Hur man tränar en koppelreaktiv hund

Det är skrämmande, och det kan till och med vara pinsamt, och det tar det roliga med att gå ut med din hund; men först till kvarn:reaktivitet hos hundar är inte samma sak som aggression, även om de två ofta är förvirrade. Aggression är den främsta anledningen till att hundägare söker tränare, rådgivning och hundbeteendeexperter. Å andra sidan betyder koppelreaktiva hundar att hundar med reaktivitet överreagerar till vissa saker, ofta andra hundar, eller situationer. Deras larmsystem är fixerade på hög beredskap och de skrämmer snabbt av ett plötsligt ljud eller när en okänd hund dyker upp.

Patricia B. McConnell, Ph.D., CAAB, en känd tillämpad djurbeteendeist, liknar de betingade reaktionerna från reaktiva, rädda hundar med veteransoldaten med PTSD som kastar sig till marken när han hör ett högt ljud. Reaktivitet bygger på rädsla.

Samlingen av reaktivitetstriggers kan omfatta vanliga saker som hundar möter i sin vardag:män med skägg, katter, människor på skateboard, små barn eller människor som bär hattar. Att vara i koppel kan dessutom få reaktiva hundar att känna sig instängda eftersom de antingen är rädda för hundar de inte har träffat, eller omvänt frustrerade över att inte kunna hälsa på en annan hund. I verkligheten försöker de genom att uppvisa reaktivt beteende såsom utfall att få hotet att försvinna eller öka avståndet mellan dem och hotet.

Oavsett om det är genetik, en brist på ordentlig socialisering eller en kombination av de två som orsakar reaktivitet, är slutsatsen att rädsla och frustration är de drivande krafterna som skapar en reaktiv hund. Om en ägare misslyckas med att träna en reaktiv hund på rätt sätt, kan reaktivitet koka över till aggression. Det är därför det är viktigt att veta hur man tränar sin reaktiva hund och förstår deras kroppsspråk. Här kommer vi att dela upp hundträning för en hund som är reaktiv i koppel, vilket är ett vanligt scenario.

LÄS MER: Hur man väljer en kvalificerad hundtränare

Träningstips för koppelreaktivitet

Du kan inte klumpa ihop alla hundar och komma på en metod som fungerar bäst för att träna reaktiva hundar. Men en av metoderna som McConnell har funnit att en vanlig beteendemodifiering som fungerar bäst när man hanterar den reaktiva hunden som går i koppel är att lära hunden att vända sig och titta bort innan problembeteendet börjar.

Detta proaktiva tillvägagångssätt kräver förstås oklanderlig timing, men för hundar som är rädda för andra hundar, tenderar detta att titta bort och flytta bort att vara den bästa förstärkningen. Tänk på att hundar vanligtvis hälsar på varandra från sidan, inte frontalt som är fallet när du går på vägen mot en annan hund. Den hårda, direkta blicken med ögonkontakt på hundspråk betyder att det kommer att bli bråk. Här är ett steg-för-steg för denna enkla beteendemodifieringsmetod som du kan träna med en vän och hennes hund som inte är reaktiv:

1. Lär ut kommandot "titta på mig", om din hund inte redan kan det. Detta verktyg och en ficka full av godsaker är en förutsättning. För att lära ut "titta på mig" eller "titta på mig" arbeta i en miljö med låg distraktion, som ditt vardagsrum och när träningen fortskrider, arbeta i mer trafikerade områden tills den här lektionen är helt inarbetad. Denna övning är utformad för att få din hunds uppmärksamhet i alla situationer, var som helst. Det måste vara bombsäkert innan du ger dig ut på dina promenader offentligt med en reaktiv hund. Ha tålamod, den här övningen är i flera steg och tar tid, men verkligen värt det.
   
