Ansvarsfulla hundägare anstränger sig mycket för att se till att deras hundfamiljemedlemmar förblir säkra hemma och inte strövar omkring i grannskapet utan eskort. Riskerna för en hund som strövar fritt är legio, inklusive, men inte begränsat till:att bli påkörd av en bil, skjuten av en arg granne eller en polis som skyddar allmän säkerhet, attackera eller attackeras av andra djur, bli upplockad av djur kontroll, eller helt enkelt försvinna, för att aldrig mer ses. Ändå verkar vissa hundar vara angelägna om att fly – göra allt de kan tänka sig för att komma över, under, runt eller genom sina människors inneslutningsstrategier. Vad gör du när du har en hund som är hängiven att fly från sin trädgård?
Innan vi ens tar upp sätt att stoppa din hund från att fly, måste vi undersöka orsakerna till varför din hund kan vara så hängiven att bryta sig ut från din trädgård. Om allt vi gör är att blockera hans utgångar, kan han lägga all sin energi på att hitta nya vägar ut. Om vi tar itu med hans motivation för att fly kan han sluta försöka, eller åtminstone inte vara lika hängiven att övervinna de nya hindren du lägger i hans väg.
Din hund kan vara uttråkad. Att lägga till mer mental och fysisk stimulans till hans liv och hans bakgård kan hjälpa honom att bli mer nöjd med att stanna hemma. Barnbadbassänger erbjuder ett stort utbud av underhållningsalternativ. Om din hund älskar vatten, fyll poolen med vatten för att vada och plaska. För en hund som älskar att gräva, fyll poolen med smuts eller sand och gräv ner leksaker och godsaker som han kan hitta. Om du inte vill ha röran av smuts eller sand, fyll poolen med plastkulor i olika storlekar och låt honom kasta sig bland bollarna och leta efter sina leksaker och godsaker. Det finns nu massor av pusselleksaker som kan hålla honom engagerad i sin trädgård; Kong Wobblers och andra Kong-leksaker med godis är några av mina favoriter.
Förresten, på tal om tristess:din hund ska inte lämnas kvar på gården under långa perioder (tillräckligt länge för att bli uttråkad) och ska aldrig lämnas på bakgården hela dagen (medan ingen är hemma) eller hela natten ( när han lätt kunde vara tryggt och lycklig inomhus med dig).
Att bli stimulerad av åsynen av spännande saker är en annan anledning till att hundar drivs att fly sina gårdar. Kedjelänkar och andra boskapsstängsel är ett gissel av god hundinneslutning. De är förvisso lättare för plånboken än ett privatstaket, men många hundar är tvungna att fly när de ständigt överstimuleras och frustreras av att se en parad av hundar, människor, bilar, lastbilar, motorcyklar, skateboardåkare, cyklister, brevbärare och mer förbi deras gårdar. Den extra faran här är att en upphetsad, frustrerad hund som flyr sannolikt kommer att vara aggressiv när han äntligen har tillgång till sina mål.
Om du inte kan installera ett stängsel för insynsskydd, överväg att fästa något fast på ditt vajer- eller kedjelänksstängsel så att din hund inte längre kan se igenom det.
Med den nuvarande trenden att vänta längre med att sterilisera (inte en trend jag nödvändigtvis stöder, men det är en annan artikel), finns det fler hundar, särskilt intakta hanhundar, som är mycket motiverade att fly för att uppvakta grannhonan under säsong. Den uppenbara lösningen här:kastrat.
Denna kategori tar upp en helt annan klass av beteendeutmaningar. Hundar som lider av separations- eller isoleringsångest eller åskfobi drivs att fly av sin panik. Eftersom svårt stressade hundar kan bli destruktiva lämnar ägare ibland dessa hundar utomhus för att undvika skador på sina hem. Detta är inte en acceptabel lösning, eftersom den panikslagna hunden som flyr är ännu mer benägen att springa framför fordon i rörelse, bita någon som försöker hjälpa honom och/eller springa snabbt och långt bort, vilket minskar chanserna att han kommer att hittas och återvände hem.
Du måste behandla ångesten, ofta med mediciner samt beteendemodifieringsprotokoll, och aldrig lämna dessa hundar ensamma utomhus. (Se "Lättring av en hunds separationsångest", juli 2008.)
