När det gäller hundens kognitionsvetenskap har vi kommit långt. Mer och mer ser vi vad hundägare har känt hela tiden – våra hundar har komplexa känslor och känslor. En ny studie tyder på att våra hundar uppvisar svartsjuka precis som vi.
Det har länge antagits att svartsjuka är unikt för människor på grund av de komplexa kognitiva processer som är involverade i en sådan känsla. Vissa studier har föreslagit att för att känna avundsjuka måste du kunna bedöma den upplevda rivalens hot i förhållande till sig själv och sin relation.
Andra tror att svartsjuka kan ha uppstått som en konflikt mellan syskon och föräldrar där beroende syskon måste tävla om faderns resurser.
Forskare har i flera år sett vad som verkar vara svartsjuka hos hundar, vargar och prärievargar. Men det här är den första studien som hölls i en kontrollerad miljö som försöker bevisa det.
Hundägare vet att deras djur kan uppleva ett brett spektrum av känslor. I flera år har vi vetat att hundar uppvisar beteenden som ser ut som svartsjuka men det är svårt att ta reda på vad djur egentligen tänker. En ny studie har visat att hundar verkar uppvisa svartsjuka beteenden.
Forskare vid Plos One släppte sina resultat idag.
Svartsjuketestet är detsamma som gavs till 6 månader gamla spädbarn av forskare vid University of California. 36 hundar filmades individuellt medan deras ägare ignorerade dem och gav sin uppmärksamhet till ett av tre föremål – en jack-o-lantern i plast, en popup-bok som låter och en animerad gosehund.
Hundägarna instruerades att ignorera sin hund och interagera med ett av föremålen och behandla den som om det vore en hund.
När ägarna interagerade med gosehunden över tre fjärdedelar av hundarna knuffade eller knuffade sina ägare, försökte många av dessa hundar också knuffa bort gosehunden. Nästan en tredjedel av hundarna agerade aggressivt mot gosehunden genom att knäppa. Tjugo procent av hundarna gnällde eller skällde på gosehunden.
När ägaren flyttade upp på jack-o-lantern knuffade hälften av hundarna sina ägare och en tredjedel av dem knuffade föremålet.
För pop up-boken pushade mindre än en tredjedel av hundarna sin ägare och tio procent pushade boken. Fler hundar skällde åt boken än jack-o-lantern.
När detta test ges till spädbarn kan vi observera inte bara en negativ effekt utan också ett ökat intresse för mamman medan hon interagerar med vad som verkar vara ett annat spädbarn. Hundar i den här studien betedde sig på ungefär samma sätt.
Hundarna var mycket mer benägna att försöka bryta interaktionen mellan ägaren och den uppstoppade hunden än jack-o-lantern eller bok.
Forskarna fann också att hundarna kan uppfatta den uppstoppade hunden som verklig. 86% av hundarna sniffade gosehundarnas anus. De ökade aggressiva reaktionerna på den uppstoppade hunden jämfört med andra icke-djurliknande föremål gynnar också denna teori.
Om några av hundarna uppfattade gosedjuret som verkligt betyder det att de har högre eller lägre kognitiv funktion?
Var de hundar som inte trodde att den uppstoppade hunden verkligen var oförmögna att känna igen det faktum att det var en representation av en hund? Eller så kanske de är mer kognitivt avancerade eftersom de inte lurades att tro att det var på riktigt.
Studien omfattade endast fynd när ägaren var med hunden. De misslyckades med att testa hur hundarna skulle reagera med bara dessa föremål.
Fynden ger dock ytterligare stöd till uppfattningen att svartsjuka kan uppstå i frånvaro av komplexa tolkningar av innebörden av en rival. Forskarna hoppas att studien ska inspirera till ytterligare forskning om djurs sociala känslor.
Det faktum att de flesta av hundarna försökte knuffa bort sina ägare från föremålen gör att det verkar som om de uppvisar något som liknar mänsklig svartsjuka.
Och om hundar kan känna avundsjuka kanske vi har underskattat dem hela tiden.
