1. Om du har en blandrashund, kolla in Mixed Breed Dog Clubs of America, som erbjuder konformation, lydnad och rallytävling för blandraser.
2. Håll alla dina träningspass korta och positiva med din utställningshund.
3. Använd en hög grad av förstärkning när du lär ut ett nytt beteende. Förstärk gradvis din hund mindre med mat och mer med beröm när den bemästrar uppgifterna du lär honom.
4. Kolla in författaren Vicki Ronchettes bok, Positiv träning för utställningshundar , för mer information om träning av hundar för utställningsringen.
När jag satt vid ringside på en stor hundutställning nyligen såg jag en kvinna som gjorde sig redo att gå in i gruppringen med sin Visla. Efter att ha tittat i några minuter kommenterade jag till en vän att jag trodde att hunden var klickertränad. Det var något väldigt talande i hur hunden interagerade med sin förare som fick mig att tro att hunden kände sig bekväm med att prova saker för att imponera på sin förare. Efter att ha pratat med föraren upptäckte jag att hunden var klickertränad, och faktiskt hade tränats helt med positiva förstärkningsmetoder. Det är alltid väldigt spännande för mig att se människor använda dessa metoder för utställningsringen.
Du behöver inte vara domare för att kunna känna igen en utställningshund som älskar det han gör. En hund som verkligen älskar att visa och tycker om vad den gör är uppenbar, även för det otränade ögat.
Nästan alla har varit på en hundutställning eller åtminstone sett en på tv, men inte alla vet hur de fungerar eller varför de finns. Det ursprungliga syftet med hundutställningar var att uppfödare skulle få sitt avelsbestånd bedömt. Många uppfödare kommer inte att föda upp en hund förrän hunden har genomfört sitt championat. De hundar som bäst matchar rasstandarden i struktur och temperament är de mest önskvärda.
Det största registret för renrasiga hundar är American Kennel Club (AKC). De flesta hundutställningar i USA är AKC-utställningar. Det finns också en United Kennel Club (UKC) och en Mixed Breed Club of America för människor att tävla i konformation med sina kastrerade eller kastrerade blandraser. Jag rekommenderar starkt att alla som är intresserade av att utöva hundsport med sin blandras kolla in Mixed Breed Dog Club. Denna organisation tillåter blandraser att tävla i exteriör, lydnad och rally. Det är väldigt roligt och ett bra sätt att komma igång med att visa.
Så, vad krävs för att bli framgångsrik och vinna på hundutställningar? Förutom att ha en hund som är en korrekt representant för sin ras, behöver du också att hunden ska trivas med sitt "jobb". En del av det som gör en framgångsrik utställningshund är showmanship. En utställningshund måste kunna prestera och se ut att trivas med det. Det enda sättet jag vet för att bevara och förbättra njutningen av detta arbete är genom positiva förstärkningstekniker.
En viktig bit i framgångspusslet är relationen mellan hunden och föraren. För att hunden ska kunna njuta av det den gör och känna sig bekväm och avslappnad i ringen behöver den ha en stark koppling eller relation till föraren, oavsett om föraren är hans uppfödare, ägare eller en professionell förare. Positiv förstärkningsträning kan hjälpa till att stärka det bandet. Träningsmetoder som fokuserar på positiv förstärkning, snarare än fysisk bestraffning, gör att hunden kan lita på och känna sig trygg med sin förare; som i sin tur låter hunden slappna av och njuta av att spankulera sina saker i ringen.
Klickträning och andra positiva träningsmetoder har tagit sig in på många olika områden inom hundträning, från att lära ut goda uppföranden till familjehundar, till agility- och rallytävlingsträning för professionella hundatleter. De beteenden som är nödvändiga för agility eller lydnad är mycket mer komplexa än de beteenden som krävs av en utställningshund. Det är bara vettigt att positiv träning ska få en plats även i utställningsringsträningen. Mitt mål är att göra det till normen!
Positiv förstärkningsträning kan inte bara lära en hund de beteenden som den behöver för att utföra i ringen, utan också lära dem på ett sätt som hunden kan ha roligt med och njuta av. Positiv träning gör att hunden kan prova saker och komma på saker utan att behöva oroa sig för att bli fysiskt straffad på något sätt. Detta är i och för sig otroligt kraftfullt, särskilt när en del av slutmålet är en hund som ser ut att ha roligt.
Det finns tre kärnbeteenden som en utställningshund måste lära sig för att göra bra. Han måste kunna "gå", "stapla" och bli undersökt. Att gå innebär att röra sig i rätt hastighet och i rätt position utan att dra i ledningen, så att domaren kan utvärdera hur hunden rör sig.
