Vem kan motstå kraften i hundvalpens ögon? Att stirra in i ett par stora, bruna ögon kommer säkert att dra i dina hjärtsträngar. Det kan vara din beslutsamhet som vänder sig till mos och, mot din vilja, sträcker du dig efter den där extra godbiten eller godbiten som du svor att inte ge till hunden.
Du skulle faktiskt inte vara den första ägaren som undrar om deras hund inte manipulerar dem för att få vad de vill ha. Naturligtvis vet vi alla svaret, vilket är att hundar är experter på att slingra sina ägare runt den ökända tassen.
Men hur djupt går bedrägeriet?
Går hundar så långt som att de är ledsna och i så fall gör de det medvetet? Låt oss ta reda på det.
Hur ser en ledsen hund ut?
Hundar kan och kan uppleva äkta sorg. Detta visar sig ofta som att hunden inte gör saker som de tidigare tyckt om att göra. Till exempel kan en hund som tycker om att gå på promenader bli ovillig att gå ut. De kan tappa intresset för mat eller misslyckas med att bli en bra ägare när de kommer hem.
Ett typiskt scenario där en hund kan vara ledsen är efter förlusten av en nära kamrat. En sörjande hund kan agera uppgiven, sova mer än vanligt och inte acceptera godbitar som de tidigare slukade.
Hur en hund visar sorg varierar också mellan individer. Vissa hundar som är på ett deprimerat humör blir tillbakadragna och vill vara för sig själva. Medan andra blir extra klängiga mot sin ägare och känner ett behov av att ständigt vara i deras närvaro.
Det kan också förekomma att vissa hundar skyr sällskap och till och med blir aggressiva om sällskap tvingas på dem.
Det är ett märkligt faktum att hundar, våra närmaste följeslagare, har blivit missförstådda i århundraden. För länge ansågs dominansteorin om hundbeteende vara korrekt. Men nu vet vi att det är fel.
I teorin ansågs det att hundar motiverades av att försöka ta sig till topp- eller alfapositionen. Detta innebar att en ägare hela tiden måste vara vaksam på att deras hund inte fick privilegier som oavsiktligt höjde deras plats i flocken.
Men detta är fel.
Istället är hundar mer som barn. Det är mer lämpligt att tänka på deras beteendeomfång som liknar ett litet barn. Det är faktiskt nu känt att hundar utvecklar det känslomässiga omfånget hos en 2 1/2-åring. De upplever helt enkelt "primära" känslor, såsom glädje, lycka, belåtenhet, rädsla, ångest och sorg.
Men en hunds känslor stannar vid denna tidpunkt, vilket är bra eftersom de inte utvecklar mer komplexa (eller splittrande) känslor som stolthet, trots eller skuld.
Allt detta betyder att hundar är ärliga om sina känslor och inte låtsas vara saker de inte är.
Detta betyder dock inte att en hund inte kan fejka att vara ledsen. Det som händer är att våra reaktioner på vissa handlingar av misstag kan träna hunden att agera på ett visst sätt. När en hund lär sig att stirrande med stora ögon belönas med en godbit, är de benägna att upprepa detta.
Det vi tar för en hund som låtsas vara ledsen, för att få uppmärksamhet eller en godbit, är faktiskt belöningsbaserad träning i handling.
Hundar lär sig genom att associera en handling med ett resultat. Detta är grunden för belöningsbaserad träning. Vi använder detta för att lära hundar att "Sitta", "Stanna" eller valfritt antal andra användbara kommandon. Kort sagt, när hunden utför en handling och den handlingen belönas, kommer hunden att upprepa det beteendet för att få en annan belöning.
När en hund stirrar på oss med valpögon som simmar av sorg, tolkar vi de stora ögonen som ledsna. När vi belönar den som stirrar med uppmärksamhet eller en välsmakande godis, lär hunden att detta är ett superenkelt sätt att få en mycket eftertraktad belöning... och därför blir det ett inlärt beteende.
Som du kommer att se är det inte så svårt att lära en hund att agera ledsen. Allt du behöver göra är att identifiera en åtgärd som får hunden att se ledsen ut. Belöna sedan hunden när de presenterar den handlingen för dig. När hunden spontant börjar agera som du önskar för att få en godbit, lägg sedan till ett ledord.
Låt oss säga att hunden som begraver näsan mellan tassarna får dem att se ledsna ut. För att träna dem att göra detta måste du först få hunden att sätta en tass mot nosen. Lägg helt enkelt lite jordnötssmör eller annan smakrik substans på hundens tass. När de lyfter tassen till ansiktet, beröm dem och ge en godbit.
Hunden lär sig snabbt att höja en tass får massor av härlig uppmärksamhet. De kan då spontant börja höja en tass för att se vad som händer. Var uppmärksam på detta och se till att hoppa in med massor av beröm.
Nu är det ett bra tillfälle att lägga till ett ledord. Ett ord som "Sad" är signalen genom vilken hunden känner igen handlingen du vill att den ska erbjuda. Säg helt enkelt "Sorgligt" när hunden börjar lyfta tassen och belöna dem sedan när tassen nuddar deras nos.
Med tillräckligt med övning kommer att säga "Sad" få hunden att höja en tass och täcka näsan.
