Mindfulness är ingen ny modefluga. Det introducerades först för världen för hundratals år sedan och är en praxis som tillskrivs buddhismen. Enligt Foundation for a Mindful Society definieras det som "att vara helt närvarande, medveten om var vi är och vad vi gör, och inte överdrivet reaktiv eller överväldigad av vad som händer runt omkring oss". Även om du kan läsa böcker eller ta kurser om mindfulness, behöver du inte göra det om du är en kattförälder - bara studera och imitera din kisse! Katter är helt närvarande i livet, mycket medvetna om vad som händer runt dem, och (under normala omständigheter) upprätthåller en avundsvärd grad av frid och lugn. Läs vidare för sex tips om hur du bemästrar "cat-mindfulness".
Titta på din katt när hon sitter tyst och stirrar ut i rymden, så kommer du snart att känna en liknande känsla av lugn. Även när katter har slutna ögon är de fullt närvarande, öronen svänger runt som radar när de lyssnar på ljud i omgivningen. Det går inte att förneka att katter lever i nuet, lyssnar, andas och håller sig medvetna om här och nu. Dessa upplevelser sammanfaller med utövandet av mindfulness. Faktum är att veterinären Dr. Nancy Scanlan berättade för New York Times att katter gör det lätt att vara medveten.
Ett av de uppenbara sätten som katter gör det enkelt på är att vara uppmärksam på när de till synes inte gör någonting. De sitter tysta med slutna ögon och njuter av stunden. Många av oss anser att göra ingenting som ett slöseri med tid, men det är en träning av mindfulness som gör att vi kan ta en mental paus. Psykologen Dr. K. Anders Ericsson har visat att framgångsrika människor arbetar med korta utbrott av produktivitet följt av en paus. Denna paus kallas ostrukturerad driftstopp, som i praktiken återuppbygger produktivitetskällor så att du kommer igång igen.
När din kattunges ögon är stängda, oavsett om hon somnar eller bara "är", är hon i ett medvetet tillstånd. Hur ofta tar du en paus för att blunda under dagen, utan avsikt att somna? Även om du bara blundar lätt (som din katt gör när hennes ögonlock är halvstängda men hennes ögon fortfarande följer dig runt i rummet), är detta en bra praxis. Enligt Dr. Robert Nash från University of Surrey i Storbritannien blockerar du distraktioner, bara att stänga ögonen i några minuter, ökar din koncentration och hjälper till att bygga bättre minnesförmåga.
Andning är en viktig nyckel till att vara medveten. Se din katt andas och fokusera sedan på din egen andning. Känn hur luften kommer in i kroppen när du andas in och släpp den sedan naturligt. Ta ett par djupare andetag och fokusera enbart på andningsakten. Forskare vid Northwestern Medicine upptäckte att när vi andas in går det direkt till den del av vår hjärna där våra minnen och känslor lagras, vilket förbättrar känslomässiga bedömningar och minnesåterkallelse. Att andas djupt och medvetet hjälper till att lugna nervsystemet.
Titta på din katt när du drar en bit snöre över golvet. Hennes uppmärksamhet är odelad när hon koncentrerar sig på strängen. Under tiden, när du drar i tråden, "multi-tasking" du förmodligen också - håller ett öga på din telefon, tänker på vad du måste göra imorgon eller försöker titta på TV. Sharon Salzberg, författare och lärare i buddhistisk meditation i väst, säger att vi bör försöka koncentrera oss enbart på uppgiften i stället för multi-tasking, ett beteende som driver oss till ångest.
När din katt är glad är hon inte blyg för att visa den. Öppna bara en burk mat och plötsligt rusar hon in och ut ur dina fötter, glatt spinnar och jamar. Även under lugnare tider när hon är i ditt knä kan du höra och känna vibrationerna från hennes saliga spinnande. När ett lyckligt ögonblick inträffar i våra egna liv tenderar vi att tona ned det eller kväva våra känslor. Varför inte ta en stund att uppleva glädjen, tänka på den, andas den och känna den? Vi är lyckligast när vi tänker på ögonblicket.
Våra kattvänner är fina exempel på medvetna lärare. Ta din inspiration från din egen kattunge och utveckla gåvan av "cat-mindfulness" för dig själv. Du kommer att njuta av det välbefinnande som kommer från lägre stressnivåer, bättre humör och en förbättrad livskvalitet.
