Gästinlägg av Mike Valverde
Om du funderar på att hålla en reptil för husdjur finns det ett brett utbud av alternativ. Även om små geckos och skäggiga drakar är bland de mest populära, finns det en sådan fantastisk variation av varelser tillgängliga för sällskap förutom dem. Faktum är att några av de mer "avancerade" reptilerna som kan hållas som husdjur till och med utmanar vår uppfattning om djur och deras kognitiva förmågor.
På tal om kognitiva förmågor, en av de största reptilarterna som vanligtvis hålls som husdjur - tegus - är känd för att vara smart. Men varför är det så? Fortsätt läsa för att lära dig mer om tegu intelligens och varför detta gör dem till så fantastiska husdjur!
Här är ett snabbt förtydligande av vad jag menar med tegu intelligens:
När du utvärderar intelligensen hos en ödla kan du inte bara ge en ett IQ-test som du skulle göra med en människa. Istället har herpetologer och andra forskare genomfört studier för att utvärdera den kognitiva förmågan av tegus. Även om kognitiv förmåga är ett annat koncept än intelligens, är det vad de flesta människor hänvisar till när de säger att en tegu är "smart" eller "intelligent". I grund och botten är det ett mer objektivt och vetenskapligt sunt sätt att avgöra hur kapabla olika varelser är att utföra mentala uppgifter.
En argentinsk svartvit tegu hittad i Florida. Foto taget av pythonbob och laddat upp till iNaturalist.
Ett exempel på teguödlors imponerande kognitiva förmåga kan ses när man observerar deras sömnvanor. En studie publicerad av PLOS Biology 2018 fann att både skäggiga drakar och tegus var kapabla till Rapid Eye Movement-sömn, även känd som REM-sömn. Detta är en avancerad form av sömn som kan hittas hos däggdjur som människor, såväl som hos katter, råttor och vissa fåglar.
Eftersom REM-sömn är förknippad med drömmar hos människor, är det möjligt att det också kan orsaka drömmar för andra varelser – vilket har föreslagits i många studier av djur med REM-förmåga. På grund av detta finns det en mycket verklig möjlighet att tegus kan drömma, vilket är en stark indikator på seriös hjärnkraft!
Ämnet instinkt kontra intelligens är komplicerat och har diskuterats hårt i århundraden. Det har diskuterats i samband med vetenskap, filosofi och till och med religion. Ur en vetenskapsmans perspektiv är instinkt definitivt relaterad till kognitiv förmåga. Det är dock oklart om starka instinkter betyder att ett djur är intelligent. Som sagt, instinktivt beteende kan vara lika imponerande som intelligens i några få fall – som hur tegus reglerar sin temperatur under parningssäsongen.
Som du förmodligen redan vet är reptiler ektotermiska, vilket innebär att de inte kan reglera sin temperatur internt. (Detta har kallats "kallblodigt", vilket är en felaktig term som ärligt talat borde gå i pension!) En forskningsartikel från 2016 publicerad i tidskriften Science Advances fann dock att tegus faktiskt kan höja sin inre temperatur med uppåt till tio grader Celsius under deras parningsperiod. Detta gör dem unika bland nästan alla andra arter av ödlor!
På grund av dessa fascinerande beteenden - både härledda från instinkter och intelligens - är tegus ett populärt ämne för forskare. Det är därför vi har en extremt detaljerad karta över den argentinska svartvita tegus genom.
Men vad betyder något av detta för den genomsnittlige husdjursägaren? Fortsätt läsa för att ta reda på det!
På grund av deras imponerande kognitiva förmågor är en av de mest intressanta aspekterna av tegu-vård är förmågan att träna din tegu. Ungefär som hundar och katter (och till skillnad från hognose ormar), kan dessa extraordinära ödlor konditioneras att utföra vissa beteenden genom kraften av positiv förstärkning.
Ett vanligt och effektivt sätt som teguägare gillar att träna sina husdjur är genom att använda en klicker. Denna teknik är baserad på det berömda psykologiska experimentet av Ivan Pavlov, där han tränade en hund att associera ljudet av en klocka med mat. För att göra detta behöver du en billig klicker antingen online eller i din lokala djuraffär. Därifrån kan du använda klickern när du ger din tegu en godbit— vi rekommenderar att du använder bitar av malet foder från vår Tegu Hatchling Bundle för maximal effektivitet och näring.
När du har utvecklat en relation mellan klickern och nöje (att ta emot mat) i din tegus sinne, kan du börja lära den att utföra olika beteenden. Här är några saker som husdjursägare har tränat sin tegus att göra på detta sätt:
Nästa punkt är mycket viktig:
Innan du försöker träna din tegu med några av dessa avancerade uppgifter, kom ihåg att du kommer att behöva spendera lång tid på att etablera en säker och vänskaplig relation med honom eller henne. Tegus From Around The World har en utmärkt guide med fler tips om hur du tämjer tegus.
Jag hoppas att denna information har hjälpt dig att inse hur speciella dessa unika varelser verkligen är. Tack för att du läste!
