Din katts huvudrumpor är en av de förtjusande anledningarna till att du älskar dem, men de där suddiga brösten betyder inte alltid vad du tror att de gör. Katter gnuggar sina huvuden på allt från sina ägares ben till sidan av soffan, och att tolka beteendet handlar om att förstå kattens tankeprocess och kroppsspråk.
Katter är doftberoende djur, och deras luktsystem har ett antal användningsområden. Du kan inte se dem, men katter har flera doftkörtlar på huvudet. De är runt munnen, på sidorna av ansiktet och vid öronen. Anledningarna bakom din katts huvud-booping beteende har att göra med dessa körtlar.
Tekniskt kallad "bunting", katter gnuggar sina ansikten på livlösa föremål för att markera deras territorium. De sprider sin doft på de saker som de gör anspråk på som både ett meddelande och en varning till andra djur. Det är inte lika hotfullt som andra territoriella handlingar, som besprutning, men det får ändå fram poängen. Att bunta en favoritstol är som att skriva ditt namn på din lunch och lägga den i företagets kylskåp. Det är inte en direkt "ingen intrång"-skylt, men det är en vänlig påminnelse om ägande.
Förutom att göra anspråk, är att lämna en doft bakom en katts sätt att kommunicera med andra kattdjur. När de gnuggar huvudet mot hörnet av en vägg, en låda eller något annat favoritföremål, lämnar de ett meddelande till varje katt som kommer efter dem. Besökande kattdjur behöver bara ta en susning, och de kommer att veta exakt vem som har varit där, när de var där senast och vad de har för avsikter. Katter som vill undvika konfrontation kommer att ta tipset och undvika området, men dofter kan också användas för att locka potentiella kompisar.
Det feline doftmeddelandesystemet är ett tvåvägsverktyg. När en katt närmar sig en främling, till exempel, kan de gnugga huvudet på sina byxor, men den välbekanta gesten är inte en hälsning. Det är deras sätt att fånga en doft för att tolka situationen. Oavsett om främlingen är katt, människa eller till och med hund, kommer de att lära sig allt de behöver veta med några få huvuden. Människor misstolkar ofta detta beteende som en vänlig inbjudan, men det är inte alltid fallet. Om katten inte gillar vad den luktar kan din hand som närmar sig ses som ett hot.
Den där irriterande språkbarriären hindrar dig från att veta exakt vad din katt känner för dig, men i vissa fall betyder de där huvudet precis vad du hoppades på. Genom att gnugga sina ansikten på sina ägares frigörs kattferomoner som främjar komfort och en känsla av allmänt välbefinnande. Om katten du har haft i flera år gillar att klättra upp i ditt knä och genast attackera dig med en störtflod av suddiga huvudrumpor, är det deras sätt att visa tillgivenhet. I vilda kolonier slår katter varandra för att visa vilka deras vänner är, och huskatter gör detsamma med sina människor.
