Bokrecension – ‘Dog Is Love:Why and How Your Dog Loves You’

Bok: "Hund är kärlek:varför och hur din hund älskar dig"

Författare: Clive D.L. Wynne

Alla hundälskare har upplevt det. Sättet som din hund stirrar intensivt på dig, nötandet efter husdjur, ångesten eller sorgen som de verkar känna om du lämnar deras syn på bara en minut.

Visst känns det som kärlek. Faktum är att det kan kännas ännu mer kraftfullt än den tillgivenhet vi får från mänskliga följeslagare eftersom det verkar så villkorslöst och orubbligt.

Dr Clive Wynne, författaren till den upplysande nya boken "Dog Is Love:Why and How Your Dog Loves You", har en hund, Xephos, som han delar en kärleksfull relation med. Han är också en banbrytande hundbeteendeist som alltid har varit skeptisk till att tillskriva mänskliga känslor eller egenskaper till djur, även känd som antropomorfism.

Wynne, chef för Canine Science Collaboratory vid Arizona State University, bestämde sig för att definitivt bevisa att det inte bara är ett inlärt beteende som får hundar att agera söta och söta i jakt på mat eller skydd. Han gör ett övertygande argument att hundar är unika i djurvärlden i sin tillgivenhet för människor, och de gör det även när människor inte alltid ger tillbaka kärleken.

Wynne förklarar sitt fall att tillgivenhet är själva essensen av hundar i häpnadsväckande detalj. Han går igenom dussintals vetenskapliga studier, besöker andra forskare som har experimenterat på hundar och andra djur som rävar och vargar och kör ett antal egna experiment för att titta på hundarnas beteende från alla tänkbara vinklar. Han stänker in observationer om Xephos och andra hundar han känt.

Studierna sträcker sig från de av bortskämda hundar i utvecklade länder för att skydda hundar till de av gatuhundar på platser där de behandlas mer som skadedjur istället för som husdjur.

Nyckelpunkter

Bland några av bokens överraskande slutsatser:

• Bindningen mellan människa och hund går hela vägen ner till den neurokemiska nivån, med hänvisning till en studie vid Emory University där hundars hjärnor skannades i en MRI-maskin. De flesta av hundarna visade mer hjärnaktivering genom att ge beröm från sina speciella människor än genom mat.
• En annan studie visar en höjning av nivåerna av dopamin, ett må-bra-hormon, hos både hundar och människor när de interagerar.
• Tamhundar skiljer sig markant från sina genetiska förehavare – vargar – i sin tamhet och intresse för människor, vilket tyder på en splittring i förhistorisk tid för att skapa en ny art.
• Människa-hund-bandet kan spåras tillbaka till slutet av istiden när människor var tvungna att börja jaga i skogar istället för tundra, och hundar kunde hjälpa dem i denna nya miljö.
• Hundar har en "hyper sällskaplig" gen som matchar en hos människor med ett sällsynt genetiskt tillstånd som kallas Williams syndrom. Människor med detta tillstånd uppvisar extremt utåtriktade personligheter, bland annat.
• Han avfärdar myten om "pitbulls är ondskefulla" och hur "pitbull" faktiskt inte är en erkänd hundras utan en lös term som används för att beskriva en grupp hundar. Han kunde faktiskt hjälpa ett härbärge att höja adoptionsfrekvensen genom att låta anläggningen ta bort rasinformationen från plakaten över burarna.

I bokens sista kapitel, "Hundar förtjänar bättre", argumenterar Wynne mot träningsmetoder som involverar hårda straff som används på sådana kärleksfulla följeslagare. Han beklagar också förhållandena i många härbärgen, där sådana sociala varelser är isolerade i en bullrig och obekväm miljö. Slutligen uppmanar han folk att undvika att lämna sina lurviga kamrater ensamma hemma under en hel arbetsdag.

Hämtmat

Om du är helt övertygad om att din(a) hund(ar) älskar dig på ungefär samma sätt som en person kan och inte är särskilt nyfiken på varför, kanske du inte behöver läsa den här boken. Å andra sidan, om du älskar vetenskap och inte kan få nog av att lära dig om hundbeteende, är den här boken för dig. Jag tyckte det var spännande om det var lite för detaljerat och repetitivt ibland.

Många människor verkar tycka om "Dog is Love", som kom ut i höstas, eftersom den fick en 4+-stjärnig recension (av 5) på GoodReads.com.

Om du är intresserad av ämnet men inte nödvändigtvis vill läsa en hel bok, kolla in den här Dogcast Radio-podden där Dr Wynne intervjuas.