(F) Min 14 månader gamla katt Honey fick nyligen diagnosen hypertrofisk kardiomyopati (HCM). Vi har fått veta att hon sannolikt kommer att dö inom sex månader till ett år på grund av vätska i lungorna.
Jag har hört talas om en katt som fick diagnosen HCM vid 18 månader och hans ägare fick veta att han inte skulle se sin andra födelsedag - men han lever fortfarande vid sex års ålder.
Honey är fortfarande (och har alltid varit) en ljus och aktiv katt. Vad är utsikterna för en katt med detta tillstånd och vilka är tecknen på försämring? Finns det verkligen inget man kan göra när vätska i lungorna börjar?
Veterinären Andrea Harvey råder:Detta är den genomsnittliga livslängden för en katt som diagnostiserats med hjärtsjukdom, men det kommer alltid att finnas katter som lever mindre än så här, och andra som lever längre. Det finns inget säkert sätt att veta, men vad dina veterinärer har sagt är vad de anser är mest troligt.
Det är omöjligt för mig att ge mycket mer specifik information om prognosen utan att veta mycket mer om Honeys tillstånd. Vissa katter kan ha mycket milda förändringar som kanske inte utvecklas, medan andra redan har ganska avancerade förändringar vid diagnostillfället. Det finns några informationsblad om katthjärtsjukdomar, producerade av International Cat Care - tillgängliga.
Dödsorsaken för katter med HCM beror oftast på vätska i lungorna, enligt beskrivningen av din veterinär. Om detta inträffar kan behandling med diuretika verkligen vara mycket användbar och kan hålla vissa katter fria från ytterligare tecken under en rimlig period. Dessa läkemedel är dock bara till nytta när vätskeansamling sker.
Så småningom återkommer vätska trots behandling och det är då inget mer kan göras. För att övervaka vätskeansamlingen, räkna regelbundet Honeys andningsfrekvens i vila medan hon sover. Detta bör vara under 30 andetag på en minut. Det är lättast att räkna över tio till 15 sekunder och sedan multiplicera för att ge antalet andetag per minut. Om du märker att detta ökar markant, eller om det är över 50 i vila, kan det finnas vätska på lungorna och du bör rådfråga din veterinär.
Det kommer att märkas mer om Honey utvecklar mycket snabb andning eller andningssvårigheter, men du kommer att ta upp det mycket tidigare om du räknar hennes andningsfrekvens regelbundet. Det finns inga behandlingar som kan ges i detta skede för att förhindra utvecklingen av hjärtsjukdomar.
Förutom andningen kan andra tecken på försämring inkludera ökad sömn, att inte äta mat och episoder av svaghet. Jag skulle råda dig att diskutera alla dina bekymmer ytterligare med din veterinär.