Stapling innebär att han måste kunna stå stilla på marken (är det en liten hund måste han också lära sig att stå still på ett bord), så att domaren kan observera hunden och bilda sig en uppfattning om hur hunden ser ut när står stilla.
Slutligen måste en utställningshund kunna stå stilla och vara lugn medan en domare undersöker honom. Domaren måste faktiskt lägga sina händer på hunden för att bestämma hundens övergripande struktur. Det här är inte särskilt utmanande saker att lära ut. Jag har faktiskt upptäckt att de är ganska enkla när man använder klickern och andra positiva förstärkningstekniker.
För att på bästa sätt visa din hunds exteriör i ringen behöver du en speciell kombination av halsband och koppel.
För små hundar gillar jag att använda ett Resco, "allt i ett" halsband med bly. Resco är i grunden en ögla med en skjutreglage som glider ner för att hålla den åtsittande där du vill ha den på hundens hals. För medelstora eller stora hundar rekommenderar jag ett halsband i martingalstil som stänger tillräckligt för att hålla hundens huvud från att glida ut, men som inte fortsätter att dra åt som ett chokehalsband. Det finns "allt i ett" koppel och krage martingaler, eller separata martingal krage som du kan fästa på ett matchande koppel.
Jag använder klickerträning mycket när jag jobbar med utställningshundar. Jag ser klickerträning som att skicka icke-emotionell information till hunden. Om din timing är bra och din träningsplan är väl genomtänkt, låter klickern dig tydligt kommunicera till hunden exakt vad du vill att den ska göra.
Hur går det till? Klickaren säger till hunden att vad det än var som han gjorde när han hörde klicket var det beteende du vill ha, och att en belöning kommer.
För att en hund ska förstå detta måste du sätta upp några träningspass för att lära hunden klickarens relevans. Det gör du genom att helt enkelt klicka och sedan ge hunden en godbit. Öva detta cirka 10 gånger i varje pass och ta sedan en paus. Se till att du och hunden inte alltid är i samma position eller på samma plats. Du vill att han ska lära sig att ett klick resulterar i en godbit, oavsett vad. När du har gjort detta kan du börja träna vissa beteenden.
Håll dina träningspass ganska korta. Tre minuter är tillräckligt med tid för ett bra pass. Flera korta pass under dagen är gott att lära utställningsringens beteenden. Det är bra att lära en hund flera nya beteenden i samma fas av sin träning. Det kommer dock att hjälpa hunden om du arbetar med varje nytt beteende under ett eget, separat träningspass. Arbeta till exempel med gång och ta sedan en paus innan du går vidare till stapling.
Att gå med en utställningshund verkar vara ett enkelt beteende, men om du tänker på det är det ganska komplicerat. Du går inte bara ut med hunden. Snarare ber du hunden att gå med en viss hastighet, i ett specifikt utrymme i förhållande till din kropp. Du vill inte att hunden ska dra i kopplet, men du vill inte heller att han släpar efter. Du behöver hans svans och huvud för att bäras i rätt position för hans ras. Du vill inte att han ska nosa på marken eller se dig när han rör sig. Åh, och han måste se ut som om han älskar att göra det! Det är mycket att begära! Du måste träna i småsteg för att komma dit.
Jag brukar börja med hunden utan koppel. Jag stoppade några godsaker i min vänstra hand och klickern i min högra hand. Jag låter hunden veta att jag har godsaker och sedan går jag iväg. Jag klickar om hunden kommer med mig eller om han ens börjar följa med mig. Efter att jag klickat ger jag honom en godbit på min vänstra sida, alltid med hundens huvud vänt framåt. Jag vill inte att förstärkaren ska levereras med hundens huvud mot mig. Till skillnad från krängning, där du kanske vill att hunden tittar på föraren, vill vi i konformation alltid att hundens huvud är vänt framåt, så att domaren alltid ser hunden röra sig i profil.
När hunden tycks förstå vad jag belönar honom för och på ett tillförlitligt sätt rör sig bredvid mig, lägger jag till kopplet. Vid det här laget lägger jag godsakerna i min högra hand och klickern och kopplet i min vänstra hand. Var noga med att samla ihop kopplet så att det inte hänger ner på ett distraherande sätt.
