Även om de inte kan höra kommandon, kan döva hundar tränas att lyda sina ägare. Naturligtvis skiljer sig denna process från att träna en hörande hund och kommer med sina egna utmaningar. Att träna en döv hund kräver lite extra tålamod, men det ligger inte utanför de flesta hundägares förmåga.
Vissa hundar är mer benägna att bli döva än andra. Dalmatiner, engelska setters och australiska nötkreaturshundar verkar ha höga fall av medfödd (närvarande vid födseln) dövhet. Vissa hundar börjar först tappa hörseln när de når sina äldre år.
För valpar som ännu inte har hörselproblem, överväg att införliva handgester med röstkommandon när du tränar dem. På så sätt, om din hund tappar hörseln på äldre dagar, är den redan bekant med tecknen för de olika kommandona.
Innan du kan be en hund att göra något måste du först ha hundens uppmärksamhet. Eftersom du inte kan kalla hans namn som du kan med en hörande hund, måste du tänka på andra sätt att fånga din hunds uppmärksamhet.
Det finns några saker du kan göra för att få en döv hund att titta på dig, som att trampa med foten i golvet. Ibland räcker vibrationerna som kommer genom golvet för att vända din hunds uppmärksamhet åt dig.
Vissa ägare av döva hundar använder en ficklampa för att signalera till sin hund. Du kan träna en hund att titta på dig genom att tända och släcka en ficklampa. Fortsätt att göra det tills din hund vänder sig för att se varifrån ljuset kommer. Så fort hunden tittar på dig, belöna den med en godis. Hunden kommer snart att lära sig att en ljusblixt betyder att han behöver titta på dig.
Dessa elektroniska halsband skiljer sig från de som ger stötar för att underlätta träningen (vilket du vill undvika eftersom de ger negativ förstärkning till hunden). Dessa vibrerar helt enkelt smärtfritt när du trycker på en knapp på en fjärrkontroll.
Du kan träna en hund att titta på dig genom att trycka på knappen för att få halsbandet att vibrera, och fortsätt göra det tills din hund tittar på dig. Så snart hunden riktar sin uppmärksamhet mot dig, stoppa vibrationerna och bjud på en godbit. En av fördelarna med att använda den vibrerande elektroniska kragen är att du kan använda den i nästan alla situationer.
Många tränar hundar genom att använda handsignaler för grundläggande lydnadskommandon. Det finns en standardhandsignal som de flesta hundtränare använder för att lära ut varje kommando, men du kan också skapa dina egna handsignaler.
Istället för att ge ett enbart talat kommando, börjar du med att se till att din hunds uppmärksamhet är på dig och ger sedan handsignalen. Du tränar sedan hunden att utföra kommandot precis som du skulle göra med vilken annan hund som helst.
De flesta människor kommunicerar med sina hundar för mer än de grundläggande kommandona och lär sig av den upprepade kopplingen mellan orden och handlingar. Du kan kommunicera på liknande sätt med en döv hund, men istället för att använda talade ord kan du använda teckenspråk.
Många ägare av döva hundar tycker att det är användbart att lära sig några enkla ord på amerikanskt teckenspråk och använda dem när de gör vardagliga sysslor med sina hundar. Du kan också skapa egna skyltar för olika ord. Så länge du och din hund vet vad tecknet betyder bör ni kunna kommunicera lätt.
Även om många hundar tycker att det är givande att få verbalt beröm från sina ägare, kommer detta uppenbarligen inte att fungera för döva hundar. Ha några små godsaker till hands för att ge din döva hund positiv förstärkning när den lyder ett kommando korrekt. Icke-verbala former av beröm som klappning eller öronskrapor kan också vara till hjälp.
När din hund har en god förståelse för varje kommando kan du använda godsaker mer sällan. Se till att under de första dagarna av träningen, när du använder mycket godsaker, dra ner på din hunds måltider i enlighet med detta.
Vissa människor älskar att ta promenader utan koppel med sina hundar. Det kan diskuteras om detta är en bra idé i alla situationer eller inte, men det är aldrig en bra idé att låta din döva hund gå ur kopplet i oinhägnade områden.
Även den mest vältränade hunden kan bli distraherad, och du kan inte bara använda ett kom-kommando eller en nödåterkallelse för att hålla en döv hund från en farlig situation. För hundens säkerhet, håll den i koppel.
Döva hundar kan till en början bli skrämda av att en person oväntat rör vid dem för att få deras uppmärksamhet, särskilt om de berörs medan de sover. Att skrämma en hund kan leda till att den morrar eller knäpper av rädsla, ungefär på samma sätt som en person kan skrika ut om någon smyger fram och skrämmer dem.
Öva på att röra din hund mycket försiktigt på axeln och ryggen. Ge godsaker direkt efter beröring. Försök att göra detta ofta under dagen, och snart kommer din hund att lära sig att om någon rör vid dem bakifrån betyder bra saker på väg att hända.
Ett vanligt misstag många nya ägare av döva hundar gör är att inte prata medan de ger sina icke-verbala kommandon. Bara för att hunden inte hör dig betyder det inte att du ska vara tyst; ofta kan ditt kroppsspråk verka onaturligt om du ger ett kommando tyst.
För att säkerställa att de visuella kommandona kommer naturligt för dig och enkelt översätts till din hund, fortsätt och säg orden i ett kommando när du utför handlingen.
Redigerad av Jenna Stregowski, RVT
