När det kommer till färg är vad hundar kan uppfatta begränsat. Ett föremåls nyans är vad en hund använder för att skilja mellan olika saker. Man trodde att hundar såg världen i vitt, svart och vissa nyanser av grått, vilket inte är sant. Vad som är sant är dock att hundar bara har två sorters färgreceptorer i ögonen. Liksom de flesta däggdjur kallas dessa kottar. Människor har dock tre. En hunds förmåga att se färg är därför begränsad jämfört med människor. Som en jämförelse är att ha två kottar som en människa som har röd-grön färgblindhet.
Vi vet att hundar lägger mycket av sin hjärnkraft på att tolka lukter. De har många fler sensoriska receptorer i näshålan jämfört med människor. Den del av hjärnan som en hund använder för att analysera lukter är också fyrtio gånger större än någon liknande del i en mänsklig hjärna. Därför är en hunds luktsinne speciellt och extremt effektivt.
Med detta i åtanke inser vi nu att en hunds nos är ett viktigt sinne för en hund. Till exempel, med vissa blommor gör en hund mer än att bara lukta på blommorna. Den kommer också att använda både sin syn och sitt luktsinne för att bedöma blommorna och kommunicera deras fynd. Hundar är i grunden motsatsen till människor, eftersom vi spenderar mer tid på att titta på visuell information, där hundar föredrar luktinformation. Genom att veta detta blir det uppenbart att hundar förmodligen kan lukta färg på sitt eget sätt, i den meningen att de använder näsan som sitt huvudsakliga sinne för att tolka vad de ser omkring dem.
Man tror att vissa människor faktiskt kan lukta färger eller till och med höra färger, så det verkar definitivt rimligt att hundar också kan det, eftersom de använder mer än ett sinne för att uppfatta världen runt dem. Den egentliga termen för detta är synestesi. Synestesi beskrivs som förmågan att förena sinnena. Förnimmelser i ett område (t.ex. syn) ger förnimmelser i ett annat område (t.ex. lukt).
När hundar känner av något kommer de ofta att vifta på svansen, luta huvudet i riktning mot känslan eller bli piggare och stirra intensivt tills de kommer på vad det är.
Forskning relaterad till hundar och färger har utförts.
I början av 1980-talet gjordes tester för att se om hundar faktiskt är färgblinda. Resultaten visade att hundar kan skilja mellan vissa färger men inte andra. Därför är de inte helt färgblinda eftersom de kan se nyanser av grått. Det är bättre att beskriva dem som liknande personer som kan se vissa färger men inte hela spektrumet. Vad man inte kunde säga vid den tiden var om särskiljningen av färger berodde på att skilja mellan olika grå nyanser eller riktiga färger. Forskning som gjordes vid ett senare tillfälle kunde dock utöka detta.
Annan forskning relaterad till färgseende hos hundar utfördes också på 1980-talet. Dessa studier visade att hundar kan se färg, men inte nödvändigtvis lika bra som människor gör. För människor ser en regnbåge röd, orange, gul, grön, blågrön, blå och violett ut. För en hund antar vi att den ser mörkgrå, mörkgul, grå, ljusblå och mörkblå ut. Liksom vissa människor ser hundar violett som blått.
Andra studier avslöjade att hundar särskiljer riktiga färger i motsats till signaler om ljusstyrka. Hundar har två typer av kottar i ögonen, och därför matchar de alla färger som de ser med högst två spektralljus. Det verkar som att under evolutionen försvann gåvan att se två våglängder som behövs för att kunna se skillnad på grönt och rött. I allmänhet har det sina fördelar att ha den vision som en hund har, eftersom det är bra för att urskilja färger i svagt ljus.
När du tittar på strukturen på en hunds nos blir det tydligt varför den är så effektiv. Den faktiska strukturen på näsan är det som är viktigt här. Näsan är bildad av mjuk vävnad, muskler och ben, samt vener, nerver och en blodtillförsel av artärer. Dessa är kopplade till ett specifikt område i en hunds hjärna.
Människor kan upptäcka mellan 100 till 10 000 olika dofter. Hundar, å andra sidan, kan känna 100 000 gånger mer än en människa. Bloodhound är den ras av hundar som har det högsta luktsinnet och har en förmåga att lukta 10 000 000 gånger mer än en människa.
Man tror att hundar kan reagera på färger beroende på hur de uppfattar dem och nyanserna av en doft är ofta också relaterade till dess smak. Ta till exempel en yucky gröngrå eller en läcker orangeröd, eller för att vara mer specifik, till och med en smörgul. Att beskriva en doft av en färg är knepigt utan att koppla en smak till det.
Om du vill träna din hund att använda sitt otroliga luktsinne för att lukta färger, så måste du börja med att träna genom association, eftersom det är så hundar lär sig. Enkelt uttryckt, om din hund gör något, kommer den att belönas och det betyder att åtgärden sannolikt kommer att upprepas. För att detta ska fungera behöver belöningen vara kopplad till handlingen. Under träningen måste en hund få belöningen inom en sekund efter att ha slutfört åtgärden.
När det gäller luktande färger måste en viss doft förknippas med en färg, så att hunden blir medveten om att till exempel lukten av lavendel länkar till färgen lila.
När du tränar en hund finns det några saker du måste komma ihåg:
Att lära sig måste vara roligt och din hund är då mer benägen att reagera snabbt.
Träningspassen måste vara korta, cirka två minuter långa. Dessa sessioner måste äga rum cirka fem gånger om dagen.
Belöningar kan antingen vara en leksak/spel, mat eller beröm.
