Som människor gillar vi inte ofta att stöta på reptiler i naturen. Medan många människor håller en uppsjö av olika typer av reptiler som husdjur hemma, kan reptiler i en okontrollerad miljö ofta innebära kaos för dig - och för din valp.
Hundar är vanligtvis ett steg före oss när det gäller reptildetektering, särskilt om de är en ras med en extra förmåga att sniffa upp faror. Många reptiler, inklusive ormar, kommer att avge speciella lukter som kan vara omöjliga att upptäcka för oss - våra hundar, med sina 300 miljoner sensoriska receptorer på näsan, är dock mycket mer mottagliga för att fånga upp doften av en reptil som ligger och väntar.
Det är möjligt att om din hund upptäcker en reptildoft, kommer han eller hon att försöka ge dig någon form av heads-up, så se till att du känner till de tecken som din hund försöker varna dig för! Kolla in några av tecknen nedan och ta reda på de bästa sätten att hålla din hund från att spåra upp farliga reptiler.
Även om det inte finns några avgörande bevis för att varje hund kommer att kunna uppfatta en reptils doft, är oddsen att om din hund är en bra sniffer, kommer de att kunna säga när en orm eller någon annan typ av reptil finns. Han eller hon kanske inte riktigt förstår vad de luktar, men de kommer säkert att fånga upp de lukter som reptilen avger.
Om du misstänker att din hund kanske försöker tala om för dig att han eller hon nosar upp en reptil, leta efter tecken på att peka - detta inkluderar en stel svans, en tass upp och en nos som är vänd mot den riktning som doften kommer från . Det är också möjligt att din hund kommer att springa mot doften, skälla överdrivet, höja nosen högt i luften och nosa tvångsmässigt.
Du kan också potentiellt förvänta dig att din hund ska morra, yla, bita, nappa eller slicka på föremål där de hittar doften, vilket tyvärr kan vara otroligt farligt när det kommer till reptiler - särskilt ormar.
Som du säkert vet har hundar tränats i århundraden för att sniffa upp bomber, vapen, andra vapen, droger och till och med cancer och allvarliga sjukdomar. Detta har varit en praxis sedan de första dagarna av andra världskriget och implementerades till och med när Londonpolisen försökte hitta den ökända Jack the Ripper.
Men visste du att hundar också faktiskt har tränats i att sniffa upp vissa reptiler - i synnerhet ormar? Enligt Tid tidningen har tränare vid Auburn University lärt labradorer att nosa på och hjälpa till att jaga burmesiska pytonslangar i Everglades.
Hundarna lärs ut hur man gör detta genom fransar, en metod där en hund följer en lukt mot källan, men tränas att sluta innan de faktiskt råkar ut för själva källan - detta sägs hålla hundarna borta från skada. Det har också noterats att specifika raser är perfekta för reptilsnuffning, särskilt hundar som Jack Russel Terriers, Bloodhounds, Labradors, Basset Hounds och Beagles.
Alla typer av reptiler skjuter upp en viss doft, vilket är en av anledningarna till att din hund sannolikt kan upptäcka sin närvaro innan du gör det. Med sin luktbark som dvärgar vår med cirka 40 gånger, finns det inte många dofter som hundar inte kan lukta.
Ormar och andra reptiler är utrustade med speciella kloakkörtlar som sitter på deras svansar. Dessa körtlar öppnar, ventilerar och tillverkar ganska illaluktande ämnen som ormar avger när de är rädda, besvärade eller känner sig hotade. Ormar och reptiler kommer att gnugga bort denna doft på sina fiender eller sin omgivande miljö och kommer vanligtvis att avge detta för att göra sig själva lukten mindre tilltalande eller läcker.
Tyvärr kommer din hund, som leds av sin nos, inte tycka att reptillukten är mindre läcker, bara mycket mer intressant.
Medan människor har tränat hundar att jaga, sniffa upp saker och spåra vissa lukter i århundraden, rekommenderar vi absolut inte att du tränar din hund att sniffa upp ormar eller andra reptiler - speciellt inte utan hjälp av en professionell. Även om detta har gjorts tidigare, föreslår vi att du tränar din hund att hålla sig borta från ormar så gott du kan i motsats till att använda din hunds förmåga att jaga en farlig reptil.
Experter kommer vanligtvis att fånga en orm, gnugga ormdoften över kaffefilter eller liknande föremål och sedan lära hunden att nosa upp just den doften och belöna dem med godsaker, kärlek, tillgivenhet och en speciell leksak för att leka.
Om du föredrar att ta vägen för att undvika att lära din hund att jaga reptiler, föreslår vi att du ser till att området du låter din hund ströva omkring ofta rensas från skadliga reptiler. Om detta område är alldeles för stort för att göra det hela tiden, träna din hund att gå i koppel eller mingla med andra hundar i en hundpark för att skydda dem från reptiler.
Dessutom kommer att lära din hund grundläggande lydnadskommandon som "nej", släpp det" eller "lämna det" göra underverk för din valp - speciellt i en omständighet där du ser att din hund är på väg rakt mot en reptil som potentiellt kan skada dem!
