valpar och mammor behåller information om varandra i nära två år. Så det är bara vettigt att om hundar kan känna igen sina mammor kan de komma ihåg dem också.
Eftersom hundar kan känna igen och minnas sina mammor efter en tvåårig separation, kommer de att komma ihåg dem långt efter det?
Tja, en hund är kapabel att bära sin mammas minne från spädbarnsåldern till vuxen ålder. Den gör det genom att känna igen en viss doft.
Om du presenterar en vuxen hund med en trasa med sin mammas doft på, kommer den att spendera mer tid på att nosa på den specifika duken än en slumpmässig. Återigen, det beror på att något med tyget känns bekant för det.
Människor kan ha infört gränser för tama hundars frihet, men moder natur har gett möjligheter för mammahundar att känna igen sina ungar.
En tik (honhund) kan känna igen sina avkommor efter många år, och det har inte mycket med minne att göra.
Domesticerade valpar får sällan en möjlighet att leva med sina valpar i flera år som vilda hundar, så deras relation kanske inte är så djupgående. Dessutom är en hunds långtidsminne inte lika utvecklat som hos människor.
Men tack vare en biokemisk process som kallas imprinting kan hundar bilda mamma-valp-band. En viktig aktör i detta förhållande är ett "kärlekshormon" känt som oxytocin.
Imprinting gör att doft och utseende är psykologiska triggers för hundar. Detta främjar en känsla av förtrogenhet mellan en tik och dess avkomma långt efter att modersinstinkten har försvunnit.
Ju mer positivt intensiv en formativ upplevelse är (särskilt de kritiska första två månaderna av deras liv), desto starkare avtryck, och så är bandet.
Svaret på en mammas hunds förmåga att komma ihåg sina valpar är starkt beroende av hur lång och korrekt hennes formativa period med valparna var. Om de hade varit tillsammans i upp till fyra månader skulle de troligen bilda ett bestående band. Men hundar har också dysfunktionella familjer som kan spåras tillbaka till deras uppväxtår.
Hundars förmåga att binda sig kan försämras om valpar avvänjs från sina mammor för tidigt. Eller om de upplever en kaotisk miljö under den känsliga uppväxtperioden.
Bindningen är inte alltid densamma för hundar som har haft en dålig upplevelse och råkat ut för svåra tillstånd under de formativa stadierna. Fråga inte om en mamma och hennes avkomma kommer att minnas varandra i framtiden eftersom trauman avbröt deras bindning.
Frekventa avbrott i deras tidiga liv kommer att hämma fullständig prägling. Detta beror på att trauman som uppstår under en hunds tidiga liv orsakar aggressivt och asocialt beteende senare i vuxen ålder. Det är därför som mammahundar har varit kända för att döda sin avkomma under tillräckligt hårda förhållanden som svält och rovtillstånd.
Släktträffar är inte typiska kramar och hälsningar bland hundar. De skriker eller hoppar inte när de hälsar på varandra glatt, men det finns sätt att visa att de är nöjda.
Observera om din hund ser avslappnad ut när den är i närvaro av sin mamma. Den kommer att visa samtidiga tecken som en låg svans, upprättstående öron och en lätt öppen mun med tungan hängande.
Du kanske märker att valpen närmar sig en annan hund med en vakenhet som känns som att den kollar upp saker. Den vakna valpen kommer att visa en rak horisontell svans med öronen riktade framåt, ögonen vidgade och munnen stängd. Dessa tecken visar att en hund är avslappnad, fridfull och väldigt lättillgänglig.
En lekbågehund intar en lekställning för att bjuda in en annan för lek. Du kanske märker att bakdelen är uppe medan frambenen stannar nere som om de böjer sig.
De bugar så snabbt innan de bryter sig in i en hoppning, löpning och lek. Sådana hundar kommer att hålla svansen uppe och vifta med dem entusiastiskt som om de är inbjudande. Deras munnar brukar vara öppna med tungan hängande.
Titta på din hunds ställning när den närmar sig en viss valp. Till exempel kanske du märker när den är undergiven en dominerande hund.
En dominant valp kommer att inta en ställning som visar att den är alert, som att luta sig framåt och stå högt på tårna med benen förbli stela. Den släpper ut svansen rakt, med öronen pekande framåt och läpparna böjda.
En annan hund kommer att inta en undergiven hållning när den hälsar på den dominerande hunden genom att vända på ryggen och exponera magen. Den undergivna valpen kommer att stoppa sin svans. Dess öron kommer att vara platta och peka bakåt medan munnen och ögonen förblir stängda. Detta visar att det är ett lyckligt återseende och att de två kan börja spela.
Anta inte att mammahundar och deras manliga avkommor inte kommer att para sig eftersom de kan känna igen varandra. Lika mycket som tanken på en hundmamma som parar sig med sin manliga avkomma är skrämmande, så kan de två para sig och till och med bli gravida.
Det faktum att en manlig avkomma kan para sig med sin mor under deras återförening bör dock inte tas som bevis på att de inte har känt igen varandra.
De kanske är medvetna om sin familjära relation, bara att hundar inte visar samma moralsystem som människor har. Begreppet incest är kränkande för människor men främmande för hundar.
En hund kanske känner igen sin mamma, men de kommer fortfarande att para sig eftersom återföreningen inte frammanar något tabu. Därför kan ingen som helst tanke hindra den från att fortsätta med sina lustfyllda försök.
Det som återstår är att detta romantiska förhållande mellan en mamma och hennes hane kommer att resultera i avkommor med hälsoproblem. Dessutom bör hundar inte korsas med sina barn eller syskon för att förhindra problem som medfödda funktionshinder.
När en mammahund möter sin avkomma i köttet efter många års separation, vet du nu att de kommer att känna igen varandra. De kommer att använda sitt luktsinne för att komma ihåg varandra.
Och om du ser dem para sig, vet bara att en hund fortfarande är ett djur och inte har moral som människor har. Därför gäller inte incest, tabu och sociala moraliska begränsningar för dem.
Du kanske också är intresserad av:
