Söta Cocker Spaniel Valp Eyes De flesta hundägare vet när deras valp vill ha något eller tävlar om deras uppmärksamhet - utan att släppa ut så mycket som ett gnäll eller skäll. Djuren är kända för "valpögon", som förmedlar en känsla av känslor och tillåter dem att bättre kommunicera med människor. De ansiktsuttryck som hundar gör är dock mer än bara ett sätt att få en extra godbit eller en klapp på huvudet. Det är resultatet av tusentals år av domesticering, enligt en ny studie som presenterades av forskare vid mötet Experimental Biology 2022 i Philadelphia. Studieförfattarna fann att hundarnas ansikten har utvecklats över tiden för att göra dem mer tilltalande för människor, en egenskap som skiljer dem från de vilda vargarna de härstammar från.
Forskarna bakom studien testade hypotesen att hundens ansiktsmuskelfysiologi är mer lik människor än vargar när det gäller fördelning av myosinfibertyp. Aningen bygger på förståelsen att tama hundar och människor kan förstå på andras ansiktsuttryck och rörelser runt ögonen. "Denna unika, ömsesidiga förmåga att noggrant bearbeta ansiktsuttryck är en del av bandet mellan hund och människa", konstaterar forskningen.
För att få sina resultat använde forskarna prover från två muskler från en rad tama hundraser och grå vargar. De fann att ansiktsmusklerna i hundars ansikten är 66 procent till 95 procent snabba fibrer, medan vargar i genomsnitt cirka 25 procent. Forskare tror att denna egenskap låter hundar effektivt kommunicera sina känslor till sina ägare.
Relaterat:Varför din hund följer dig överallt, enligt beteendevetare
Dessa fynd kommer bara två år efter att samma forskare fann att hundar har utvecklat en muskel ovanför ögonen som de använder för att få ögonen att se mer förtjusande ut. Forskningen, som publicerades i tidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences , avslöjade att hundar utvecklats till att ha ansiktsmuskeln som gör att de kan efterlikna vad forskare kallar ett "spädbarnsliknande" uttryck som ofta framkallar ett "vårdande svar" från människor runt omkring dem.
Enligt studien använder hundar sina ögonbrynsmuskler för att skapa vad som kallas "expressiva ögonbryn" och, i kombination med rundade ögon, använder de uttrycket för att medvetet påverka alla runt dem. "När hundar gör rörelsen verkar det locka fram en stark önskan hos människor att ta hand om dem", rapporterar studien. Denna speciella ögonbrynsmuskel har blivit starkare med tiden för att låta hundarnas ögon "verka större, mer spädbarnsliknande, och liknar också en rörelse som människor gör när de är ledsna."
Gruppen av forskare bakom studien undersökte ögonmusklerna hos sex olika avlidna hundar och två olika vargar - vargarna hade inte samma ögonbrynsmuskel som hundarna hade. Forskarna registrerade också 27 olika hundar och nio vargar när de interagerade med närliggande människor; valparna böjde ofta sina ögonbrynsmuskler för att göra sorgsna uttryck, medan vargarna i experimentet sällan förmedlade samma uttryck.
Studien tyder på att den evolutionära egenskapen har överförts till moderna hundar eftersom ägare valde att föda upp valpar som hade det i första hand; en "omedveten preferens" för att skydda och föda upp hundar som använt valpögon genom åren. Hundar kan ha utvecklat egenskapen strax efter att de tämjts från vargar, men forskare säger att deras arbete har antytt att ansiktsförändringar har skett under de tusentals år som hundar har levt tillsammans med människor.
