När du tänker på det är spänning en konstig känsla. Det innebär att du har en viss medvetenhet eller uppfattning om framtiden och vad som är på väg att hända. Naturligtvis kan du vara upphetsad medan något faktiskt händer, men ofta handlar det om förväntan.
Tänk på följande:Jul som barn, väntan på leverans av en ny bil eller ankomsten av en bebis. Allt detta är saker som vi som människor blir entusiastiska över.
Men hur är det med hundar?
Naturligtvis blir hundar upphetsade. Du behöver bara tänka på hunden som snurrar i cirklar och skäller för att veta att pulsen rasar. Men är detta en känsla de kan fejka?
Svaret är en blandning av ja och nej.
Det underbara med hundar är att de är så spontana och de lever i nuet. Om en hund är upphetsad när de ser en tuggleksak i din hand, kommer de att meddela dig. Faktum är att alla som har välkomnats hem av sin älskade hundkamrat är bekant med hur doggy-spänning ser ut.
Vanligtvis har en upphetsad hund svårt med självkontroll. De kommer att hoppa, snurra runt i cirklar eller zooma runt som en galning (såvida de inte är underbart lydnadstränade och kommer att "sitta" när de blir tillsagda). Den andra stora giveaway som en hund är upphetsad är den viftande svansen. Oavsett om det är svansen från sida till sida eller helikopterns cirkulära rörelse, är en glad, upphetsad svans en som är i rörelse. Till och med den obefläckade hunden kommer att ge bort sin spänning med en viftande svans.
Dessutom kan hunden flämta av upphetsning, tungan susar ur munnen. Varje hund är olika, men vissa hundar blir högljudda när de är upphetsade och kan japa eller skälla högt.
I andra änden av skalan kan vissa hundar släppa ut en liten urinstråle när de är upphetsade. Allt det där vickandet och viftandet kan vara för mycket för blåsventilerna, som släpper ut lite urin från en full blåsa.
Det är något med hundens spänning som överförs till betraktaren. I teorin kan flämtande bero på överhettning, stress eller spänning, och ändå, på något sätt, känner vi igen när den flämtande hunden är glad snarare än stressad.
Oavsett om en hund är upphetsad eller falsk upphetsning, förhoppningsvis inser vi att hunden inte är aggressiv. Men den mänskliga tolkningen av hundens kroppsspråk och beteende har inte alltid varit tydlig (och faktiskt, för det finns fortfarande människor som felaktigt tror på förlegade begrepp som dominans).
Detta misstag beror på felaktiga studier som involverar vargar. Faktum är att antagandet att hundar är vargar i vårt vardagsrum är felaktigt och inte till hjälp för att förstå hundens beteende. Hundar avvek från sin vargförfader för många årtusenden sedan, och det är lika olämpligt att tänka på en hund som en form av vargen, som det är en person som en form av apa.
Det är först under andra hälften av 1900-talet som moderna djurbeteendeister observerade hur vilda hundar och herrelösa hundar reagerar för att inse att de beter sig antingen som individer eller som familjeenheter. Det finns ingen tävlande om suverän kontroll på det sätt som vargteorin postulerar.
Till och med hur vi trodde att vargar betedde sig är nu känt för att vara felaktigt. För de elaka vargarna som kämpade om toppen gjorde det för att de var stressade. Dessa var orelaterade vargar som hade fångats och kastats ihop på ett litet utrymme på en djurpark. Kände sig desorienterade och osäkra, så klart skulle de slåss mot varandra för vad de uppfattade som knappa resurser!
I själva verket förblir strövande vargar tillsammans som familjeenheter och stödjer varandra.
Under många århundraden har människan tolkat många hundbeteenden som ett försök att dominera sin ägare. Detta har förändrat hur vi reagerar på våra hundar. Till exempel avrådde gammaldags träningskoncept från att leka ryck med en hund. Deras resonemang gick ut på att om hunden vann spelet skulle deras respekt för personen minska. Men vad som egentligen är fallet är att hunden njuter av spelet och kommer att gilla dig desto bättre för att du leker med dem.
Att förstå hundens beteende och ledtrådarna till deras kroppsspråk är nyckeln till att ta reda på våra hundkamrater. Det är när människor missar signalerna en hund ger ifrån sig om sina känslor som problem kan utvecklas.
Det klassiska exemplet är hunden som gäspar och slickar sina läppar när den står inför en främling. Långt ifrån att vara uttråkad eller trött, signalerar hunden ångest. Den kloke främlingen känner igen detta och backar. Att inte göra det kommer att stressa hunden ytterligare och kan resultera i att hunden attackerar av ren rädsla.
Det är lättare än du kanske tror att lära en hund att agera upphetsad. Du kanske redan omedvetet har gjort detta.
Tänk på hunden som blir superglad när du får ut kopplet. Det som händer här är att när de var valpar sprang de runt när kopplet kom ut och trodde att det var en lek. Man klipper i kopplet och gör sedan en trevlig grej som är att ta med hunden på en promenad.
Det som hände här är att hundens upphetsade löpning belönades med en trevlig upplevelse (promenaden). I hundens sinne blir de två handlingarna sammanlänkade. De börjar tro att det krävs spinning i cirklar och skällande (yttre tecken på upphetsning) för att du ska kunna ta på dig kopplet och ta dem på en promenad.
För att träna en hund att fejka spänning behöver du bara belöna handlingar som säger "upphetsad" på hundens kroppsspråk. Det kan vara att hoppa upp, skälla eller springa runt. Allt du behöver göra är att utlösa beteendet (att se en godbit brukar göra detta), berömma hunden rikligt och sedan ge en belöning. Upprepa detta vid flera tillfällen och börja sedan lägga till ett ledord som "Go bonkers".
Hunden lär sig att associera cue-orden till att agera på ett visst sätt och få en belöning. Och presto! Hunden är tränad att agera upphetsad och fejka känslorna.
