Det milda mullret från en katt som spinner är en lugnande upplevelse och en av de mest värdefulla gåvorna från en kattfamiljemedlem. Spinnande är ett vanligt kattljud förutom att jama, väsande och morrande.
I motsats till vad många tror spinner katter inte bara när de är nöjda. En domesticerad katt kan spinna när den kittlas eller klappar, men kattdjur spinnar också för att kommunicera med sina nära, uttrycka behov som hunger och när de är nervösa eller inte mår bra.
Mama-katter använder spinnande vibrationer för att vägleda kattungar till deras värme och komfort, medan kattungar spinnar för att kommunicera och knyta an till sina mammor och kullkatter. Spinnande - istället för att göra andra vokaliseringar - gör det svårare för rovdjur att lokalisera nya mammor och kattungar i naturen.
För husdjursföräldrar visar forskning att den låga frekvensen av spinnande leder till avslappning, hjälper till att lindra ångest och sänker högt blodtryck. Det har till och med funnits en spinnliknande vibrationsanordning patenterad för användning i terapeutisk healing.
Om du någonsin har undrat vad som får en katt att spinna och hur en katt spinner, här är en guide till allt du behöver veta om denna specifika sångfunktion. Detta inkluderar information om innebörden av olika typer av spinnande och när man ska oroa sig.
Tamkatter och mindre vilda katter som pumor, geparder, ocelots och bobcats har mekaniken att spinna. Intressant nog kan mycket stora katter som lejon, jaguarer, tigrar och leoparder inte producera denna kattljud.
Dr Jamie Richardson, medicinsk stabschef för Small Door Veterinary i New York City, förklarar att en katts spinnande involverar hjärnan, struphuvudet (halsen) och diafragman (muskeln som ansvarar för andningen, separerar bröstet och bukhålan). "Denna komplexa process startar i hjärnan, som signalerar nerver till struphuvudet och diafragman att svänga, vilket orsakar spänningar på glottis, som innehåller stämbanden", säger hon. "När katten sedan andas in eller ut uppstår ett spinnande på grund av spänningen/avslappningen på glottis."
En katts larynxmuskler kan fladdra med en frekvens på 25 till 150 Hz (vibrationer per sekund), vilket ger ett lågt, kontinuerligt surrande som är både hörbart och påtagligt. Dessa lågfrekventa vibrationer är kända för att läka ben och lindra smärta i muskler, senor, ligament och leder. Om du upptäcker att din katt spinnar iväg när hon vilar eller efter ett fall från ett staket, hjälper hon sig själv att läka.
Spinnande är en komplex process som gynnar både katten och omgivningen. Som en påtaglig och auditiv kommunikationssignal är den viktig i kattens sociala liv.
Katter lär sig spinna från en ung ålder och mekanismen är avgörande för deras överlevnad. "En kattunges naturliga instinkt att spinna börjar från så tidigt som två dagar gammal", säger Richardson. "Detta hjälper dem att kommunicera med sin mamma och mellan kullkamrater."
En mammakatt kommunicerar med sina nyfödda bebisar genom de spinnande vibrationerna för att låta dem veta att hon är där, eftersom bebisarna föds utan syn eller hörsel. Spinnande, i stället för att jama eller andra gråt, hjälper sårbara nyblivna mammor och nyfödda att hålla sig säkra från rovdjur som är mindre benägna att upptäcka vibrationerna.
Spinnande förbrukar energi, och både tamkatter och vilda katter skulle inte ha utvecklats till att spinna om det inte tjänat ett syfte. Fram till 2000-talet var det en allmän uppfattning att katter använde spinnande som ett kommunikationsverktyg. Studier sedan dess har bekräftat att kattdjur spinnar som ett sätt att uttrycka belåtenhet och ångest, självläkande skador och för att få mödrars och kullsyskonens uppmärksamhet.
Det finns en mängd anledningar bakom olika typer av spinnande. Richardson säger, "Lyckliga/nöjda spinnande har beskrivits som "melodiösa", medan sjuka/stressade spinnande är mer monotona."
När en katt väcker dig på morgonen med spinnande blandat med gnäll (liknar frekvensen av ett mänskligt spädbarns gråt), är hon hungrig och uppmanar dig att mata henne. Husdjursföräldrar är konditionerade att mata katter innan de ens äter sin egen frukost, vilket visar hur denna typ av spinnande kan ge omedelbara resultat.
Beteendet som en kattunge uppvisar i tidig ålder för att få sin mammas uppmärksamhet fortsätter ofta in i vuxen ålder. Katten uttrycker hunger och behovet av att få mat genom att spinna med ett högfrekvent gråt.
En studie ledd av Karen McComb, PhD vid University of Sussex i Brighton, U.K., undersökte förhållandet mellan ihållande spinnande och djurets behov. Studien av 10 kattdjur avslöjade att katter ofta bäddar in ett gråt i sin spinnande (känd som en uppmaningsspinnande) som är "mer brådskande och mindre trevlig" (som ett barns gråt), vilket är mindre sannolikt att ignoreras av människor.
I rädda eller stressiga situationer, när de anländer till ett nytt hem eller placeras i en bärare för att besöka veterinären, spinner katter som en tröstmekanism.
En studie av Elizabeth von Muggenthaler, en bioakustiker från Fauna Communications Research Institute i North Carolina, publicerad i The Journal of the Acoustical Society of America , drog slutsatsen att inte bara katter spinnar när de uttrycker belåtenhet, utan också "när de är allvarligt skadade eller rädda." Enligt studien kan den specifika frekvensen vid vilken en katt spinner (25 Hz och 50 Hz) främja tillväxten av ben och läka frakturer. Delvis tack vare de helande egenskaperna hos denna specifika vokalisering, verkar katter återhämta sig snabbare från skador än andra djur.
För att bättre förstå varför din katt spinnar, titta på hennes kroppsspråk och beteende. Richardson föreslår att om katten knådar med tassarna, stöter huvudet eller gnuggar sig mot dig, är hon glad och nöjd. Om en katt är hukad lågt till marken och tittar på dig med vidgade pupiller, är hon troligen rädd eller orolig.
När en katt ser slö ut eller visar symptom på sjukdomskänsla, mår hon sannolikt inte bra och behöver läkarvård.
Kattljud, även spinnande, kan signalera ett hälsoproblem. Richardson föreslår att när du märker att din katt är trög eller uppvisar ökad slöhet eller trötthet när du spinner, är det dags att gå till veterinären. En förändring i ljudstyrkan, tonen eller klarheten hos ett spinnande kan indikera ett medicinskt problem.
"Höga röster kan också uppstå när en katt har ont. Det mest klassiska exemplet på detta är när en katt har urinvägsproblem”, förklarar hon. "Ofta kommer de att vara in och ut ur kattlådan och försöka kissa och tala, vilket borde signalera ett snabbt besök till veterinären."
Det bästa husdjursföräldrar kan göra är att vara uppmärksam på kroppsspråk som är förknippat med alla ljud som katter gör. "Om vokaliseringar är samtidigt med några kliniska symtom på sjukdom, såsom kräkningar, andningsproblem eller svårigheter att urinera/avföra - är en resa till veterinären motiverad", säger Richardson.
