Att återförena kattägare med sina moggies är en viktig del av Cats Protections arbete, men tyvärr är det inte alltid en lätt uppgift.
Många katter som vandrar hemifrån söker skydd i mysiga skjul, garage och uthus, bara för att av misstag låsas in av intet ont anande fastighetsägare.
Linda Potham-Reynolds, fostrare för vår Teignbridge &Torbay Branch, vet alltför väl vilken stress detta kan orsaka. På Mothering Sunday 2017 försvann hennes tabby-katt Whiskers från sitt hem.
Morhår vandrade hemifrån förra året
Hon sa:"Det var en härlig solig dag, hon var i köket vid middagstid när jag gjorde mig i ordning för att gå till jobbet men när jag kom hem strax efter 17.00 kom hon inte springande när hon hörde bilen och hon var" t inomhus, så jag visste direkt att något var fel.”
Linda började genast leta efter sin moggy, frågade grannar om de hade sett henne och skrev om henne på sociala medier. När hon inte hade tur hoppades hon att Whiskers krage och mikrochip skulle resultera i ett lyckligt återseende. "När hon gick vilse var det att inte veta vad som var värst."
Linda gav aldrig upp hoppet, och en vecka efter att hon senast hade sett Whiskers blev hon glad över att se sin katt vandra nerför hennes uppfart. "Hon såg omtumlad och skakig ut, hennes ögon var insjunkna och hon hade tappat kragen. Hon åt och drack direkt och var uppenbarligen väldigt glad över att se oss.”
En liten stund senare knackade en granne på dörren med Whiskers krage i handen. "Han sa att den dagen hon försvann var hans garage öppet eftersom han höll på med trädgårdsarbete", sa Linda. "Han förvarade några möbler inklusive en soffa i sitt garage, uppenbarligen tyckte Whiskers att det här var ett bra ställe för en snooze. Tyvärr märktes hon inte när dörren stängdes.”
Sju dagar senare hade grannen gått tillbaka in i garaget för att flytta möblerna och Morrhåren hade tagit slut. Han lade sedan märke till kragen på golvet och, när han insåg hur länge hon måste ha varit instängd, bestämde han sig för att besöka sina ägare för att kontrollera att hon var okej.
"Morhåren återhämtade sig snabbt till fullo", sa Linda. "Jag tror tyvärr inte att detsamma kan sägas om soffan eftersom grannen förklarade att hon hade använt den som en ströbricka!"
Tyvärr är berättelser som Morrhår alltför vanliga, och alla har inte ett så lyckligt slut. Cats Protection tog emot nästan 2 000 samtal om försvunna katter till sin nationella informationslinje under det senaste året, med de högsta siffrorna rapporterade under de senaste två månaderna. Och dessa siffror är bara toppen av ett isberg eftersom många fler katter rapporteras saknade via sociala medier och direkt till var och en av välgörenhetsorganisationens 250 filialer och 36 center över hela Storbritannien.
"Katter tenderar att vandra mer under varmare väder, vilket förklarar varför vi har sett en ökning av antalet försvunna katter under de senaste månaderna när Storbritannien upplever en sådan värmebölja", säger Cats Protections beteendechef, Nicky Trevorrow. "De är notoriskt nyfikna varelser och gillar att undersöka sin omgivning, vilket innebär att de ofta kan bli instängda i uthus. Dessutom jamar inte katter alltid efter uppmärksamhet om de är rädda, vilket gör det svårare att inse att de är där, så vi rekommenderar att ha en riktigt bra kontrollera innan du låser in några uthus, särskilt om du är medveten om att några katter saknas i ditt område.”
För att förhindra att andra katter som Morrhår lider, har Cats Protection lanserat kampanjen #LookBeforeYouLock för att uppmuntra människor att kontrollera sina skjul, garage och andra uthus regelbundet efter försvunna katter.
Vi har till och med skapat en praktisk dörrhängare som du kan sätta på din bod eller garagedörr för att påminna dig om att titta noga innan du låser. Ladda ner den från https://www.cats.org.uk/help-and-advice/home-and-environment/keeping-cats-safe-outside där du också hittar massor av råd om vad du ska göra om du har förlorat eller hittat en katt.
