Kinesisk medicin har gett en lovande ny metod för behandling av cancer.
Forskare från Seattle har visat att en förening som utvinns från malörtsväxten söker upp och förstör många typer av cancerceller, samtidigt som friska celler lämnas oskadda.
I laboratorieexperiment kallas föreningen Artemisinin dödade praktiskt taget alla mänskliga bröstcancerceller i provröret, rapporterar Dr Henry Lai, en bioteknikforskare vid University of Washington.
Lika viktigt, säger han, var nästan alla normala celler som exponerades för det fortfarande vid liv.
Och en hund med osteosarkom så allvarlig att den inte kunde gå över rummet återhämtade sig fullständigt inom fem dagar efter att ha mottagit behandlingen. Röntgen visade att djurets tumör "i princip hade försvunnit", säger Lai och tillägger att han trodde att hunden fortfarande levde två år senare.
"Artemisinin verkar inte bara vara effektivt, utan det är väldigt selektivt", säger Lai. "Det är mycket giftigt för cancercellerna, men har en marginell inverkan på normala celler."
Artemesinin utvinns från växten Artemesia annua L ., allmänt känd som söt malört, och användes för tusentals år sedan för behandling av malaria, säger Lai.
Efter att ett "hemligt recept" för behandlingen upptäcktes på en stentavla i graven till en prins av Han-dynastin under en arkeologisk utgrävning på 1970-talet, återuppstod artemisinin som en terapi för den myggburna sjukdomen, minns Lai.
Faktum är att en renad form av växtföreningen nu är det valda läkemedlet för att behandla malaria i många områden, särskilt där klorokinresistenta stammar har dykt upp, säger han.
Det finns andra former av örten malört som Artemisia absinthium (absinth salvie eller vanlig malört) men de innehåller inte den aktiva artemisininföreningen. Även underarter av Artemesia annua kan innehålla olika koncentrationer av artemisinin. Den underart som ger högst skörd finns i sydvästra Kina och Vietnam.
Experiment på varför artemisinin fungerar som ett medel mot malaria ledde till dess tester som ett läkemedel mot cancer.
Nyckeln visade sig vara en gemensam egenskap hos malariaparasiten och delande cancercellerna:höga järnkoncentrationer. När artemisinin – eller något av dess derivat – kommer i kontakt med järn, uppstår en kemisk reaktion som skapar laddade atomer som kemister kallar fria radikaler.
Vid malaria angriper de fria radikalerna och binder med cellmembran, bryter isär dem och dödar den encelliga parasiten. Även celler behöver järn för att replikera DNA när de delar sig. Och eftersom cancer kännetecknas av okontrollerad celldelning, har cancerceller mycket högre järnkoncentrationer än normala celler.
På sina ytor har cancerceller också fler så kallade transferrinreceptorer - cellulära vägar som låter järn komma in - än friska celler.
Vid bröstcancer , cellerna har fem till 15 gånger fler transferrinreceptorer på sin yta än normala bröstceller, säger Lai.
För ungefär sju år sedan resonerade Lai, varför inte rikta in sig på cancerceller med anti-malariabehandlingen? Tillsammans med biträdande forskningsprofessor Narendra Singh, utformade Lai en strategi och fick finansiering från bröstcancerfonden i San Francisco. Verket visas i novembernumret av tidskriften Life Sciences.
I sina experiment utsatte Lai uppsättningar av både bröstcancerceller och normala bröstceller för antingen:
Cancermördaren: Celler exponerade för bara en av föreningarna visade ingen märkbar effekt, rapporterar Lai. Men responsen från cancerceller när de träffades med först holotransferrin, sedan artemisinin, var dramatisk, säger han. Efter åtta timmar var tre fjärdedelar av cancercellerna utplånade. Bara 16 timmar senare var nästan alla cancerceller döda. Lika viktigt, säger han, dog inte den stora majoriteten av normala bröstceller, vilket visar behandlingens säkerhet.
Framgången är särskilt anmärkningsvärd genom att bröstcancerceller som var resistenta mot strålning användes i experimentet, tillägger Lai.
"Så det betyder att detta tillvägagångssätt kan fungera för cancer som är resistent mot konventionell terapi."
