F: Vi hör mycket om keto-dieter och deras hälsofördelar nu för tiden. Vad exakt är en ketogen diet, och finns det något den kan göra för hund eller katt som har cancer?
Svar: Cancer drabbar ett växande antal både hundar och katter. Det finns anticancerläkemedel, örter och botemedel i överflöd, men en allt vanligare strategi är att bekämpa cancer med diet – närmare bestämt en ketogen (“keto”) diet.
Cancer har länge ansetts vara en genetisk sjukdom, men det är också en inflammatorisk och en metabolisk sjukdom. Kosten har djupgående effekter på både inflammation och ämnesomsättning. Den ketogena kosten är inriktad på den metaboliska aspekten av cancerproliferation.
Målet med en ketogen diet är att begränsa kolhydrater och främja produktionen av ketoner, små molekyler som bildas i levern genom nedbrytning av fett. Detta fett kan komma från kosten eller från lagrat kroppsfett. Det resulterande metabola tillståndet kallas ketos. (Detta är inte samma sak som ketoacidos, ett farligt tillstånd som kan utvecklas hos diabetiker.)
Cancer som en metabol sjukdom I normal ämnesomsättning förbränner celler glukos (socker) för energi. En ketogen diet "tränar" normala celler att använda ketoner istället för glukos genom att kraftigt begränsa kolhydrater i kosten. Och eftersom protein också kan användas av kroppen för att tillverka glukos, genom en process som kallas glukoneogenes ("skapa ny glukos"), är protein också måttligt begränsat.
Normala celler kan göra övergången från glukos till ketoner. Till och med hjärnan – kroppens största konsument av glukos – kan anpassa sig till att använda ketoner för mycket av sina energibehov. Men cancerceller kan inte. De är beroende av glukosjäsning för att få den energi de behöver för att växa och spridas. Deras onormala ämnesomsättning hindrar dem från att använda ketoner på det sätt som normala celler kan. Energiproduktionen av cancerceller är ineffektiv, så de behöver en enorm mängd glukos för att fungera. Keto-dieten minskar tillgången på glukos så att cancer går hungrig, men ger fortfarande gott om bränsle för friska celler att fortsätta.
Att ge din hund eller katt kolhydrater har flera effekter på hans kropp. Först och främst stimulerar det bukspottkörteln att frigöra insulin, det hormon som primärt ansvarar för glukosmetabolismen. Det tillåter glukos från blodet att flytta in i celler; och det främjar lagringen av kroppsfett från överskott av glukos. Men höga blodnivåer av insulin och glukos bidrar till cancerutveckling och tillväxt.
När insulin trycker in överskottet av glukos i kroppsfettet sitter fettet inte bara där. Det är metaboliskt aktivt och skickar ut cellulära budbärare som främjar inflammation. Kom ihåg att cancer också är en inflammatorisk sjukdom. Kolhydrater sätter scenen för cancerutveckling. Keto-dieten främjar dock förbränningen av kroppsfett som bränsle samtidigt som muskelmassan bevaras, och den minskar den totala inflammationen.
I motsats till vad många tycker är keto inte en diet med hög proteinhalt eller typisk rått kött. Det är en plan med hög fetthalt, måttligt protein och låg kolhydrat. Detta är ett vanligt fel som du kommer att se i tidningar och över hela internet, och görs av människor som inte förstår vetenskapen och som likställer keto med en lågkolhydratdiet av Atkins-typ.
Ett typiskt näringsämnesförhållande är cirka 15 % till 30 % protein, 70 % till 75 % fett och 5 % till 10 % kolhydrater. Jämför detta med ett typiskt kommersiellt torrfoder för hundar, som innehåller cirka 20 % till 30 % protein, 10 % till 20 % fett och 30 % till 65 % kolhydrater; eller liknande torrfoder för katter, som har cirka 30 % till 45 % protein, 10 % till 20 % fett och 30 % till 50 % kolhydrater (se diagrammet nedan). Konserverad, frystorkad, uttorkad och fryst dieter tenderar att ha mer protein och fett, men beroende på produkt kan den fortfarande innehålla 15 % till 50 % kolhydrater. (Du kan uppskatta kolhydratinnehållet i ett husdjursfoder genom att titta på den garanterade analysen på etiketten. Subtrahera protein, fett, fibrer och fukt från 100; resten är smältbara kolhydrater.)
Ketogena dieter har använts och forskats på i decennier, främst för att kontrollera epilepsi. Deras användning för cancer är relativt ny. Studier har dock erbjudit lockande bevis på deras fördelar. På 1990-talet fann forskare vid Colorado State University att hundlymfom var sårbart för en lågkolhydratdiet. Ytterligare forskning har visat samma effekt för många andra typer av cancer hos både människor och djur, med sällsynta undantag.
En studie fann att en ketogen diet stabiliserade avancerad cancer på bara fyra veckor; vissa patienter upplevde till och med partiell remission. Andra studier har funnit att även aggressiva metastaserande tumörer svarar på keto och därigenom förbättrar överlevnaden. Människostudier har visat att keto-dieter gynnar överlevnadstid och, kanske ännu viktigare, livskvalitet hos cancerpatienter.
För närvarande passar inget kommersiellt hundfoder perfekt till det ketogena paradigmet. Även de få "keto"-recepten för husdjur är obalanserade, bristfälliga eller felaktiga. En allmän tumregel är att använda ett fett-till-protein-förhållande på 1,5:-2:1, där upp till 15 % av kosten består av kokta eller mosade icke-stärkelsehaltiga grönsaker, såsom grönkål, broccoli och gröna bönor , för att tillhandahålla en mängd olika spårnäringsämnen, fibrer och inflammationsbekämpande antioxidanter. Kosttillskott, inklusive kalcium, är inte valfria.
Se till att arbeta nära med en veterinär onkolog och/eller holistisk utövare när du implementerar keto för din hund eller katt. Lyckligtvis smakar fett gott, och de flesta husdjur kommer att njuta av förändringen.
En ketogen diet kan vara användbar för att förebygga och hjälpa till att behandla cancer, och fördelarna med denna kostmetod när det gäller övergripande hälsa, energi och viktupprätthållande är verkligen värda att eftersträva.
