En studie visar att hundar verkligen gillar barnsnack. Den där högljudda, melodiska, känslomässigt engagerande rösten som människor distinkt används med bebisar, fångar och håller din hunds uppmärksamhet! Den vetenskapliga termen för detta är "spädbarnsriktat tal". I den här studien jämförde forskare hundars reaktioner på barnsnack och vanligt tal från vuxna.
Studien jämförde fraser och ord som ofta används kring hundar samt slumpmässiga, icke-hundrelaterade fraser och ord. Föga överraskande visade hundar en tydlig preferens för hundrelaterade termer.
Det som var förvånande är att hundar gillar att höra sina favoritord tillsammans med babypratarrösten. Speciellt valparna!
Husdjursriktat tal är som spädbarnsriktat tal. Det är ett talmönster med högre tonhöjd och långsamt tempo som är känt för att fånga barnets uppmärksamhet och främja deras språkinlärning. När de pratar med sina barn använder människor ett speciellt talregister som kännetecknas av högre och mer varierande tonhöjd, långsammare tempo och tydlig artikulering av vokaler än i deras tal riktat till vuxna. Detta spädbarnsriktade tal har en positiv effekt för att engagera och bibehålla spädbarns uppmärksamhet och underlätta deras sociala interaktion med sina vårdgivare. Barn så unga som sju veckor gamla visar en preferens för detta tal framför vuxenriktat tal. Följaktligen betyder detta att spädbarn är mer engagerade i vad som sägs till dem när de lyssnar på detta speciella tal.
Spädbarnsriktat tal har också teoretiserats för att underlätta språkinlärning genom att stödja konstruktionen av vokal- och fonetiska kategorier, tydlig produktion av konsonanter och inlärning av nya ord. Denna nya roll i språkinlärning överensstämmer med en minskning av användningen och den akustiska specificiteten hos det spädbarnsriktade talet som följer utvecklingen av språkkunskaper under människans första år.
Dessa dynamiska förändringar kan förklaras av modifieringar av spädbarnets reaktioner på tal. När spädbarnet växer upp blir det mer reaktivt för sina vårdgivares hjälp och reagerar mer specifikt på meningsfulla meningar. Att främja interaktion blir lättare, vilket minskar användningen av spädbarnsriktat tal. En annan förklaring till användningen av talet kan vara att de morfologiska egenskaperna hos de yngre bebisarna framkallar spädbarnsriktat tal som en del av skötselbeteendet. När dessa egenskaper blir mindre framträdande minskar framkallningen av spädbarnsriktat tal. Det spädbarnsriktade talet fungerar som en kommunikationssignal och utvecklas sedan för att följa den kognitiva utvecklingen hos spädbarn, som beror på närliggande mekanismer som är statiska och dynamiska.
Hundar har varit i nära relationer med människor i tusentals år och denna intima närhet återspeglas i många aspekter av empati och ömsesidig förståelse. Mer än 80 % av husdjursägarna hänvisar till sig själva som "djurförälder". Och vuxna kvinnor visar samma hjärnaktiveringsmönster när de presenteras med en bild av sin hund och sina egna barn.
Många hundar reagerar på mänskliga gest- eller röstsignaler och känslor. Hundar har uppenbarligen inte den språkliga förmågan, men människor ändrar sina talmönster när de pratar med hundar med hjälp av det som kallas riktat tal. Husdjursriktat tal har en liknande struktur av egenskaper som spädbarnsriktat tal, eftersom det är långsammare tempo och högt register.
Trots det utbredda intresset för att förstå karaktären av relationen människa-hund, är de yttersta och närmaste faktorerna som främjar användningen av husdjursriktat tal okända för den mänskliga talaren. Parallellen mellan husdjursriktat tal och spädbarnsriktat tal kan ha olika ursprung. Husdjursriktat tal kan utgöra ett spontant svar från mänskliga talare på ungdomsegenskaper som delas av nyfödda med ryggradsdjur, eller så kan det representera talarens försök att engagera sig i en interaktion med icke-verbala varelser.
Babyschemahypotesen antyder att människan behöver begränsa användningen av husdjursriktat tal till den unga valpen. Däremot antyder inlärningshypotesen att talaren måste fortsätta använda hundriktat tal med vuxna hundar eftersom de inte utvecklar språk. Det funktionella värdet av husdjursriktat tal är fortfarande okänt. Antagandet att en hund reagerar mer på husdjursriktat tal än på normalt tal har inte testats fullständigt.
Så nästa gång du känner dig dum när du pratar med din hund som om den vore en bebis, var stolt. Det är trots allt vetenskap! Det är roligt att prata med sin hund så. Det känns bra. Det är på något sätt naturligt och bara rullar av tungan. Det verkar nästan som om de solar sig i det. Så låt dem!