2. När du är redo för promenaden, börja en bit bort från alla hundar. Börja i ett område där få hundar kommer att påträffas. När träningen fortskrider, överväg att arbeta nära en kennelklubb eller på annat sätt där du vet att träningslektioner pågår och anländer precis när klassen börjar komma ut; detta förutsätter att alla hundar åtminstone kommer att vara kopplade, om inte väluppfostrade. Vänta tills din hund märker en hund som närmar sig, få sedan omedelbart hans uppmärksamhet och belöna med vilket verktyg som fungerar bäst; godis, klicker eller till och med ordet "klick". Men hans favoritgodis slår troligen alla andra belöningar.
3. Se till att du gör detta innan din hunds reaktivitet börjar. I huvudsak lär du din hund att associera närvaron av andra hundar med en belöning, alltså positiv förstärkning. När din hund tittar upp på dig för mer godis, flytta in lite närmare de andra hundarna och upprepa övningen. Du kommer omedelbart att veta om din tajming var avstängd och du går framåt för snabbt för din hund om den skäller, gör utfall och i allmänhet går in i reaktivitet. Du måste också hålla ett öga på de andra hundarna eftersom en av hundarna kan ha kommit närmare än de andra, även om den åtföljs av sin person.
4. Ändå, stressa inte, spänn inte i änden av kopplet eller ryck på huvudet – med andra ord, agera aldrig hårt eller straffa din hund. Det kommer att radera ut alla framsteg du har gjort hittills. Säg helt enkelt till din hund, "låt oss gå" och gå bort från de andra hundarna.
   
5. Det är viktigt att du hanterar din hunds miljö under denna träningsövning för motkonditionering offentligt, för hans och allas säkerhet. Håll dig väl tillbaka från de andra hundarna och, för tillfället, avråda från alla hälsningar från de andra hundarna och deras folk och låt absolut inte andra invadera din hunds utrymme. Varje enskilt fall eller negativ upplevelse kommer att radera det arbete du har gjort hittills och sätta tillbaka din hunds framsteg hittills.

LÄS MER: När ska du inte ta med din hund till hundparken?

Vad man ska göra om en reaktiv hund närmar sig dig eller vice versa

Om du går på vägen med din hund och en person som går en tydligt reaktiv hund närmar sig dig, håll avstånd och försök inte hälsa på hunden. Chansen är stor att ägaren försöker träna sig igenom beteendet och att ge paret tillräckligt med utrymme hjälper dem båda enormt.

Ett annat tips från Animal Humane Society tar upp vad du ska göra om du går ut med din reaktiva hund på gatan och helt plötsligt, i det blå, närmar sig en annan hund med en förare frontalt. Gå helt enkelt runt henne i en båge och behåll din hunds uppmärksamhet. Om den andra hunden också råkar vara reaktiv och börjar göra utfall och skälla, behåll din hunds uppmärksamhet och belöna oftare, nästan i takt med den andra hundens skällande. När den andra hunden har flyttat bort och utom synhåll, skär av godsakerna. Detta tillvägagångssätt förstärker för din hund den positiva associationen av andra hundar med läckra godsaker.

LÄS MER: Hur påverkar straff en hunds beteende?

Å andra sidan, en spänd situation som du kan möta när din reaktiva hund går, till exempel i en park med koppel, är när en hund på fri fot springer över till din hund. Det självklara valet är att undvika just den parken i framtiden. Men under tiden måste du göra ditt bästa för att undvika ett potentiellt slagsmål mellan hundarna när din hund reagerar dåligt, eller när den andra hunden betyder allvar. I bästa fall försöker hunden på fri fot bara vara vänlig, och du kanske kan stoppa honom i hans spår genom att med våld kasta en handfull godsaker i ansiktet på honom, säger McConnell. Detta kommer dock inte att koppla bort en verkligt aggressiv hund. Därför är ett bråk alltid en möjlighet och nackdelen med att gå med din reaktiva, eller till och med en icke-reaktiv hund offentligt. Håll dig till välbekanta platser där du kan känna dig trygg.