Redaktörens anteckning:Denise Fenzi är grundare och huvudtränare vid Fenzi Dog Sports Academy, en onlineskola som är dedikerad till att tillhandahålla högkvalitativ undervisning för tävlingshundsporter, med endast de mest aktuella och progressiva träningsmetoderna. Denise har tävlat i ett brett utbud av hundsporter, titulerat hundar i lydnad (AKC och UKC), spårning (AKC och schutzhund), schutzhund (USA), mondioring (MRSA), vallning (AKC), konformation (AKC) och agility (AKC). Även om Denise har rönt framgång som tävlande, ligger hennes verkliga passion i att träna hundar – och att lära människor hur man tränar sina hundar. För det ändamålet har hon skrivit ett antal böcker om hundträning, inklusive en serie om hundsportfärdigheter (medförfattare av Deborah Jones, PhD, och tidigare varmt recenserad i WDJ). Boken vi har tagit fram här är Fenzis första titel som uteslutande riktar sig till hundägare och tränare för husdjur. Vi är tacksamma för möjligheten att dela det första kapitlet här. – Nancy Kerns
Även om hundträning inte kräver en examen i djurbeteende, är det användbart att förstå hur hundar lär sig. Om du förstår hur din hund lär sig, kommer du att kunna lära henne mer än vad som presenteras i den här eller någon annan bok, tidning eller klass. Du kommer också att bli bättre på att lösa problem som uppstår. Alla djur, inklusive människor, kommer att maximera sitt välbefinnande under inlärningsprocessen – vilket bara är ett fint sätt att säga att djur gör det som fungerar bäst för dem. Detta inkluderar att få saker som mat eller önskade föremål samt en känsla av känslomässigt välbefinnande, som att känna sig trygg, glad eller engagerad. Djur undviker saker som gör dem obekväma och söker efter saker som de gillar, vill ha eller behöver. Så om du vill att ett djur ska göra något för dig (kallat beteende), ge antingen en trevlig konsekvens när hon samarbetar, eller en obehaglig konsekvens när hon inte gör det. Ibland tänker ett djur medvetet på vad som händer omkring henne. Vid andra tillfällen lär hon sig utan någon tanke alls. I båda fallen lär djuret. Låt oss ta en stund att titta på vart och ett av dessa scenarier, eftersom de är viktiga att förstå.
När din hund gör val och är medveten om vad hon lär sig använder du operant conditioning . Även om du förmodligen inte insåg det då, använde du operant konditionering när du lärde din hund att utföra några grundläggande beteenden. Operant konditionering innebär helt enkelt att din hund gör en association mellan att göra något och den resulterande konsekvensen. Inget mer, inget mindre.
Det finns tre grundläggande sätt att använda operant konditionering:
1. Din hund lär sig att när hon gör något du vill så händer något fantastiskt. Till exempel kan du ha lärt din hund att sitta genom att använda en kaka.
2. Din hund lär sig att om hon inte gör som du vill så händer något obehagligt. Vissa människor lär sina hundar sitta genom att dra upp halsbandet.
3. Din hund lär sig genom en kombination av vart och ett av ovanstående. Cookies när hon sitter och får en halsbandskorrigering när hon inte gör det.
Varje gång du ger din hund en signal att göra något, gör hon ett val. Hon kan beräkna summan av möjliga motivationsfaktorer med de möjliga bestraffarna och välja om hon vill följa det eller inte. Om att följa dig fungerar till hennes fördel, kommer hon sannolikt att lyda. Samma som med människor.