Återigen, börja gå och klicka och behandla omedelbart om hunden går iväg med dig – leverera alltid godbiten med hundens huvud vänt framåt. Om din hund drar fram, säg bara "Åh-oh!" eller "Hoppsan!" med en positiv röst och gå tillbaka till där du började. Vid nästa försök, försök att klicka och behandla mycket snart – innan hunden har en chans att dra. Klicka och behandla ofta, så länge han är vid din sida. Rycka inte eller rycka på din hunds nacke; detta kommer inte att hjälpa honom att förstå vad du vill och det kommer inte att lära honom att gilla konformationsspelet.
När din hund lärt sig att röra sig bredvid dig utan att dra, kan du långsamt börja "höja dina kriterier" - det vill säga kräva att den gör lite mer innan du levererar klick och godis. Det är svårt att lägga till ändringar, så lägg bara till en i taget. Till exempel, om din hund tittar på dig och drar medan du rör dig, kan du behöva ignorera det faktum att den tittar på dig medan du lär honom att inte dra. När han inte drar kan du bara börja klicka när hans huvud är framåt. Be om små bitar åt gången. Detta är verkligen viktigt för om du ber om för mycket kommer din hund inte att kunna ta reda på det och ni kommer båda att bli frustrerade.
När hunden rör sig korrekt, i rätt position och i rätt hastighet, börja klicka mer sällan (sänk "förstärkningsgraden") tills du mest använder din röst som förstärkning, med sällsynta godsaker. Vid det här laget satte jag det här på väg eller kommando genom att säga till mina hundar:"Låt oss gå!" precis när vi lyfter.
Stapling är beteendet där hunden står i rätt position för den skriftliga standarden för sin ras. Det finns två typer av stapling:fri stapling och handstapling. Fri stapling är när hunden hittar positionen på egen hand; medan du kanske uppmanar honom att flytta om en fot eller två, lägger du inte händerna på hunden. Handstapling är där du faktiskt manipulerar hunden till den position du vill ha.
foto av susan joseph
Hunden måste staplas några gånger vid varje besök i utställningsringen:omedelbart efter att ha gått in i ringen; innan de flyttades som en grupp; individuellt för praktisk undersökning av domaren; och på slutet, för uppställningen med de andra hundarna.
Små hundar kommer att undersökas av domaren på ett bord, så de måste lära sig att stapla både på marken och på ett trimbord. Medelstora och stora hundar kommer att staplas på marken. Vissa kortare men tunga raser som Basset Hounds och Bulldogs kan undersökas på rampen, eller ett lägre större bord som de går in på. Många människor kommer att handstapla hunden endast för domarens undersökning och låta hunden stå fritt de andra gångerna.
Använd inte en klicker för handstaplingen; det är för lätt att klicka direkt vid hundens öra, vilket inte är trevligt för hunden. Du behöver också båda händerna för att hålla betet (godis) och flytta hunden. Små hundar kommer att staplas för hand på bordet och medelstora och stora hundar kommer att staplas för hand på marken.
Börja med en bra bit bete. Med handstapling, använd bete som hunden kan knapra på, till exempel en skiva hundmatsrulle (rörfoder) eller en bit kycklingbröst. Placera hunden så att den står i sidled framför dig; du vänder dig mot hans högra sida. Med maten hållen säkert och något skyddad i din högra hand, låt hunden knapra och tugga av små bitar när du placerar hans kropp med vänster hand.
Oavsett om du placerar en liten hund på bordet eller går med en stor hund i en trave, börja alltid med hundens framfötter i rätt position; på så sätt måste du bara flytta om de bakre fötterna. När du placerar frambenen, flytta benen vid armbågarna. När du flyttar om de bakre benen, flytta benen vid hasen. Placera aldrig, aldrig om hundens ben genom att ta tag i hans fötter; detta får honom nästan alltid att flytta och placera om sig själv på ett sätt som du inte vill. När du staplar handen, släta alltid försiktigt med händerna över hunden, håll handen på honom, istället för att dra handen av och tillbaka på hans kropp, vilket kan skrämma honom och få honom att flytta. När han väl är i position, ge honom ett sista napp och ge honom en paus innan du börjar om. Öva detta tills han är bekväm med att vara handstaplad.
Nästa steg blir att lära honom att hålla den. Stapla honom, säg sedan "stanna" och dra bort maten från hans mun för bara ett ögonblick. Om han håller sin position, säg "Ja!" och ge honom en bit bete. Upprepa detta och öka långsamt den tid som du kräver att han stannar kvar, eftersom han blir bekväm med att hålla positionen.
