Har du en hund som älskar att sniffa kisspost?
Om promenader förvandlas till dawdles eftersom hunden har nosen klistrad mot marken, kommer du att vara väl medveten om hur nosbesatta vissa hundar är. De observanta bland er kanske till och med har lagt märke till vissa mönster när hunden nosar.
Visste du till exempel att hanhundar är mer intresserade av att sniffa kiss från hanhundar än honor (såvida inte honhunden är brunstig)? Medan honhundar är lika intresserade av både manliga och kvinnliga urindoftsignaler.
Det är allt väldigt bra när din pälsvän läser kissmailet som andra hundar lämnat, men har du någonsin undrat om de kan känna lukten av mänsklig kiss?
Ja, hundar kan känna lukten av mänsklig kiss...det är bara det att de (förhoppningsvis!) inte får möjligheten särskilt ofta. När allt kommer omkring är de flesta hustränade och därför borde grannskapet vara olönsamt ur ett hundluktande-människan-kissperspektiv.
När hundar kissar upp följer ett visst mönster. På en bit bort kommer de att plocka upp antydan till en doft att följa. De rör sig sedan mot lukten i god takt genom att nosa medan de går. Det hunden gör är att sopa med nosen från sida till sida för att hitta var lukten är starkast. I vetenskapsspråk är detta känt som "avgörande"-fasen. Genom att röra sig mot områden där doften är mer koncentrerad rör sig hunden naturligt mot källan.
Sedan går hunden in i "spårningsfasen", där hunden koncentrerar sig hårdare på att lokalisera doftens ursprung. För att göra detta rör de sig långsammare, vanligtvis ungefär hälften av föregående takt. Men återbetalningen är att hunden nosar hårdare och längre. Genom att öka luftflödet över den känsliga slemhinnan som innehåller doftdetektorer kan hunden bättre läsa vart den ska gå.
Slutligen, när de kommer precis ovanpå lukten av mänsklig kiss, kan hunden vara flehman. Det är här de lyfter läppen för att exponera speciella doftreceptorer i vomernasala körteln. Dessa lägger till detaljer till doftbilden och motsvarar att öppna ett meddelande i sin e-post (eller kissa-post) inkorg för att läsa detaljerna.
Under nästan lika länge som hundar har levt tillsammans med människor har den fantastiska förmågan hos våra hundkamrater att lukta på dofter och följa ett spår varit uppenbar. Tidsresor tillbaka 20 000 år och den tidiga människan överlevde genom jakt och insamling. Att ha en hund som var kapabel att spåra bytesdjur gav den tidiga människan en enorm fördel och kunde betyda skillnaden mellan att mata sin familj eller svälta.
Titta på grottmålning och du kommer att upptäcka hur dessa nomadiska tidiga folk använde hundar för att spåra och jaga. Vad som också är troligt är att hundar med de bästa spårningsförmågan (dvs. det bästa luktsinnet) var mycket uppskattade och mer sannolikt att de skulle användas för att producera nästa generations jakthundar.
Således, i den tidigaste formen av selektiv avel och innan faktiska hundraser var en grej, valde människan ut hundar med ett gott luktsinne. Detta läggs till en hunds redan överlägsna luktsinne som ett djur, vilket höjer dem från fantastisk till superhjältestatus.
Allt eftersom tiden gick blev det uppenbart att vissa hundar var bättre på vissa uppgifter än andra. Det var här skillnaden mellan brukshundar började komma in. Medan vissa avlades för att flockas och andra för att skydda, avlades andra upp för att nosa och blev spårhundar. Många av dessa hundar med ett överlägset luktsinne finns i hundklassificeringen av Kennelklubben.
Hundar kan inte bara känna lukten av mänsklig kiss, utan de kan upptäcka specifika doftnoter i urinen. Således kan de fånga upp lukten av hormoner, socker och saker som om personen har en infektion eller inte.
Denna fantastiska förmåga beror på den superkänsliga karaktären hos hundens luktsinne. Återigen beror detta på antalet doftreceptorer i hundnäsan, anatomin i hundens nos som maximerar exponeringen för doft och storleken på doftbearbetningscentret i hjärnan.
Till exempel är den totala ytan av celler som är känsliga för lukt hos människor cirka 5 kvadratcentimeter; kontrast detta med hunden som har cirka 125 kvadratcentimeter eller mer. Det är som att jämföra en gammaldags katodstråle-TV med en modern högupplöst TV.
Sniffer-hundar är ett viktigt verktyg för att hitta farliga ämnen, pengar, droger eller till och med katastrofoffer. Visserligen kan hundar tränas till att vara levande röklarm för döva eller att sniffa upp cancer. Att lära ett sådant näskänsligt djur att nosa på mänsklig kiss är relativt enkelt.
Att lära en hund att lukta på mänsklig kiss lärs ut med hjälp av ett belöningsbaserat system. Tanken är att när hunden korrekt identifierar mänsklig urin, belönar du dem. Detta gör dem angelägna om att spåra lukten så att de kan ta sin nästa belöning. När hunden väl har tagit det här språnget kan du sätta åtgärden att upptäcka urin på signal genom att lägga till ett kommandoord.
De första stegen lärs ut på ett kontrollerat sätt genom att ha en trasa indränkt i mänsklig kiss så att hunden kan nosa. När de snusar på den för att få kiss-mailet, säger du "Ja" med en upprymd röst och ger omedelbart en belöning (även om du förmodligen inte är upphetsad över kisstrasan själv). För matmotiverade hundar kan den belöningen vara en liten godbit. För andra hundar som inte bryr sig om mat kan du spela boll eller ge dem en leksak de älskar.
Placera trasan på en annan plats, men en som fortfarande är lätt för hunden att hitta. När de närmar sig i väntan på belöningen, säg "Ja" och lägg till ett ledord som "Spår". Beröm dem sedan när de hittar trasan. När hunden blir mer duktig, gör trasan svårare att hitta, så att hunden måste arbeta sin nos hårdare för att spåra den. Innan du vet ordet av är hunden tränad att lukta på mänsklig kiss.