Mer aggressiva cancerformer som bukspottkörteln och akut leukemi - som kännetecknas av snabbare celldelning och därmed högre järnkoncentrationer - svarar ännu bättre, säger Lai.
I en separat studie eliminerade behandlingen leukemiceller i provröret inom åtta timmar.
Nästa steg, enligt Lai, är ytterligare djurförsök, följt av försök på människor.
Först skulle patienten få järntillskott för att höja järnkoncentrationerna i hans eller hennes cancerceller, säger han, och sedan skulle föreningen ges i pillerform.
Medan mänskliga tester fortfarande är år borta, kan behandlingen revolutionera hur vissa cancerformer – särskilt aggressiva, snabbväxande sådana – närmar sig om den lever upp till sitt tidiga löfte, tillägger han.
Hittills har Artemesinin visat sig förhindra cancerceller från att utveckla resistens mot dess verkan, och har enligt uppgift ofta gett imponerande resultat vid behandling av en mängd olika cancerformer, inklusive leukemi, bröst-, kolon-, prostatacancer och hjärncancer (inklusive vänster frontal glioblastom) .
Kolla in denna andra naturliga cancerdödare, plus ett bonusrecept:Klicka här!
Artemisinin har två derivat:
Båda föreningarna kan ges oralt. Källan för artemisinin som används i studierna vid Washington State University är Holley Pharmaceuticals
Enligt Dr Narendra P Sing, en bioingenjör involverad i Washington State-studien, kan Artemix vara ett bättre val eftersom det innehåller artemisinin, artesunate och artemether. Artemix kan köpas från Wellcare
Låt din hund dricka mycket färskt vatten under terapin och ge mycket trevlig, lekfull träning, särskilt efter middagen i 2 till 3 timmar.
OBS:Inaktiva och gamla husdjur med dålig hälsa kan svara dåligt på behandling.
Järntillskott är INTE nödvändigt. Undvik järnrik mat, såsom kött, 3 till 4 timmar före dosen. Det kan vara bäst att låta din hund utvärderas före och efter sin behandling (ultraljud, biopsi, röntgen och etc.) för att se om behandlingen är effektiv.
När Artemisinin testades med apor visade de ingen toxicitet efter att de fått upp till 292 mg/kg (642 mg/pund) Artemether under 1 till 3 månader. Djurforskning har visat neurotoxiska resultat med massiva doser av Artemether – 150 mg/kg/dag (330 mg/pund). I allmänhet, vid de lägre rekommenderade doserna på 2-16 mg/pund, finns det ingen rapporterad toxicitet.
Dosen är vanligtvis 1 milligram artemeter per kg kroppsvikt och dag, helst ges med butyrat och vitamin D-3. Men många holistiska veterinärer har fördubblat denna dos med goda resultat.
Enligt Dr Singh, när du ger Artemix, beräkna dosen baserat på artemeterinnehållet (1mg/kg/dag) för att undvika toxicitetsproblem. Artemisinin och artesunate är mycket säkra så du behöver bara vara försiktig med artemetern.
Enligt Dr Singh bör behandlingen fortsätta dagligen i 8 veckor. Om ett svar noteras (genom minskning av symtom, tecken, MRT, CAT), byt sedan till alternativa dagar i 3 till 4 månader. Om inget svar ses inom 8 veckor kan det vara bäst att byta till en annan behandling.
HJÄLPBARA ANMÄRKNINGAR:
Artemisinin ser lovande ut som ett mer naturligt alternativ till kemoterapi eller strålbehandling. Om din hund lider av cancer kan detta vara ett viktigt ämne att diskutera med din holistiska veterinär.
Alternativt finns det en yahoo-chattgrupp för hundar med cancer som använder Artemisinin. Ibland är det mycket värdefullt att ha erfarenheter från andra djurägare som har varit i dina skor.
Det finns alltid hopp för hundar som diagnostiserats med cancer. Det är upp till oss att avgöra vilka behandlingar vi är villiga att använda och hur långt vi kommer att gå för att hjälpa våra husdjur. Artmesinin ser ut att vara ett säkert och ofta effektivt val för hundägare som vill tänka utanför ramarna.
