Du har precis fått hem en extremt bedårande och energisk valp, och du vill vara säker på att du sätter igång honom eller henne på rätt tass. Du vet att rätt näring är ett av din valps mest grundläggande behov och ett av de bästa sätten att hålla din hund frisk. Men med de dussintals hundfoder som finns tillgängliga, hur vet du vilken som är rätt för din valp?
Om du undrar varför du ska mata en valpfoder eller foder i hela livet, läs vidare.
Det här kan tyckas vara en självklarhet, men det är värt att säga:Valpar och vuxna hundar har väldigt olika näringsbehov. Varför? Valpar växer snabbt. Faktum är att en valps snabbaste tillväxtperiod inträffar under de första tre till sex månaderna av livet. Tillväxthastighetsmönster varierar mellan rasstorlekar, men med undantag för jätterashundar når de flesta valpar 80 procent av sin vuxna vikt mellan 4,5 och 8 månaders ålder. Det är mycket av tillväxt som pågår!
Däremot underhåller vuxna hundar sina kroppar (såvida de inte har valpar, förstås). De behöver tillräckligt med näringsämnen för att tillfredsställa normal vävnadsreparation och fysisk aktivitet. All extra energi (kalorier) som inte används kommer att lagras som fett.
Växande valpar kräver mer av alla näringsämnen jämfört med vuxna hundar. Och precis som vuxna hundar beror din valps hälsa på att den får rätt mängder och proportioner av viktiga näringsämnen. Särskild uppmärksamhet ägnas åt flera näringsfaktorer vid utfodring av valpar, inklusive energi, protein, kalcium och fosfor, dokosahexaensyra (DHA) och antioxidanter.
Oavsett en valps storlek eller ras är mängden energi som behövs för tillväxt större än för något annat livsstadium förutom laktation. Faktum är att när de väl har blivit avvanda kräver växande valpar ungefär dubbelt så mycket energi per kilo kroppsvikt som vuxna hundar med samma vikt. Energibehovet börjar minska när tillväxttakten minskar, vilket ofta börjar vid 6 månaders ålder.
Även om det är viktigt att tillgodose energibehovet hos växande valpar, är det lika viktigt att inte övermata dem. Målet är att mata för optimal tillväxt, inte maximal tillväxt. För många kalorier kan inte bara leda till ökad tillväxthastighet utan leder också till överviktiga eller feta valpar som sedan kan bli överviktiga eller feta vuxna hundar.
Växande valpar kräver mer protein än vuxna hundar bara för att de växer. Protein är viktigt för att bygga och underhålla muskler, skelett, brosk, hud och olika organ. Protein finns i varje cell i kroppen, vilket gör det avgörande för god hälsa.
Maten du matar din valp bör vara gjord av högkvalitativa, lättsmälta, proteininnehållande ingredienser. Detta hjälper till att säkerställa att alla essentiella aminosyror kommer att levereras till valpens kropp för användning i tillväxt och utveckling. Proteininnehållande ingredienser kan vara "muskelkött", kötträtter, ägg, fisk och till och med gamla spannmål som durra, quinoa och chiafrön.
Mineralerna kalcium och fosfor samverkar för att skapa friska ben och tänder. Upp till 99 procent av kalciumet och cirka 85 procent av fosforn i kroppen finns i skelettet och tänderna. Resterande kalcium finns i kroppsvätskor, medan fosforbalansen kan hittas i mjuka vävnader.
Kalcium- och fosfornivåerna är något högre i valpfoder för att främja skeletttillväxt i en takt som är lämplig för valpens storlek. Valpar av stora och gigantiska raser är särskilt benägna att utveckla benproblem om förhållandet mellan kalcium och fosfor inte är lämpligt, vilket är anledningen till att du hittar foder speciellt för stora valpar som Diamond Naturals Large Breed Puppy Lamb &Rice Formula .
Studier har funnit att omega-3-fettsyran DHA är nödvändig för normal hjärn- och synutveckling hos valpar. Forskning har också visat att tillsats av DHA till valpfoder förbättrar träningsförmågan.
Valpar går in i ett "immunitetsgap" när de är mellan 1 och 3 månader gamla. Under denna tid börjar antikropparna som valpar fick från sin mammas råmjölk (första mjölken) att minska, men deras immunförsvar är inte fullt utvecklat. Så även om valpar först vaccineras mot nyckelsjukdomar vid 6 till 8 veckors ålder, är de vanligtvis inte helt skyddade efter bara en dos. Det är en del av anledningen till att veterinärer rekommenderar vaccinförstärkare inom tre till fyra veckor efter den första vaccindosen. "Antioxidanta näringsämnen" som vitamin E, betakaroten, vitamin C, zink och selen i valpfoder hjälper till att stödja valpens immunförsvar under utveckling och kan hjälpa din valps immunsystem att svara på vaccinationer.
Om du har frågor om vad och hur du ska mata din valp, se till att prata med din veterinär. Bredvid dig kommer din veterinär att känna din valp bäst när han eller hon växer till vuxen ålder. Och se till att komma tillbaka här för mer information om hundar, katter och deras näring.
