Kan katter sörja och sörja förlusten av en älskad kamrat? De flesta experter på kattbeteende säger ja, katter kan och gör sorg .
Även om det finns kända exempel på sorg hos djur som elefanter, valar och schimpanser, kan katter också uppleva sorg lika intensivt.
I den här artikeln kommer vi att titta på hur sorg ser ut hos katter och andra djur, och hur du kan hjälpa din katt att bearbeta förlusten av en nära kamrat.
Sorg är ett komplext svar på förlusten av någon som vi har knutit ett nära band med. Djur kan sörja förlust precis som människor.
Sorg är vad som kallas en primär känsla. Primära känslor är grundläggande känslor som rädsla, ilska, lycka och sorg. Sorg faller i den större kategorin sorg.
Hos djur, som hos människor, kan sorg ta sig många former.
Vanliga sorgbeteenden hos djur inkluderar att stå vakt över en kropp, att vägra äta och vokaliseringar som mänsklig gråt.
Hur ser sorg ut hos katter? Katter är mest sannolikt att sörja förlusten av en annan sällskapskatt.
Experter på kattbeteende beskriver olika stadier av kattsorg. Först kommer den återstående katten att vokalisera, ta fart och söka. De verkar aktivt leta efter sin förlorade vän.
I det andra steget kommer katter (särskilt känsliga) att vara tillbakadragna och mindre aktiva. Vissa kan uppleva aptitlöshet.
Det sista stadiet, som hos människor, är acceptans. Katter kommer att visa acceptans på olika sätt. Vissa kan bli mer fästa vid dig; andra kan bli mer vänliga och utåtriktade.
ASPCA:s Companion Animal Mourning Project, som studerade sorg hos husdjur, fann att efter en kamrats död ändrade 70 % av katterna sina vokaliseringsvanor, 46 % åt mindre än vanligt och många sov mer och bytte sovplats.
Forskare har också föreslagit att en sörjande katt kan ha högre nivåer av stresshormoner, vilket kan leda till överdriven skötsel och problem med kattlådan.
Naturligtvis är alla katter individer, så en katts sorg kan se annorlunda ut än en annans. I hushåll med flera katter kan en katt vara dominant och en annan undergiven.
När den dominerande katten väl är borta kan den återstående undergivna katten känna sig gladare, lugnare och mer självsäker än tidigare.
Låt oss titta på hur du kan hjälpa din katt genom sorgeprocessen, börja med en av de vanligaste frågorna:ska du skaffa en ny kattunge till din återstående katt?
De flesta experter på kattbeteende föreslår att man väntar med att skaffa en ny kattunge direkt. Det är en bra idé att låta din katt hinna bearbeta förlusten innan du bestämmer dig.
Vissa katter kommer att sakna att ha en sällskap medan andra blir lyckligare ensamma, särskilt om de tidigare blivit mobbade. Din återstående katts ålder kan också vara en faktor. Äldre katter kanske inte tycker om att ha en ny galen kattunge i hemmet.
Det är bättre för dig och din katt om du motstår lusten att skaffa en kattunge omedelbart och låter din katt gå igenom en period av sorg och anpassning på dess villkor.
Vad mer kan du göra för att hjälpa din katt?
I de tidiga stadierna kan en katt som djupt sörjer förlusten av en kamrat jama och gå runt i huset mycket mer än vanligt. Detta är normalt och varar i allmänhet en kort tid, men det kan vara jobbigt för ägare att titta på.
Du kan trösta din katt med lite extra tillgivenhet, som kramar, husdjur eller borstning. Du kan också prova att distrahera din katt med lek. Experter rekommenderar i allmänhet inte att du tröstar din katt med mat eller godsaker, eftersom detta kan förstärka de oönskade beteendena.
Om din katt uppvisar ett sökande beteende är det särskilt viktigt att hålla den inne eftersom du inte vill att din katt ska vandra eller gå vilse. Vissa katter kan dra sig undan medan vissa kan vara extra klängiga under sorgeprocessen. Vad kan du göra för att hjälpa? En tillbakadragen katt kan dra nytta av miljöberikning. Miljöberikning inkluderar saker som nya leksaker eller ett nytt kattträd, och även godsaker för speciella tillfällen som tonfisk.
Miljöberikning kan också gynna en katt som blir alltför klängig, eftersom detta kan hjälpa till att ta bort uppmärksamheten från dig och rikta den mot lek och andra distraktioner. Naturligtvis är det inget fel med att visa din sörjande katt mer tillgivenhet och uppmärksamhet. Detta kan inkludera extra husdjur och kram om din katt är villig.
Även att prata mer med din katt eller bara sitta tyst tillsammans kan vara till hjälp för en katt som sörjer förlusten av en nära kamrat.
Vissa kattägare undrar om de ska låta sina katter se den andra kattens kropp för att hjälpa dem att sörja. Är detta en bra idé?
Din katt kan ha varit medveten om att den andra katten var sjuk eller hade ont. Vissa katter kommer att visa tecken på detta, andra inte. Juryn är ute om huruvida en katt förstår döden på ett sätt som gör det meningsfullt att visa en kropp.
Det finns inga verkliga bevis för att det kommer hjälpa i sorgeprocessen att se den andra katten efter att den har dött. Det kan hjälpa, men det är också troligt att katter inte förstår vad de ser. Tänk på att det kan vara upprörande för dig om din katt reagerar negativt på synen eller lukten av den avlidna katten.
Vi har sett att det finns gott om bevis för att katter kan sörja förlusten av sina följeslagare. Men naturligtvis kommer du att sörja förlusten av det andra husdjuret också. Kommer din katt att kunna känna sorgen som du känner?
De flesta kattägare kommer att säga till dig att ja, deras katter kan säga när de är ledsna. Vetenskaplig forskning tyder på att katter kan känna av och reagera på mänskliga känslor, särskilt primära känslor som lycka och sorg.
Katter uppfattar signaler som mänskliga ansiktsuttryck och tonfall. De kan bli stressade av våra negativa känslor som sorg och ilska, medan våra positiva känslor som lycka orsakar mindre stress.
Att ett älskat husdjur dör är en svår tid för alla människor och husdjur i hushållet. Chansen är stor att du kommer att känna igen din katts sorg och din katt kommer att känna din. Med tid och tålamod kan du och din katt gå igenom sorgeprocessen tillsammans och stärka era band med varandra.
