2012 introducerades världen för det som blev ett av internets mest populära och älskade memes:dogshaming. Börjades som en Tumblr-sida av en husdjursägare som höll på med sin underklädersätande tax, hundshaming blev ett fenomen och resulterade i att en grupp hundägare satte sina stygga husdjur på sprängning med skyltar som beskriver deras brott.
De flesta av husdjuren har liknande utseende - avslappnade öron, nedåtvända huvuden och uppåtvända hundvalpögon. Vissa verkar dock inte besväras av att bli tagna på bar gärning. Den nära relationen mellan människor och hundar har fått otaliga djurägare och forskare att ställa frågan:Känner hundar skuld och skam?
Det korta svaret på om hundar känner skuld och skam är att ingen riktigt vet säkert. Sanningen är, trots de otaliga åsiktsartiklarna och uppsatserna där ute, finns det inga bevis för att hundar känner skuld alls. Studier har visat att människor kan upptäcka skuld hos hundar baserat på vissa uttryck, men det lämnar fortfarande frågan obesvarad.
I en nyligen publicerad artikel på Psychology Today, Dr Marc Bekoff, Ph.D. påpekar att mycket uppmärksamhet har ägnats åt huruvida människor kan tyda vad deras hunds avvända ögon, hängande huvud och undergivna leende betyder för dem. Bortsett från sorgsna ansikten, det har inte bevisats om hundar känner skuld och skam, eller bara visar symptomen. Berkoff förklarar att han ännu inte har hittat en enda studie som definitivt säger att hundar gör eller inte känner sig skyldiga, och han har inte heller kunnat visa upp några neuroimagingstudier av hundars hjärnor som fokuserar på skuld.
Även om känslan av skuld eller oskyldighet bland hundar ännu inte har bevisats vetenskapligt, kan du inte förneka de vanliga egenskaperna som visas bland hundar som gjorde något de inte var tänkta att göra. Oftast, när en hund vet att hon har gjort något fel, kommer hon att presentera den slinkande "jag önskar att jag var osynlig" hållning. Detta är inte normalt beteende hos de flesta friska hundar. Så varför gör de det? Flera källor tyder på att det inte är skuld som din hund visar upp, utan rädsla för återverkningar.
Business Insider citerade en studie från 2009 utförd av hundkognitionsexperten och författaren Dr Alexandra Horowitz. I studien visades hundar en goding och tillsagdes av sina ägare att inte äta det. När ägarna lämnade rummet fick hundarna möjlighet att ta godbiten. De enda skyldiga blickarna som dök upp var på hundarna som skälldes ut av sina ägare. Detta tyder på att det "skyldiga" utseendet vi uppfattar kan vara en reaktion på vår egen energi och vårt beteende. Hundarna i studien reagerade helt enkelt på sin ägares ilska eller besvikelse.
Även om vi fortfarande inte vet om hundar är kapabla att känna skuld eller skam, vet vi att de kan lära sig genom association. Så när deras ägare pekar på dem och skriker "Dålig hund!" de kan förvänta sig ett straff av något slag. Enligt American Kennel Club är de ledsna blickarna du får din hunds sätt att blidka dig och be om förlåtelse.
Oavsett om du tror att din hund känner sig skyldig eller inte, är symtomen på skam han uppvisar efter att ha blivit utskälld inte idealiska. De är trots allt tecken på stress. Det bästa sättet att hålla din hund från att visa tecken på skuld, skam eller rädsla är att begränsa möjligheten för den att göra "dåliga" saker. Om du vet att din hund inte kan motstå frestelsen av en pizzaskorpa men du lämnar en på soffbordet och går därifrån, ställer du in din hund på att misslyckas. Om du märker att ett mönster av din hund kommer till korta, var proaktiv och sätt tydliga gränser för att hjälpa henne att inte glida upp.