Det finns en annan form av lärande, och den här är lite mer subtil. Det kallas klassisk konditionering. Till skillnad från operant konditionering, där djuret gör val, kräver klassisk konditionering inte någon medveten ansträngning alls för att lära sig. Det bara händer. Djur lär sig hela tiden, oavsett om vi är medvetna om det eller inte. När du lärde din hund att sitta – oavsett hur du gjorde det – lärde hon sig mer än bara att sitta. Hon lärde sig om träning i allmänhet; är det roligt och något att se fram emot, eller något obehagligt och bäst att undvika? Hon lärde sig hur mycket hon tycker om (eller inte tycker om) ditt sällskap. Hon lärde sig om världen är en säker, förutsägbar plats, eller om den är osäker och ångestframkallande. Som du kanske redan har gissat har människor samma erfarenheter av klassisk konditionering. Om du någonsin har haft en riktigt superlärare som var tålmodig, snäll och konsekvent, men som ändå höll dig till höga förväntningar, så vet du hur hårt du arbetat för att lära dig och glädja henne, och hur mycket du ville vara i hennes sällskap. Å andra sidan, om du någonsin har haft en lärare eller en arbetsgivare som var grinig, krävande, orimlig eller oförutsägbar, vet du hur orolig du kände dig i hennes närvaro. Du kanske till och med har upptäckt att du under hennes överinseende inte kunde göra ens enkla uppgifter eftersom din nervositet blockerade din förmåga att lära dig eller att prestera korrekt. Det beror på att rädsla överväldigar rationella tankar. Återigen, detta är sant för alla djur, inklusive hundar och människor.
Eftersom klassisk konditionering inte är medveten kan du uppleva att du känner ångest och obehag långt efter händelsen som orsakade dessa reaktioner i första hand. Många föräldrar som inte trivdes i sin skoltid har rapporterat att de känner sig upprörda eller oroliga när de först gick in i sitt barns skolklassrum, till och med tjugo år senare! Långt efter att de har glömt exakt vad det var med skolan som var obehagligt hyser de fortfarande de negativa känslorna. Det är klassisk konditionering på jobbet. Precis som hunden lärde sig utan att inse det, är det ganska troligt att du undervisade dessa lektioner utan att inse det heller. Det är ytterst viktigt för din hund att lära sig att träningstiden är trevlig, eftersom rädsla och ångest blockerar effektiv och effektiv inlärning. Ju mer din hund kan slappna av och se fram emot sina lektioner, desto snabbare kommer hon att bemästra dem och arbeta för att tillfredsställa dig. Om du vill att din hund ska vara en engagerad lärande, gör det då till en prioritet att sätta upp träningspass som är korta, positiva och givande för din hund. Om du däremot uttrycker besvikelse över hennes arbete eller använder fysisk manipulation för att få önskade svar, kommer du att urholka din arbetsrelation genom att skapa obehagliga klassiskt betingade reaktioner på träning.
Jag undervisar och använder positiva träningsmetoder av flera anledningar:
1. Vi vill konditionera våra hundar så att de trivs med att arbeta med oss så att de kan lära sig snabbare.
2. Vi vill att våra hundar ska reagera även när de är utom vår fysiska räckhåll. Hundar är smarta. Om efterlevnad uppnås främst genom metoder som involverar korrigeringar, lär de sig snabbt när du kan och inte kan genomdriva dina ledtrådar. Om din hund bara följer efter när den är kopplad eller när den har ett speciellt halsband, måste du överväga hur detta relaterar till dina träningsmål. Hur ofta behöver du en återkallelse i ett koppel på sex fot? Förmodligen aldrig; han är redan med dig! Alla hundar kan ta reda på om de har koppel, men det är en sällsynt hund som vet om du har tillgång till en kaka. (Observera att jag sa "tillgång till." De flesta hundar vet om du har en kaka i handen eller fickan!)
3. Även om kvarvarande rädsla och hundarnas allmänt lättsamma natur kan möjliggöra samarbete även när verkställighet inte är möjlig, är det inte särskilt roligt att ha en hund att samarbeta eftersom hon är rädd för dig. Syftet med att ha en hund är att njuta av det ömsesidigt fördelaktiga förhållande som kan existera mellan arter. Varför skapa ett förhållande baserat på rädsla när det inte är nödvändigt?
Bra träningsplaner tar hänsyn till både operant konditionering och klassisk kondition. Du och din hund borde båda njuta av processen! Om ni inte båda har roligt, gå tillbaka och titta på varför detta kan vara. Vad lär du din hund utan att mena? Gör du något för att skrämma henne, även om du inte menar det? Hitta sätt att göra processen njutbar för er båda!
Du kan köpa Beyond the Back Yard från bokhandeln Whole Dog Journal.