Slutligen, med en historia av förstärkning för att fly, kanske din hund helt enkelt har lärt sig att det är jättekul att springa lös, plundra soptunnor, jaga katter och andra smådjur, leka med grannungen, läsa kiss-post utan avbrott, leka med andra grannhundar och ägnar sig åt många andra former av hundbusar. Gör det roligare för din hund att stanna hemma, och fortsätt läsa för tankar om hur du kan göra det svårare för din hund att bryta ditt staket. (Observera att jag inte sa omöjligt . . . .)
Nu när du förstår några av de möjliga motiven för din hunds besatthet av att fly, låt oss prata om en övergripande förvaltningsstrategi.
Först och främst:Om han flyr när du lämnar honom på gården på egen hand, gör det inte. Du måste alltid vara med honom på gården, oavsett om det är en kort pottpaus eller en längre "njut av solskenet". Om han kan fly, även om han inte gör det varje gång, kan han helt enkelt inte lita på honom själv. Någonsin.
Om han flyr även när du tittar på honom, ignorerar dina samtal att komma tillbaka när han klättrar över eller klämmer sig under, så går han bara ut på gården i koppel eller en lång kö. Varje. Enda. Tid. Kom ihåg att varje gång han går lös och har roligt med att jaga katter runt i grannskapet, besöka sina kompisar och hamna i soptunnor, har han fått förstärkning för att fly, vilket gör det mer än troligt att han kommer att försöka så mycket svårare att fly nästa gång.
Du måste också se till att alla i hushållet är med på din förvaltningsplan. Det är inte bra för dig att genomföra noggrann hantering om din kära make eller avkomma glatt öppnar bakdörren och släpper Houdini för att fly en gång till.
En annan viktig del av ledningen är att lära ut ett felsäkert återkallande, så om och när han kommer ut kan du enkelt få tillbaka honom utan att förstärka hans "Catch Me If You Can"-spel med att hålla sig borta. (Se "Reliable Recalls", september 2012.) När du får tillbaka honom, se till att göra något underbart roligt med honom så att komma tillbaka till dig betyder inte att det roliga är över. Börja sedan förbättra ditt staket så att han inte kan fly.
Vissa hundar är luftkonstnärer, seglar över eller skalar barriärer med största lätthet. Även om det inte är uteslutande, tenderar dessa att vara atletiska vallhundar, sport- och arbetshundar, såväl som de magra och smidiga sikthundarna – även om några av dessa små terrier kan överraska dig med sina fysiska förmågor. Om din hund går över ditt staket är det mest sannolikt att du lyckas om du gör staketet betydligt högre. Om du höjer den med sex tums steg, tränar du honom helt enkelt att hoppa eller klättra högre och högre ett litet steg i taget. Höj ditt fyra fots staket till sex fot i ett svep (förutsatt att dina lokala förordningar tillåter ett sex fots staket) för att få den bästa chansen att stoppa din flyktkonstnär i hans spår. (Obs:Se också till att det inte finns några praktiska "utskjutningsplattor" nära staketet - ett hundhus, en vedlåda, ditt barns studsmatta; även ett träd kan ge din hund ett försprång över ditt staket.)
Vissa amerikanska Ninja Warrior-hundar tycker att det är en enkel sak att skala eller segla över nästan vilket staket som helst, oavsett höjd. Du kan installera hundmotsvarigheten till den "förvrängda väggen" genom att lägga till en förlängning till ditt staket som vinklar inåt i toppen. Detta gör det mycket svårare för din hund att bedöma staketets höjd och säkerställer att han inte kan ta tag i toppen och dra sig över. Ju längre inåtgående förlängning, desto svårare är det för din hund att navigera ett hopp eller klättra.
Om du vet att han klättrar i stället för att segla över, överväg "Coyote Roller", antingen den kommersiellt tillgängliga produkten eller ett gör-det-själv-projekt, som hänger upp PVC-rör på en vajer på toppen av ditt staket. Ursprungligen designad för att hålla prärievargar ute, kan den vara lika effektiv för att hålla din hund i din trädgård. När han skalar staketet och försöker ta tag i toppen för att dra sig över, rullar röret, han kan inte få ett grepp och han tappar tillbaka in på sin trädgård. En annan taktik som fungerar för vissa för hoppare (men inte alla) är att plantera buskage innanför stängslet vid hans startpunkt, så hans flygbana avbryts. Naturligtvis tar det tid för buskar att växa, så det här skulle vara en långsiktig lösning.
