Harrier utvecklades i England som en flockjägare. Dess primära byte var hare, så den måste vara aktiv, stark, outtröttlig och lagom snabb. Rasen är faktiskt en liten Foxhound.
Harrierns långa och beniga byggnad ger den ett stort utseende. Eftersom den är en doftande flockhund springer den perfekt med andra hundar och jagar outtröttligt på alla typer av mark under långa perioder. Den har en hård och kort päls. När Harrier är upphetsad har den ett alert uttryck, som förvandlas till ett mildt uttryck när den vilar. Man kan beskriva Harrier som en mindre typ av engelsk Foxhound och den är bäst anpassad för att jaga hare.
Harrier beter sig bra med barn och är vänlig och tolerant. Jakt, sniffning och släpning är något som hunden älskar. De flesta harrier är mycket reserverade med okända människor och kan skälla eller vika när de är ensamma eller uttråkade. Dessa lekfulla och utåtriktade hundar kräver daglig träning i ett slutet område.
Denna ras kan endast vistas utomhus i kallt klimat om sängkläder och varmt skydd tillhandahålls. Daglig träning är ett måste för Harrier; det är också bäst om det tas ut för utomhusspel, en joggingtur eller en långpromenad. Hundens päls behöver under tiden bara borstas enstaka gånger för att ta bort döda hårstrån. Eftersom rasen är förtjust i sällskap tycker den inte om att bli lämnad ensam. Många harrier är som bäst när de leker med andra hundar.
Harrier, som har en genomsnittlig livslängd på 12 till 14 år, är utsatt för problem som epilepsi och perianal fistel. Det största hälsoproblemet som påverkar denna ras är höftledsdysplasi hos hundar (CHD). För att identifiera några av dessa problem kan en veterinär rekommendera höft- och ögonundersökningar för denna hundras.
Harrier har fått sitt namn från det normandiska ordet harier, som betyder en hund eller hund, vilket gör det svårt att ta reda på rasens sanna härkomst. Det spekuleras dock i att Harrier kan vara en äldre dofthund, med referenser som går tillbaka till 1200-talets England. Vissa tror att rasen kan ha härstammat från St. Hubert- och Talbot-hundar, Brachet eller French Basset. Man gissar från denna härkomst att Harrier var en hund som kunde spåra hare genom sin doft i en sådan takt att jägare lätt kunde följa hunden till fots.
Inte bara herrarna utan även fattiga jägare använde hundarna. Jägarna kombinerade i allmänhet sina hundar för att göra en bra packning. Det kan vara möjligt att små engelska Foxhounds föddes upp med Harriers i början av 1800-talet för att producera snabbare och längre beniga jakthundar.
Harrier har varit känd i USA sedan kolonialtiden, men hunden har inte riktigt blivit populär som husdjur eller utställningshund, trots sin praktiska storlek och klassiska proportioner.
