Känd även som Dabb Lizards eller Mastigures, Spiny-tailed Agamids är bland de mest eftertraktade av alla ödlor som hålls idag. Det finns säkert mycket att rekommendera dem, men deras omvårdnad innebär vissa utmaningar. Idag skulle jag vilja presentera gruppen; i del II av denna artikel kommer jag att nämna några punkter som bör övervägas innan du lägger till dessa unika varelser till din samling.
Det var inte så länge sedan nordafrikanska (U. acanthinura ) och egyptiska (U. aegyptia ) Dabbödlor var den enda arten som var tillgänglig för hobbyister, och då bara sällan. Idag förekommer flera av de 18 arterna inom detta släkte i husdjurshandeln; avel i fångenskap av de flesta, även om de inte är regelbundna, har åstadkommits.
Dabb ödlor bor i torra, steniga områden som sträcker sig från nordvästra Afrika söder och öster till sydvästra Asien. Variation i färg och mönster bland populationer av samma art är regeln. Vissa, till exempel den utsmyckade (U. utsmyckade ), marockansk (U. nigriventris ) och Mali (U. dispar ) Dabb-ödlor är spektakulärt färgade, och alla är mest intressanta att observera. En grupp på 13 Mali (eller Sudan) Dabb-ödlor som jag hyste i en enorm utställning på Staten Island Zoo försåg mig med otaliga timmar av intressanta observationer och var favoriter bland djurparksbesökare, unga och gamla.
Unika anpassningar till livet i tuffa landskap inkluderar övre "tänder" som faktiskt är utsprång av käkbenet (ungefär som vi ser hos afrikanska bullfrogs och Horned Frogs), sammansmälta nedre tänder, en svans modifierad för fettlagring och försvar och förmågan att utsöndra överskott av salt från näsgångarna.
Erfarenhet av andra, hårdare ökenödlor är användbar för blivande Dabb Lizard-skötare. Chuckwallas (Sauromalus obesus ), även om de inte är nära besläktade med Dabb Lizards, har många av samma djurhållningskrav men är hjärtligare och mer lättillgängliga. Läs igenom min artikel om Chuckwalla Care för en översikt över vad du kan förvänta dig.