Vissa hundar är mästare på att gräva under staket. Även om ingen speciell typ av hund har patent på att gräva, verkar terrier och dofthundar logiskt sett utmärka sig i detta beteende, med tanke på vad de avlades för att göra. En snabb lösning för hunden kan vara att sätta tunga cementblock (som i "så tunga att du knappt kan lyfta dem") längs hela staketets inre omkrets. Detta kan stoppa en del av de mer skrämmande grävarna, men chansen är stor att det bara stoppar din hängivna grävhund medan du planerar och genomför det mer arbetsintensiva projektet med att gräva ner tråd 12 tum djupt längs botten av ditt staket och sätta cementblocket i hålet och täck det med smuts.
Om du bara sätter upp ett nytt staket, var noga med att gräva ner det 6 till 12 tum i marken för att spara senare huvudvärk. Om du vill gå landskapsvägen, försök att plantera något med taggar längs insidan av staketet.
Akta dig för dörrkrockarna och grindkrockarna! Gatekraschare är nära släktingar till dörren som springer, men utför sina flyktmanövrar inifrån gården snarare än huset, och laddar genom grinden så snart den öppnas en spricka av någon oförsiktig människa. Det verkar inte finnas någon speciell typ av hund som gynnar detta beteende; vilken tillräckligt motiverad hund som helst kan lära sig dash-and-run-rutinen.
Det är inte alltid hunden som är felet; De som oftast gör sig skyldiga till medhjälp till grindkraschar inkluderar barn, mätare, besökare i ditt hem och andra vuxna som inte är helt engagerade i att ha din hund i sin trädgård.
Det bästa sättet att foliera en grindkrasch är att installera ett dubbelgrindssystem som de som används i många hundparker. Detta håller på ett smidigt sätt hunden borta från grinden till den yttre världen medan människan går in på gården, säkrar den första grinden bakom sig och öppnar sedan grinden till hundens innergård. Utöver det är ditt bästa alternativ att låsa alla dina grindar och bara gå in på gården genom huset.
Naturligtvis kan du lära din hund en solid "vänta"-signal och använda den varje gång en grind öppnas. Men då förlitar du dig på att barn, mätarläsare, besökare och icke-engagerade vuxna kommer ihåg att använda "Vänta"-kön när de går in och ut genom grindarna. Så, ännu bättre, lär din hund att öppningsgrinden är signalen att "vänta" tills han bjuds ut. Men medan du arbetar med det, bör du installera de hänglåsen!
Sedan finns det de där hundarna som bara spränger sig igenom ett staket. Stora, starka hundar (Rotties, Pitties, etc.) har det bästa skottet på denna flyktteknik, men om stängslet är tillräckligt svagt kan mindre hundar göra det också. De flesta staket verkar ha brädor fastspikade på utsidan – förmodligen av estetiska skäl – så om spikarna sitter lösa eller brädorna börjar ruttna runt spikhålen kan ett bra tryck från insidan trycka av dem.
För att foliera dessa rymningar, reparera antingen staketet så att brädor spikas fast, eller spika fast en solid barriär på insidan av stängslet. Om du sätter upp ett nytt staket, prova att spika brädor på insidan istället för på utsidan, eller installera färdiga paneler så att brädorna sitter på insidan. Tornigt landskap kan också hjälpa dig här, men återigen, det tar tid för växter att växa.
Förra året adopterade vi en årig australiensisk Kelpie som vi döpte till Kai. Vi visste att vårt fyra fot långa, något förfallna staket kanske inte var tillräckligt för att rymma denna energiska, atletiska hund. Håller tummarna och vi släppte in honom på bakgården med våra äldre hundar.
Allt var bra i flera dagar. Sedan, en morgon när jag matade kycklingar i den nedre ladugården, hörde jag en ka-dunk från bakgården. Nästa sak jag visste att Kai hade gjort mig till hönsgården. Uppenbarligen hade han hittat en väg ut. Jag bad att han hade gått igenom, inte över. Att dra åt våra brädor skulle vara en mycket enklare (och billigare) lösning än att höja staketet eller installera ett nytt.
Jag rapporterade nyheten till min man, Paul, även känd som vår gårdshantverkare. När han inspekterade staketet hittade han den lösa brädan och ägnade eftermiddagen åt att återplacera och fästa alla brädor som var det minsta misstänkta. Kai har inte rymt sedan dess. Puh!
Må dina egna escapee-fixar vara lika enkla – eller åtminstone lika framgångsrika!
Bokförfattaren och tränaren Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, är WDJ:s utbildningsredaktör. Hon och hennes man Paul bor i Fairplay, Maryland, där hennes Peaceable Paws träningscenter ligger.
