Olika ödlaarter ger olika ledtrådar som indikerar deras kön. Skillnaderna mellan manliga och kvinnliga reptiler är uppenbara för vissa arter, medan andra arter inte visar några tydliga yttre tecken som tyder på kön. I många fall måste du överväga en mängd olika kriterier för att bestämma könet på en ödla.
Hanarna av vissa ödlaarter annonserar sin maskulinitet med djärva färger eller med pråliga kammar, horn eller käkar. Sådana skillnader mellan könen är vanliga bland många kameleonter. Panterkameleoner (Furcifer pardalis) uppvisar mer livfulla färger än sina kvinnliga motsvarigheter – särskilt när hanarna hävdar sin dominans.
Däremot, medan Jacksons kameleonthanar (Trioceros jacksonii) inte är mycket annorlunda färgade än honorna, har de tre imponerande ansiktshorn. Medan basilisker (Basiliscus spp.) av båda könen ofta har krön, är hanarnas krön mycket mer flamboyant.
Vissa arter har andra fysiska egenskaper som skiljer könen åt. Till exempel har hankameleoner (Chamaeleo calyptratus) små hälsporrar när de kläcks, medan honor inte har det.
Manliga ödlor har parade reproduktiva strukturer, kallade hemipener. De bär sina hemipener inverterade, inuti svansbaserna, och vänder ut dem under parningen. Dessa hemipener skapar ibland synliga utbuktningar vid basen av ödlans svans. Det är ofta till hjälp att försiktigt böja ditt husdjurs svans över ryggen, vilket gör att du kan visualisera de parade halvpenala utbuktningarna. Att vrida svansen – återigen, försiktigt – åt vänster eller höger kan också få utbuktningarna att hoppa ut mer.
En vanlig skillnad i hanar och honor är att hanarna av många vanliga arter inom husdjurshandeln blir mycket större än sina kvinnliga motsvarigheter. Hanar av grön leguan (Iguana iguana) kan till exempel nå 7 fot långa, medan honor sällan överstiger 5 fot. De flesta ödlorhanar (Varanus spp.) blir större än honor, liksom anolhanar (Anolis spp.).
Den motsatta trenden förekommer, och kan till och med vara vanligare bland ödlor som lever i öknen. Bland arter i sällskapshandeln är exempel på några knattsvansiga geckos (Nephrurus spp.) och stubbstjärtade kameleoner (Brookesia spp.). Var i alla fall försiktig när du överväger storlek som ett diagnostiskt kriterium för kön. Individuell variation, skillnader i ålder eller historia och andra faktorer kan komplicera processen.
Hanar av vissa arter har förstorade porer längs den nedre ytan av deras bakben eller framför deras ventiler. Men många honor har rudimentära porer, och graden i vilken de skiljer sig från hanarnas varierar från en art till en annan. Hanar av vissa arter – inklusive leopardgeckos (Eublepharis macularius) och skäggiga drakar (Pogona vitticeps) – producerar vaxartade sekret från dessa porer. Du kan observera hanar av dessa arter som gnider sina porer på substratet som en form av territoriell markering.
Om du fortfarande inte kan bestämma könet på din ödla kan din veterinär kanske ge de svar du söker. Ibland, på grund av sin stora erfarenhet, kan reptilorienterade veterinärer korrekt bedöma subtila egenskaper som indikerar ett exemplars kön. De kan också utföra en mängd olika tekniker för att samla in mer information.
Till exempel kan din veterinär försöka sätta in en sond av rostfritt stål i ditt husdjurs kloak. I de flesta fall kommer sonden att passera djupare hos män än hos honor, eftersom sonden kan gå in i en av de inverterade hemipenerna.
Alternativt kan din veterinär försöka vända hemipenerna – om de finns – manuellt, genom att trycka försiktigt på djurets svansbas. Om dessa tekniker inte ger resultat, kan din veterinär föra in en liten kamera i ditt husdjurs kropp, genom vilken han kan visualisera ditt husdjurs testiklar eller äggstockar och därigenom bestämma ditt husdjurs kön.
