Texas Longhorn-boskap är anmärkningsvärda djur kända för sin fogliga natur, massiva horn, sjukdomsresistens och imponerande fertilitet. Med en historia som går tillbaka till den tidiga koloniseringen av den nya världen, utvecklades boskapen i en vild miljö som inte hindrades av statliga bestämmelser eller räckviddsbegränsningar. Även om rasen var nära att utrotas, ökade boskapens befolkningsmängd långsamt under 1900-talet på grund av stöd från United States Forrest Service och berörda boskapsuppfödare. För närvarande utgör Longhorns fortfarande en liten andel av nötkötts- och mjölkproduktionen i Nordamerika, men rasens popularitet ökar och fler ranchägare inser fördelarna med att föda upp hornboskap.
De tidigaste förfäderna till Texas Longhorns var den första boskapen som kom till ön Hispaniola av Christopher Columbus 1493. Spanska nybyggare fortsatte att migrera norrut med sina hjordar, och på 1600-talet var den spanska boskapen väl etablerad i Texas. När amerikanska nybyggare började ockupera Texas-regionen tog de med sig engelska boskap som parade sig med de spanska varianterna.
Longhorn är en blandning av spanska Retinto-boskap och engelska blandningar, och den förökade sig på den 18 e århundradet i Nordamerika. Longhorns reste långa sträckor under nötkreatur och blev vana vid flera terränger och tempererade zoner. Under den industriella revolutionen i slutet av 19 th århundradet började Longhorns befolkning minska.
Boskapsuppfödare valde andra kraftigare europeiska sorter för att producera mer talg och mjölk. 1927 fördes de få kvarvarande Longhorn-hjordarna till Oklahoma och Nebraska för att leva i vilda djurreservat. Rasen fick också hjälp av bildandet av Texas Longhorn Breeders Association of Texas. Organisationen kastade ljus över boskapens svåra situation och så småningom föde fler ranchägare upp Longhorns för att öka befolkningen.
Texas Longhorns är mycket smalare än andra raser som Holstein och Angus. De har sitt slående fysiska utseende, med horn som kan nå över 100 tum, tack vare sin robusta frigående historia. Som vilda djur parade de sig utan mänsklig inblandning och lärde sig att skrämma bort rovdjur med sina enorma horn.
När västra Longhorns distribuerades till andra regioner i Nordamerika utstod de långa resor och varierande väderförhållanden. De tuffa turerna definierade rasens starkaste medlemmar och sårade bort de djur som inte kunde klara sig.
Jämfört med en Holsteins korta livslängd (6 år) kan Longhorns leva över 20 år. De når mognad mycket snabbare än andra nötkreatur, och honor kan börja avla när de bara är 13 till 16 månader gamla. Som uppfödare har Longhorn-kvigor några fördelar jämfört med andra nötkreatur. Deras förstorade förlossningskanal gör att de kan leverera friska kalvar med begränsad mänsklig inblandning. Deras mjölk är förstärkt med en hög andel smörfett som hjälper deras avkomma att utvecklas snabbare. Longhorn kvigor är naturliga mödrar som håller ett öga på sina kalvar och kommer till och med att skydda spädbarnskalvar från hårt väder.
Även om Longhorn-tjurar är välkända för sina enorma bihang, har honorna också horn. Deras horn är en evolutionär gåva designad för försvar, men de kontrasterar djurets vänliga natur. Med rätt kost och omsorg umgås Longhorns bra med sina skötare. Däremot bör boskapen inte interagera med små barn utan tillsyn på grund av dess horn.
Longhorns producerar näringsrik mjölk till sina kalvar, men deras mjölkproduktion är lägre än andra raser som Holstein. De flesta boskapsuppfödare föder upp korna för sitt nötkött, och vissa använder dem i rodeos, parader och andra utställningar. Långhornskött är magert, proteinrikt och förstärkt av djurets gräsmatade diet. När en mogen Longhorn dör säljs hornen och dödskallarna till samlare och konsumenter som uppskattar ett sydvästminne till sina hem.
Långhorn är lätta att träna och mer toleranta mot mänskliga ryttare än andra nötkreatur. Runt Texas visas boskapen vid sportevenemang och politiska möten.
Jämfört med andra raser är Texas Longhorns längre och smalare. De kan bli upp till 5 fot höga vid axlarna, men den egenskap som sticker ut mest är deras majestätiska horn. Hornens genomsnittliga längd är cirka 100 tum, men de rekordstora hornen hos M Arrow Cha-Ching är 129,5 tum långa. Boskapens horn tjänade dem väl när de var vilda djur som strövade omkring på den nordamerikanska kontinenten. De använde sina bihang för att skrämma bort rovdjur medan de betade på fälten. Även om vissa tjurar som är grupperade på en gård kan använda dem för att etablera dominans, använder Longhorns dem vanligtvis inte för att attackera andra djur eller människor.
Långhorn finns i flera färger och mönstervarianter, och det är osannolikt att du hittar två som ser likadana ut. De kan ha en enfärgad färg som röd, vit eller svart, eller så kan de ha fläckar eller streck.
Även om deras livsmiljö var begränsad till de sydvästra regionerna i USA under 1700- och början av 1800-talet, har Longhorns nu livsmiljöer runt om i världen. De är vanligast i Nordamerika, särskilt i västra stater och Kanada, men de lever också i Sydamerika, Australien och Afrika. På grund av bevarandeinsatserna i början av 1900-talet fortsätter antalet boskap att öka. Men de finns fortfarande på den kritiska listan över hotade djur, och de är inte tillräckligt många för att förse hela länder med mjölk eller nötkött.
Med sin avslappnade personlighet och förkärlek för att umgås med människor är Longhorns utmärkta djur för småskaligt jordbruk. De kräver dock stora åkrar för bete och skulle inte vara lämpliga för en liten hembygdsgård. Deras mjölkproduktion är mindre önskvärd än andra raser, men vissa småbönder tränar dem för utställningar och offentliga evenemang. Texas Longhorn är ett evolutionärt underverk som slår oddsen och förblir en uppskattad ras bland ranchägare, djurälskare och människor i alla åldrar. Tack vare de anmärkningsvärda bevarandeinsatserna under 1900-talet kommer Longhorn att fortsätta blomstra långt in i framtiden.
