Feline leukemivirus (FeLV) är ett retrovirus (vilket betyder att det påverkar DNA) som infekterar katter. FeLV kan överföras via infekterad kattsaliv, urin, avföring, bettsår, mjölk eller nässekret. Kattungar är mycket mer mottagliga för FeLV-infektion än vuxna katter och löper därför störst risk för infektion om de exponeras. Överföring kan ske från en infekterad kattmamma till hennes kattungar, antingen innan de föds eller medan de ammar.
Även friska vuxna katter kan bli smittade om de exponeras tillräckligt för infekterade katter. Om viruset inte elimineras av kattens immunsystem vid exponering, kan viruset orsaka sjukdomar som lymfom.
Tecken på infektion med FeLV inkluderar:
Under de tidiga stadierna av infektion är det vanligt att katter inte uppvisar några tecken på sjukdom och asymtomatiska bärare visar inga tecken på sjukdomen alls. Med tiden kommer en infekterad katt att börja visa dålig hälsa som överensstämmer med upprepade sjukdomscykler.
Det finns två typer av blodprov som veterinärer använder för att diagnostisera FeLV:det ena är ett screeningverktyg som upptäcker ett specifikt protein och det andra är ett antikroppstest för att bekräfta FeLV-infektion och sjukdomsstadiet.
Medan en katts immunsystem kan bekämpa infektionen och få immunitet till priset av att vara bärare, kan andra katter som blir helt infekterade förvänta sig följande bana:
Tyvärr finns det för närvarande inget definitivt botemedel mot FeLV. Veterinärer som behandlar och hanterar FeLV-positiva katter behandlar specifika problem; antibiotika används till exempel för bakterieinfektioner eller blodtransfusioner för svår anemi.
Vacciner för FeLV finns tillgängliga, även om inget vaccin ger 100 % skydd mot viruset. Det enda säkra sättet att skydda katter från FeLV är att förhindra exponering. Att hålla katter inomhus, borta från potentiellt infekterade katter rekommenderas, och alla nyligen adopterade kattungar och katter bör testas för viruset. Att minska risken är ditt bästa skyddsnät, men forskare har rapporterat att cirka 70 % av katterna som exponeras eller stöter på viruset kan motstå infektioner och eliminera viruset på egen hand.
Även om en diagnos av FeLV kan vara förödande inte bara för husdjursföräldern utan också för kattens livskvalitet, konstaterar veterinärer att katter med FeLV kan leva normala liv efter diagnosen, med en genomsnittlig förväntad varaktighet på 2,5 år. För att hantera sjukdomen bör husdjursföräldrar noggrant övervaka sin katts matvanor, beteende, vikt och utseende. Om något verkar äventyras, ta din katt till veterinären.
Husdjursförsäkring kan hjälpa till att bära bördan av dessa fortsatta åkommor, med undantag för alla uteslutningar som redan existerande tillstånd, och hjälpa alla behandlingar framöver om din katt skulle få diagnosen cancer.
Innehållet är inte avsett att ersätta professionell veterinärrådgivning, diagnos eller behandling. Sök alltid råd från din veterinär eller annan kvalificerad vårdgivare med alla frågor du kan ha angående en medicinsk diagnos, tillstånd eller behandlingsalternativ.