Vissa hundar blir för stimulerade med en bit mat och klarar sig bättre utan att maten hålls i munnen. För en sådan hund, ställ godsakerna på ett bord i närheten. Gå med honom framför dig (eller lägg honom på bordet om det är en liten hund), lägg sedan din högra hand i hans halsband och prata försiktigt med honom när du flyttar om hans framben; räck sedan efter en goding, ge den till honom och låt honom sedan ta en paus.
När han väl är bekväm med det, gör samma sak, men fixa sedan bakfötterna också. Forma gradvis detta beteende så att du kan stapla honom, få honom att hålla positionen och sedan gå och få en godbit.
Precis som allt annat, träna detta beteende i små steg. Börja med att få lite godsaker och din klicker. Klicka först om din hund står, oavsett om den står perfekt eller inte. Om han fortsätter att stå, klicka och behandla igen och igen. Flytta bort och låt honom gå fram till dig och klicka och behandla honom innan han har möjlighet att göra något annat. Fortsätt att göra detta tills din hund erbjuder ståplats. Gör detta tills din hund lätt står mycket ofta.
Lär sedan din hund hur man staplar sig själv i den position du vill ha. Jag gillar att lära hunden att "backa upp" (vilket betyder "steg bakåt och placera om dina bakfötter") och att "kliva" (vilket betyder "steg framåt så att båda framfötterna är sida vid sida").
För att lära "backa upp", steg lätt mot din hund och klicka och behandla varje förskjutning av rörelse bakåt. Förvänta dig inte en fullständig "backup" initialt; forma den genom att klicka och belöna allt mer korrekta, successiva approximationer av säkerhetskopieringsbeteendet. Ett annat sätt att lära sig "backa upp" är att låta hunden gå mot dig mellan två föremål, som det långa smala utrymmet mellan din soffa och soffbord, och klicka och behandla när den backar ut. När hunden lätt kan ta ett steg tillbaka, säg "back up" direkt när den backar, klicka sedan och behandla.
För att lära ut "steg" uppmanar jag helt enkelt hunden genom att gå lite bakåt och klicka och behandla så fort han flyttar en främre fot framåt. När han kan göra detta enkelt, säg "steg" precis innan du uppmanar honom.
I slutändan kommer fri stapling att se ut som en dans med dig och hunden. Om han inte staplar perfekt säger du "back up" och förstärker det, eller "steg" och förstärker sedan det. När han slutligen hamnar precis som du vill, säg "stack" och klicka sedan och behandla honom! Om han håller i den, klicka och behandla honom igen. Förstärk honom rikligt när han hittar rätt position.
Vissa människor tycker att utställningshundar inte bör läras att sitta eftersom hunden kommer att sitta i ringen. Detta händer vanligtvis eftersom ägarna tränar mer sittningar än står. Om du förstärker stående mycket och gör det mycket givande är det inga problem att lära ut både sitta och stå.
De flesta sociala, välanpassade hundar har inget emot den milda hanteringen av en domare. Men du måste bara se till att din hund är bekväm med att folk lägger händerna på honom. Vänja honom vid detta så tidigt som möjligt. Gör det till en del av din dagliga rutin att lägga händerna över din hund. Vänja honom vid att du undersöker hans tänder. Om du har en hanhund, vänja honom vid att få sina testiklar rörda. Om du har en liten ras som en domare kan lyfta upp (som en Pekingese), vänja honom vid detta.
Jag tycker om att låta mina hundar veta vad som kommer härnäst genom att säga ett ord precis innan den delen av undersökningen. Varje gång jag undersöker min utställningshunds bett säger jag "snälla mun!" så han vet att det kommer. Jag gör detta i ringen också, för att låta honom veta att någon är på väg att titta in i hans mun. När din hund är bekväm med att du gör dessa saker, öva genom att låta vänner göra samma sak. Kom ihåg att låta dina vänner veta att de ska vara försiktiga och respektfulla när de undersöker din hund.
Bra förare gör det enkelt att visa en hund. Sanningen är att beteendena inte är alltför komplexa, men det kommer att göra ditt jobb – och din hunds jobb – så mycket enklare och roligare om du verkligen lägger ner tid på att träna dem väl. Att använda positiva förstärkningstekniker kommer inte bara att hjälpa hunden att njuta av träningsprocessen utan också lära honom att gilla ringbeteendena i allmänhet.
Vicki Ronchette, CPDT, CAP2, är en hundtränare och beteendekonsult specialiserad på positiv förstärkningsträning för utställningshundar. Hon är författare till Positive Training for Show Dogs:Building a Relationship for Success, och äger och driver Braveheart Dog Training, i San Leandro, Kalifornien.
